L’année touche à sa fin et les prix du lait font baisser le marché [293e édition de la newsletter Foodcom DAIRY]

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La mi-décembre confirme une fin d’année très mouvementée sur les marchés mondiaux des produits laitiers. L’offre excédentaire de lait cru, la chute brutale des prix du lait au comptant et des conditions de liquidité très hétérogènes déterminent l’activité commerciale quotidienne. La plupart des segments de produits restent sous pression, tandis que les protéines de lactosérum se démarquent nettement, en maintenant des niveaux de prix historiquement élevés.

Les marchés des produits liquides sont particulièrement chaotiques en cette période précédant les fêtes. Les écarts de prix extrêmes résultent de contraintes logistiques et de délais de collecte irréguliers. Les acteurs du marché se concentrent de plus en plus sur le premier trimestre 2026, analysant le moment où le volume des achats de lait commencera à diminuer de manière significative. Le moral à court terme reste toutefois morose dans la plupart des catégories.

Lait en poudre

Le marché du lait écrémé en poudrecontinue d’afficher une tendance à la baisse. Le lait écrémé en poudre destiné à la consommation est actuellement proposé principalement dans une fourchette de 1 900 à 1 950 EUR/MT FCA, ce qui reflète des coûts de production très compétitifs résultant des prix exceptionnellement bas du concentré de lait écrémé. De nombreux acheteurs jugent les niveaux actuels attractifs, mais l’activité d’achat reste limitée avant la fin de l’année.

Le lait écrémé en poudre destiné à l’alimentation animale subit également une pression baissière modérée. Les acheteurs manifestent leur intérêt pour des niveaux avoisinant les 1 950 EUR/MT, tandis que les vendeurs tentent toujours de maintenir les prix plus près des 2 000 EUR/MT DAP NL. Cet écart confirme que le marché continue de basculer en faveur des acheteurs.

Fromages

Le marché des fromagesreste relativement résistant par rapport aux autres segments laitiers. Les dernières transactions sur le gouda livrable au premier trimestre 2026 se sont conclues à des niveaux de 2 950–3 000 EUR/MT FCA, ce qui représente un léger raffermissement par rapport aux cotations précédentes.

La demande à l’exportation reste favorable, et une part notable de la demande pour le premier trimestre n’a toujours pas été contractée. Dans le même temps, le marché des matières grasses en perte de vitesse et la baisse des prix du lait commencent à exercer une pression sur les marges des producteurs. L’orientation du marché dans les semaines à venir reste difficile à déterminer avec certitude.

Matières grasses

Le marché du beurre reste sous forte pression. Les chaînes de distribution allemandes n’ont sécurisé leurs volumes, pour l’essentiel, que jusqu’à la mi-décembre, à des niveaux d’environ 4 200–4 300 EUR/MT. Les ajustements annoncés des prix de détail pour la seconde moitié de décembre indiquent des niveaux de prix équivalents nettement plus bas pour le beurre, ce qui renforce les craintes de nouvelles baisses.

Les promotions supplémentaires à court terme dans le commerce de détail européen renforcent le sentiment négatif du marché. L’offre globale reste élevée et la confiance du marché à court terme est limitée, ce qui incite les acheteurs à reporter leurs décisions concernant la conclusion de contrats à terme.

Les prix de l’AMF affichent également une tendance à la baisse. En Europe, l’AMF s’établit actuellement autour de 4 800 EUR/MT, ce qui reflète des baisses hebdomadaires en phase avec la faiblesse générale de l’ensemble du segment des matières grasses.

Produits liquides

Le marché des produits liquides se caractérise par une volatilité exceptionnellement élevée. Les prix de la crème affichent des fourchettes très larges. Les dates de livraison les plus défavorables pendant la période des fêtes sont cotées entre 3 000 et 3 500 EUR/MT, tandis que les volumes bénéficiant d’une meilleure logistique atteignent à nouveau des niveaux compris entre 4 000 et 4 500 EUR/MT. Une telle volatilité pose des défis importants aux négociants et aux entreprises de transport.

Le concentré de lait écrémé a enregistré de fortes baisses de prix. Les transactions au comptant se sont conclues bien en dessous de 500 EUR/MT, et même à des niveaux encore plus bas pendant la période des fêtes. Après les fêtes, le marché évoque la possibilité d’un rebond partiel des prix vers des niveaux supérieurs à trois chiffres ou vers les bas de la fourchette à quatre chiffres, mais la visibilité reste limitée.

Lactosérum en poudre

Le marché du lactosérum doux reste relativement stable. Le produit alimentaire continue de se négocier autour de 1 100 EUR/MT, tandis que le lactosérum fourrager se maintient stable dans une fourchette de 1 020 à 1 040 EUR/MT DAP NL. La demande reste équilibrée, sans signaux de prix clairs à court terme.

La situation est différente pour le segment des protéines de lactosérum, qui reste exceptionnellement solide. Le WPC 80 se négocie actuellement à plus de 13 000 EUR/MT, tandis que le WPI a dépassé les 22 500 EUR/MT. L’offre reste très limitée et les capacités de production ne sont pas en mesure de s’adapter rapidement à la demande croissante.

Malgré des niveaux de prix déjà très élevés, le marché s’attend à de nouvelles hausses dans les semaines à venir. L’offre limitée, combinée à une demande soutenue de la part des secteurs alimentaire, nutritionnel et fonctionnel, fait que le segment du lactosérum reste nettement dissocié de la situation plus fragile des autres marchés laitiers.

Le perméat de lactosérum et le lactose restent relativement stables à des niveaux de prix plus bas, soutenus par une production constante et une demande stable pour l’alimentation animale.

Quoi de neuf ?

Europe

Les prix du lait cru en Europe ont chuté à leur plus bas niveau depuis dix ans, tandis que les prix du beurre et de la crème ont atteint de nouveaux plus bas sur l’année. Cela s’explique en grande partie par une forte augmentation de la production laitière et une offre excédentaire sur le marché. Selon les données de DCA Market Intelligence, le prix de référence du lait cru a baissé à environ 14,50 EUR les 100 kg, soit un niveau nettement inférieur aux coûts de production dans de nombreuses exploitations.

La forte concurrence sur les prix dans le commerce de détail allemand, alimentée par des baisses de prix agressives, apporte des avantages à court terme aux consommateurs. Dans le même temps, cette situation exerce une pression financière croissante sur les producteurs de lait.

Amérique du Sud

Les prix du lait au Brésil baissent pour le septième mois consécutif, ce qui reflète une situation très similaire à celle observée actuellement en Europe. L’offre de lait augmente plus rapidement que la demande. L’amélioration des conditions de pâturage et l’augmentation de la productivité des exploitations ont accru la disponibilité de la matière première, ce qui a réduit la pression concurrentielle entre les usines de transformation.

Dans le même temps, la faiblesse de la demande sur le marché intérieur et les niveaux élevés des stocks continuent de peser sur les prix, maintenant les marges des producteurs sous une pression constante.