- L’Acido Lattico è un composto organico, classificato come idrossiacido.
- Svolge una funzione idratante, esfoliante e antibatterica sulla pelle.
- L’Acido Lattico è ampiamente utilizzato nell’industria alimentare, nella cosmesi e nella medicina.
Che cos’è l’acido lattico?
L’acido lattico viene anche chiamato acido alfa-idrossipropanoico (acido 2-idrossipropanoico), il che significa che si presenta come due isomeri ottici. Si forma nei muscoli e nei globuli rossi a seguito di un intenso allenamento fisico. È presente anche nel latte acido, da cui deriva il suo nome. L’acido lattico è un acido organico che si ottiene come sottoprodotto della fermentazione batterica dello zucchero, dell’amido di mais o del siero di latte.
Acido lattico – proprietà
L’acido lattico si presenta sotto forma di liquido denso e incolore, dal sapore acido, ed è solubile in acqua, alcol e glicole propilenico. Ha una doppia concentrazione che viene utilizzata nell’industria cosmetica. Se raggiunge una concentrazione dell’1-10%, mostra proprietà idratanti. D’altra parte, a una concentrazione del 30-50%, mostra proprietà esfolianti, per cui viene utilizzato principalmente nella produzione di peeling forti. Oltre alle proprietà citate, l’acido lattico ha anche effetti antibatterici, antinvecchiamento e di regolazione del pH.
Acido lattico – applicazioni
L’acido lattico ha molti usi. Nell’industria alimentare e farmaceutica è utilizzato come antigelo, biocidi e plastilina ed è presente nel latte, nei prodotti in salamoia, nella soia fermentata, nella birra e nella carne. Come già accennato, l’acido lattico è utilizzato anche in cosmetica: le sue proprietà idratanti ne consentono l’impiego come ingrediente per garantire un incarnato liscio, uniforme e compatto e per prevenire le rughe. Le sue proprietà esfolianti, a loro volta, sono utilizzate in cosmetica per la rimozione della pelle morta.
Acido lattico negli alimenti
L’acido lattico ha una varietà di applicazioni nella produzione alimentare; è una delle sostanze più comuni appartenenti alla categoria degli acidi e dei conservanti. Viene utilizzato principalmente come agente acidificante e regolatore del pH. Abbassando l’indice del pH, conserva gli alimenti. Vale la pena ricordare che l’acido lattico viene utilizzato come regolatore di acidità e ha la denominazione E-270.
Uno degli usi dell’acido lattico negli alimenti è la panificazione: viene infatti utilizzato per acidificare il pane e, combinato con il bicarbonato di sodio, crea una reazione che libera anidride carbonica, favorendo la formazione del pane.
L’acido lattico è anche ampiamente utilizzato nell’industria lattiero-casearia. Aumenta la stabilità e il volume del burro e viene aggiunto ai prodotti lattiero-caseari per accelerarne il processo di fermentazione.
La sua azione conservante è molto importante anche per altri settori; viene utilizzata soprattutto per conservare la frutta, rendendola più facile da lavorare.
L’acido lattico viene utilizzato anche nella produzione di birra, più precisamente durante il processo di ammostamento e di bollitura del mosto e, inoltre, migliora la stabilità microbiologica.
Un’altra interessante proprietà dell’acido lattico è quella di conferire un certo sapore agli alimenti. Migliora il gusto della birra, esalta il sapore dei formaggi, conferisce un gusto piacevole ai sottaceti o ai condimenti per l’insalata. Inoltre, grazie al suo carattere acido, conferisce un delicato sapore acidulo a yogurt o dolci vari.
Vale anche la pena di ricordare che l’acido lattico contenuto nei latticini o nelle verdure fermentate aumenta l’assorbimento di aminoacidi e minerali come il ferro e il calcio.
L’acido lattico in medicina
L’acido lattico trova impiego anche in medicina, nel trattamento delle malattie della pelle, delle malattie gastrointestinali, delle malattie ginecologiche o della medicina sportiva.
Va notato che i bacilli dell’acido lattico sono utilizzati come probiotici, cioè preparati che intervengono nel ripristino del tratto digestivo, e sono quindi impiegati nel trattamento delle malattie dell’apparato digerente.
L’acido lattico è utile anche in dermatologia, in quanto consente di rimuovere l’epidermide ispessita e, in combinazione con l’acido salicilico, può essere utilizzato nei preparati per i calli.
L’acido lattico come ingrediente importante
L’acido lattico svolge un ruolo importante in molti settori, ma è quello alimentare e medico che sembra essere il più importante. L’acido lattico non solo conferisce sapore, ma ha anche proprietà conservanti e aiuta nei processi di cottura del pane o di produzione della birra. È anche indirettamente legato alla medicina, in quanto i prodotti lattiero-caseari contenenti bacilli dell’acido lattico fungono da probiotici. Grazie alla sua doppia concentrazione, l’acido lattico svolge un ruolo importante anche in cosmetica e dermatologia.
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