Production methods
Citric acid is naturally found in citrus fruits but can also be manufactured. Industrial citric acid is produced mainly through fermentation or by chemical reaction. The latter method is applied to around 90% of global production and involves fermentation with the use of enzymes and microbial strains, most commonly of Aspergillus niger.
The is ongoing research for new methods of citric acid production using industrial wastes and by-products to introduce a manufacturing process that would be both sustainable and cost-effective. Citric acid is commonly available in powdered or granulated form as an anhydrous citric acid or liquid form.
Application
Citric acid has a versatile range of applications in different industries. Around 75% of the industrially produced citric acid is used in the food and beverage sector. The product is an excellent preservative commonly added to canned and jarred goods to help preserve their freshness. It also serves ad a binding agent and thickener in sauces, creams, jellies, marmalades, and jams. Moreover, citric acid serves as an acidulant, antioxidant, and flavor enhancer in fruit-based products. In confectionery and baked goods, it improves the leavening of baking soda. The product is also used to adjust the pH of solutions in the process of beer brewing and wine manufacture.
In the dairy sector, citric acid is used for cheese manufacture and processing. It supports the stabilization of emulsions and prevents fat separation. Citric acid has also been found to have a beneficial effect on animals. Its supplementation to animal feed has showed a positive influence on the improved performance and bone mineralization in broilers, as well as enhanced growth in weaning piglets.
Citric acid is also commonly used in other industries including its application as a chelating agent and water softener in detergents and soaps and as fertilizer in the agricultural sector. In the pharmaceutical industry, the product is used as a dietary supplement and as an ingredient of medications.
Market
The global citric acid market reached a volume of 2.55 million tonnes in 2020. The global market is expected to reach the value of $3.2 billion by 2023 with a projected CAGR of 5.1%. Europe is the largest regional market for citric acid with almost 35% share, while in the Asia Pacific region the market is growing at the fastest pace. The popularity of the product within European countries is owed to the increasing interested in natural additives and food preservatives such as citric acid.
The largest global importer of citric acid is the United States, while China is the key exporter. The U.S. market was valued at $783.5 million and owed over 27% of the global market share in 2020. Chinese citric acid market is expected to be worth $837.4 million by 2027. In China, the market is developing due to the growing interest in packaged foods and beverages. In Europe, the production of citric acid has been steadily growing over the last 5 years and amounted to a value of over $605.5 million in 2020. Within EU-27, Germany is projected to grow at the fastest pace of a CAGR of 3.4% in the next 6 years. In Latin America, the citric acid market is expected to reach $520 million within the next 5 years growing by over 30% from the estimated value of $390 million in 2020.
Per saperne di più Acido Citrico
Aspetti tecnici
L’Acido Citrico si presenta sotto forma di cristalli bianchi e inodori e ha un sapore acido piuttosto pronunciato. È un regolatore di acidità: quando viene aggiunto alla produzione, è responsabile dell’abbassamento del pH, agendo così anche come conservante, in quanto l’acidificazione consente una maggiore durata di conservazione. L’Acido Citrico permette quindi agli alimenti di avere un sapore più acido. È un antiossidante e ha un effetto sbiancante che influisce sul colore di frutta e verdura. Ha la capacità di contribuire alla stabilizzazione delle emulsioni e impedisce la separazione dei grassi.
Applicazione
L’Acido Citrico come additivo alimentare funziona come E330. È un eccellente conservante, aggiunto ai prodotti in scatola e in barattolo per contribuire a mantenerli freschi. Viene inoltre utilizzato come agente legante e addensante in salse, creme, gelatine, marmellate e confetture. In pasticceria e nei prodotti da forno, migliora la lievitazione del bicarbonato. È anche un ingrediente importante nella produzione di formaggio e birra.
L’Acido Citrico trova impiego anche in altre industrie, tra cui come addolcitore d’acqua nei detergenti e nei saponi e come fertilizzante nel settore agricolo. È stato dimostrato che l’integrazione di acido citrico ha un effetto positivo sul miglioramento delle prestazioni e della mineralizzazione delle ossa nei polli da carne e sulla crescita dei suinetti svezzati. Inoltre, l’Acido Citrico mantiene il mangime più fresco più a lungo ed è più appetibile per gli animali, contribuendo all’aumento di peso.
Nell’industria farmaceutica, si trova negli integratori alimentari e nella formulazione dei farmaci. L’Acido Citrico maschera il loro sapore amaro, ha anche proprietà effervescenti e ha una funzione stabilizzante.
L’Acido Citrico è anche comunemente utilizzato nella produzione di cosmetici. Avendo un effetto schiarente, si trova nei cosmetici per le pelli con macchie. Inoltre, agisce come antiossidante, prolungando la durata di conservazione dei cosmetici. I cosmetici beneficiano anche del fatto che l’Acido Citrico attenua le rughe e ha un effetto esfoliante.
