- El citrato trisódico es la sal sódica del ácido cítrico.
- Al ser similar al ácido cítrico, se utiliza principalmente en la industria alimentaria. –
- También se utiliza en medicina.
¿Qué es el citrato trisódico?
El citrato trisódico es un compuesto químico, la sal sódica del ácido cítrico. Se obtiene haciendo reaccionar el Ácido Cítrico con hidróxido, carbonato o bicarbonato de sodio y, a continuación, se cristaliza y deshidrata. También se encuentra de forma natural en los cítricos. El Citrato Trisódico se conoce comúnmente como ‘Citrato de Sodio’, pero este término es ambiguo ya que también puede referirse a la sal sódica o monosódica.
El Citrato Trisódico está estructurado de tal forma que un átomo de sodio está unido a cada uno de los tres grupos carboxilo presentes. Del mismo modo, el Citrato Monosódico es un compuesto químico con un átomo de sodio en la molécula y el Citrato Disódico es un compuesto químico con dos átomos de sodio.
El Citrato Trisódico está etiquetado como aditivo alimentario con el símbolo E331.
Propiedades del citrato trisódico
El citrato trisódico se presenta en forma de polvo blanco, inodoro y con un sabor ligeramente salado. Se presenta como hidrato en combinación con agua. Se caracteriza por ser higroscópico, por lo que absorbe y se combina fácilmente con el agua. Por ello, debe almacenarse en condiciones que lo protejan de la humedad. Aunque es una sal de un ácido, el Citrato Trisódico tiene un pH alcalino.
Usos del citrato trisódico
El Citrato Trisódico tiene muchos usos, pero se aplica principalmente en la industria alimentaria. Tiene aplicaciones similares a las del ácido cítrico, por lo que suele utilizarse como potenciador del sabor, para acidificar alimentos o bebidas, o como conservante.
El Citrato Trisódico también se utiliza habitualmente en medicina como ingrediente de medicamentos, normalmente para personas con infecciones del tracto urinario. También actúa como anticoagulante, es decir, inhibe la coagulación de la sangre.
Además, el citrato trisódico se utiliza en química. Es un componente de los tampones y del reactivo de Benedict, que se utiliza para detectar azúcares y aldehídos. El citrato trisódico también se encuentra en cosméticos como geles de ducha, champús o cremas para la piel, ya que les confiere el nivel de acidez adecuado y se utiliza como conservante.
Otra aplicación del citrato trisódico es eliminar la cal de las calderas, limpiar los radiadores de los coches y quemar chapas u ollas. También se utiliza en la fabricación de productos de limpieza, ya que ablanda el agua y permite que los detergentes actúen con mayor eficacia.
Citrato trisódico en la industria alimentaria
El citrato trisódico se encuentra en bebidas carbonatadas, productos lácteos, confitería, alimentos preparados, conservas de carne y verduras, margarina, mostaza, salsas, mayonesa, especias, mermeladas y mucho más. No es de extrañar, porque el citrato trisódico tiene varias propiedades importantes para la industria alimentaria.
En primer lugar, el citrato trisódico se utiliza como regulador de la acidez para mantener el pH adecuado del producto. Se encuentra en refrescos, especialmente los que tienen sabor a limón, bebidas energéticas, postres o mermeladas.
Este compuesto químico es un agente secuestrante, lo que significa que es una sustancia que une iones metálicos, llamados quelatos. Gracias a ello, el consumidor está protegido de los efectos nocivos de los metales pesados presentes en los alimentos.
El citrato trisódico también es un emulsionante, es decir, permite preparar una solución uniforme a partir de dos líquidos inmiscibles. Es útil, por ejemplo, en la producción de queso, ya que no se vuelve grasiento después de fundirse, porque el Citrato Trisódico impide la separación de las grasas.
Otro uso del citrato trisódico en la industria alimentaria es como conservante. Protege las grasas del producto de la oxidación y el enranciamiento. El citrato trisódico también evita los cambios de color en los alimentos.
Citrato trisódico en medicina
El citrato trisódico no sólo es conocido como aditivo alimentario, sino también como un importante compuesto químico en medicina. El citrato trisódico se utiliza en laboratorios analíticos donde se realizan análisis de sangre porque tiene un efecto anticoagulante. Esto impide que las células sanguíneas se aglutinen. El citrato trisódico se utiliza como componente de soluciones para el llenado de catéteres de hemodiálisis. Disminuye la concentración de heparina, lo que a su vez reduce los riesgos asociados a los trastornos de la coagulación en pacientes con enfermedades renales o coagulación sanguínea. Esto contrarresta los efectos secundarios durante y después del tratamiento de diálisis. Este efecto también es muy útil cuando se almacena sangre o durante las transfusiones.
El citrato trisódico también se utiliza como medicamento. Trata los cálculos renales, la gota y reduce los síntomas de la acidosis metabólica. También puede utilizarse como laxante. El citrato trisódico puede utilizarse para la hipercalcemia, una enfermedad en la que la concentración de calcio en la sangre es demasiado alta. El citrato trisódico aumenta la excreción de calcio a través de la orina.
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