- Los sustitutos del azúcar son cada vez más populares. Uno de ellos es la sucralosa.
- La sucralosa es un derivado de la sacarosa que tiene calorías insignificantes y un índice glucémico cero.
- La sucralosa se recomienda a las personas que siguen una dieta hipocalórica, a los pacientes obesos y a los diabéticos.
La sucralosa es uno de los edulcorantes utilizados como sustitutos del azúcar. Los edulcorantes no sólo reducen la ingesta de calorías, sino que también desempeñan un papel importante en la prevención de enfermedades y el control glucémico de los diabéticos. Veamos en qué se diferencia la sucralosa de otros edulcorantes, cómo es el mercado de la sucralosa y dónde se utiliza esta sustancia.
Edulcorantes y azúcar
El azúcar se sustituye cada vez más por alternativas que añaden dulzor a los productos consumidos. A pesar de los numerosos informes sobre los posibles peligros para la salud del uso de sustitutos sintéticos del azúcar, las investigaciones actuales y las posturas de las organizaciones relacionadas con la nutrición no confirman los efectos negativos de los edulcorantes sobre la salud. De hecho, la Sociedad Diabetológica Polaca los recomienda como sustituto del azúcar en personas con sobrepeso, intolerancia a la glucosa, diabetes o prediabetes, entre otras.
Sin embargo, los peligros del abuso del azúcar se conocen desde hace años. Esta sustancia provoca adicción y favorece el desarrollo de enfermedades como la obesidad, la diabetes, las cardiopatías, el cáncer y la caries dental. La opinión pública es cada vez más consciente de la nocividad del azúcar, que puede encontrarse en la mayoría de los productos de las estanterías de los supermercados, por ejemplo en forma de jarabe de glucosa-fructosa. Para satisfacer las necesidades de los consumidores, muchos fabricantes están optando por sustituir el azúcar de sus productos por edulcorantes.
¿Qué características tienen los edulcorantes que sustituyen al azúcar?
El sistema digestivo absorbe mal los edulcorantes, por lo que proporcionan un sabor dulce sin elevar los niveles de glucosa en sangre. Tienen muchas menos calorías que el azúcar, por lo que son apreciados por quienes siguen una dieta. Además, las bacterias de la boca no descomponen los edulcorantes, por lo que no provocan caries.
Los edulcorantes se dividen en naturales y artificiales. Los edulcorantes naturales suelen tener un dulzor inferior o comparable al del azúcar y un índice glucémico más bajo. Distinguimos entre sustancias como: c
- xilitol
- eritritol
- sorbitol
- manitol,
- glicerol,
- maltitol,
- glucósidos de esteviol,
- taumatina
La taumatina, la estevia y los edulcorantes sintéticos son hasta varios cientos de veces más dulces que el azúcar, por lo que pueden utilizarse en pequeñas cantidades. Los edulcorantes sintéticos distinguidos aquí son, entre otros, tales como:
Propiedades de la sucralosa
La sucralosa se produce a partir de la sacarosa mediante su cloración selectiva. El resultado es un derivado de la sacarosa con tres grupos hidroxilo sustituidos por átomos de cloro. La sucralosa se presenta en forma de polvo cristalino blanco inodoro. Su sabor es similar al de la sacarosa, pero se necesita 600 veces menos de la sustancia para obtenerla. La sustancia no eleva los niveles de azúcar en sangre: su índice glucémico es 0 y su aporte calórico es de 3 kcal por 1 g de producto.
La sucralosa se descompone en el organismo en aproximadamente un 20%, mientras que el resto se excreta sin cambios. La sucralosa se disuelve bien en agua y es estable en una amplia gama de temperaturas y pH, lo que la hace más versátil que edulcorantes como el aspartamo, y puede utilizarse, por ejemplo, en productos de panadería o bebidas ácidas.
Por encima de 120°C, la sucralosa puede descomponerse en las sustancias nocivas cloroglucosa y clorofructosa, que, sin embargo, no son tóxicas en pequeñas cantidades. La ingesta diaria de sucralosa no debe superar los 9 mg/kg de peso corporal. Sin embargo, incluso con una dosis segura, a veces pueden observarse efectos negativos de la sucralosa en el microbioma intestinal y un posible aumento del apetito.
Uso de sucralosa
La sucralosa se utiliza como aditivo alimentario con la denominación E955. Esta sustancia es muy estable durante el procesado y almacenamiento de los alimentos. Suele añadirse a productos alimenticios bajos en calorías. La sucralosa se encuentra en productos como helados, gelatinas, alimentos congelados, jarabes, chicles, gelatinas, yogures, barritas dietéticas, fruta en conserva, cápsulas de café y bebidas dietéticas dulces. También se encuentra en suplementos dietéticos y alimentos de uso médico.
La sucralosa está disponible en forma de polvo compuesto al 100% por esta sustancia o en forma de preparados edulcorantes como Splenda, que también contienen otros ingredientes como maltodextrina y dextrosa. El edulcorante puede utilizarse para sazonar alimentos, cocinar, hornear y endulzar bebidas. Para hornear, la sucralosa puede utilizarse en mezclas con cargas que permiten emplear una cantidad de azúcar igual a la necesaria. Los productos horneados que utilizan sucralosa pueden tener una textura o estructura diferente, pero conservan el sabor dulce.
Mercado de la sucralosa en Polonia y en el mundo
Los mayores productores de sucralosa del mundo se encuentran en China (JK Sucralose, Niutang) y Estados Unidos (Ingredion, Cardill, PureCircle), pero el actor principal sigue siendo la empresa que inició la producción de sucralosa: la británica Tate & Lyle.
El precio de la sucralosa es más elevado que el de muchos otros edulcorantes sintéticos. Esto se debe a su dulzor, que triplica el de la mayoría de los sustitutos del azúcar, y al complejo proceso de producción. La sucralosa se puede encontrar en Foodcom S.A. con una excelente relación calidad-precio.
El mercado de la sucralosa y otros sustitutos del azúcar crece a un ritmo constante, tanto en todo el mundo como en Polonia. La razón es la creciente concienciación pública sobre la nocividad del azúcar, así como el aumento de los casos de obesidad y diabetes. El año pasado, el mercado mundial de la sucralosa se valoró en 3.760 millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual del 8,4%. Se calcula que el mercado de la sucralosa alcanzará un valor de 5 650 millones de dólares en 2028.
