- La lecitina es una mezcla de diferentes compuestos químicos, principalmente fosfolípidos.
- Se distingue entre lecitina de girasol, lecitina de soja y lecitina de colza.
- La lecitina actúa como emulsionante y estabilizante.
- Tiene bastantes aplicaciones en diversas industrias, sobre todo en la alimentaria, la cosmética y los suplementos dietéticos.
¿Qué es la lecitina?
La lecitina es un componente importante de todo organismo, ya que es el componente básico de todas las células corporales. El cuerpo humano no puede funcionar correctamente sin ella. La lecitina es una mezcla de diferentes compuestos grasos. Su composición incluye fosfolípidos, triglicéridos, hidratos de carbono, agua y glicolípidos.
La lecitina se encuentra en algunos alimentos, pero su contenido no suele ser muy elevado. Puede encontrarse en las yemas de huevo, las semillas de girasol, la soja, la colza, el pan integral, los frutos secos, el pescado o las verduras de hoja verde.
Tipos de lecitina
Existen tres tipos básicos de lecitina, en función de la planta de la que se extraen. Estos son:
- Lecitina de girasol,
- Lecitina de soja,
- Lecitina de colza.
En cada uno de los tipos de lecitina mencionados, los aceites constituyen aproximadamente el 30% de la composición total. En la lecitina de girasol y la lecitina de soja se encuentran principalmente ácidos grasos omega-3, mientras que en la lecitina de colza se encuentran ácidos grasos omega-6.
Propiedades de la lecitina
La lecitina tiene muchas funciones en el organismo. Debido a sus propiedades, tiene un efecto de apoyo a los procesos de pensamiento, ayuda a la concentración y aumenta la capacidad de recordar información. La lecitina también tiene un efecto sobre el sistema cardiovascular: se une al colesterol y acelera la excreción del exceso de colesterol del organismo. También descompone las grasas, por lo que reduce el riesgo de aterosclerosis y de coágulos coronarios. Además, los sistemas digestivo y circulatorio mejoran gracias a la lecitina.
En cuanto a las propiedades de la lecitina que podrían utilizarse en la industria, la lecitina tiene propiedades emulsionantes y estabilizantes. Esto significa, entre otras cosas, que aumenta la viscosidad del producto e influye en su mejor consistencia. Como emulgente, la lecitina tiene el símbolo E322.
Lecitina de girasol – Aplicación
La lecitina de girasol se utiliza en la industria alimentaria, cosmética o farmacéutica. En primer lugar, la lecitina de girasol prolonga la vida útil de los productos y mejora la textura de los productos horneados. El efecto emulsionante de la lecitina de girasol también se utiliza en la producción de margarina o mayonesa.
La lecitina de girasol también actúa como un excelente emoliente, por lo que se utiliza en la industria cosmética. Se puede encontrar en cosméticos para el cuidado del cuerpo y del cabello, ya que tiene la capacidad de suavizar y alisar.
Dado que la lecitina es el componente básico de todas las células del cuerpo y tiene muchas funciones en el organismo, se utiliza en la industria farmacéutica en forma de suplementos dietéticos que favorecen la memoria y la concentración. Los suplementos con lecitina de girasol también contribuyen al mantenimiento del metabolismo normal de la homocisteína, al metabolismo de las grasas y ayudan al funcionamiento normal del hígado.
Lecitina de soja – aplicaciones
La lecitina de soja, por su parte, se utiliza principalmente en la industria alimentaria. Se utiliza por su efecto emulsionante y estabilizador en la industria panadera y pastelera. También puede encontrarse en el chocolate y sus derivados.
Además, al igual que la lecitina de girasol, es importante en la producción de suplementos dietéticos. Estos preparados mejoran el funcionamiento de los sistemas nervioso y circulatorio y tienen un efecto positivo sobre la función hepática. La lecitina de soja también refuerza la inmunidad y diluye la sangre, por lo que previene los infartos de miocardio o la aterosclerosis.
Lecitina de colza – aplicaciones
La lecitina de colza se utiliza en la industria alimentaria para elaborar chocolate, margarina o pasta.
La lecitina de colza también se utiliza en la fabricación de productos cosméticos, farmacéuticos y piensos.
La lecitina como ingrediente importante para la industria
No cabe duda de que la lecitina es un ingrediente importante en el cuerpo humano y que gracias a ella se puede mantener el bienestar mental y físico. Estas propiedades de la lecitina son utilizadas por la industria farmacéutica: es un ingrediente de muchos suplementos dietéticos.
Sin embargo, es importante destacar que la lecitina tiene muchas más aplicaciones en la industria. Como emulgente y estabilizador, se utiliza en la industria alimentaria y cumple todas las normas europeas. En la producción de cosméticos, en cambio, la lecitina se utiliza como emoliente.
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