Halal – ¿Qué significa? ¿En qué se caracteriza la comida halal?

La sociedad contemporánea se está volviendo cada vez más multicultural, lo que se traduce en la diversidad de productos y servicios disponibles para satisfacer las necesidades de diferentes grupos religiosos y étnicos. Uno de los conceptos clave que a menudo se menciona en el contexto del consumo y la producción de alimentos es halal. ¿Qué significa halal, cuáles son las reglas de los productos etiquetados como halal y en qué se diferencia halal de kosher? En este artículo, intentaremos responder a estas preguntas.

¿Qué significa halal?

Halal es una palabra árabe que significa «permitido» o «legal». En el contexto de la ley islámica, este término se refiere a todo lo que es conforme a la sharia, es decir, la ley religiosa islámica. La sharia abarca una amplia gama de aspectos de la vida de los musulmanes, incluidas las reglas relacionadas con la alimentación. Los productos halal son aquellos que han sido producidos, procesados, transportados y almacenados de acuerdo con la sharia. Esto no solo se aplica a los alimentos, sino también a otros productos y servicios, como los médicos, cosméticos o de vestimenta.

Reglas de la comida halal

El principio básico de la comida halal es excluir los productos que son inaceptables desde el punto de vista de la sharia. Los productos prohibidos, que se deben evitar, se llaman haram. Estos pueden dañar el cuerpo, la mente y el alma del seguidor del islam.

La lista de productos prohibidos incluye:

• Alcohol y cualquier sustancia adictiva.
• Sangre y productos que la contienen.
• Animales y plantas venenosas, peligrosas o narcóticas (a menos que las toxinas puedan eliminarse durante la preparación para el consumo).
• Serpientes y animales acuáticos (por ejemplo, ranas, cocodrilos).
• Insectos, hormigas, abejas, moscas.
• Plagas (por ejemplo, ratones, escorpiones).
• Carne de animales enfermos, muertos por vejez o por accidente.
• Carne de animales depredadores con colmillos y garras, así como aves rapaces.
• Carne de animales como cerdos, jabalíes, monos, burros, mulas, perros.
• Carne de otros animales que no fueron sacrificados de acuerdo con las reglas halal.

El proceso de sacrificio según halal debe ser realizado por un musulmán mentalmente sano y con conocimientos adecuados sobre el sacrificio, quien pronuncia la palabra de bendición (Bismillah) y al mismo tiempo dirige la cabeza del animal hacia La Meca. El método de sacrificio de acuerdo con halal, conocido como Dhabihah, requiere un corte rápido del cuello con un cuchillo afilado adecuado. Esto garantiza el corte rápido de las principales arterias, venas, tráquea y esófago, lo que provoca la interrupción inmediata del flujo sanguíneo y minimiza el sufrimiento del animal. El animal en el momento del sacrificio debe estar vivo, sano y consciente. La confirmación de la realización del sacrificio ritual según halal es un certificado halal que se otorga a la carne.

¿Qué se considera productos halal?

La sharia exige que los musulmanes consuman productos que sean beneficiosos para su salud física, mental, desarrollo personal, comportamiento y calidad de vida. Una dieta halal saludable atrae no solo a los musulmanes, sino también a otras personas. La comida halal incluye principalmente verduras saludables, frutas, cereales, huevos, miel, así como leche y carne de buena calidad, proveniente de animales permitidos para el consumo (aves de corral, carne de res, cordero). En cuanto a las especias, se utilizan ingredientes fuertes y aromáticos con impacto positivo en el cuerpo, como curry, azafrán, cardamomo, canela, tomillo, orégano.

La comida halal y las reglas de su producción no se limitan solo a la carne y al sacrificio ritual. La comida halal abarca una amplia gama de productos alimenticios, incluidas bebidas, productos procesados, dulces y otros ingredientes, que cumplen con los requisitos de la ley islámica. No pueden ser derivados de productos prohibidos, y su producción debe estar libre de contaminación con sustancias prohibidas y gérmenes. Esto incluye no solo la composición del producto, sino también la forma en que se limpian y mantienen las líneas de producción.

El problema en el mercado puede ser productos halal falsificados, así como aquellos que contienen ingredientes derivados de productos prohibidos. Esto incluye alimentos que contienen gelatina, colágeno o grasa de cerdo, así como productos cosméticos: aceites, enzimas y otros derivados de ingredientes no permitidos. La cuestión de si los alimentos modificados genéticamente (OMG) son halal sigue siendo objeto de debate.

Halal vs Kosher – ¿Significan lo mismo estos términos?

Aunque las reglas halal y kosher (reglas dietéticas judías) tienen mucho en común, hay diferencias significativas entre ellas, por lo que estos términos no se pueden usar indistintamente. Ambos sistemas comparten prohibiciones sobre ciertos tipos de carne y el requisito de sacrificio ritual, aunque las reglas kosher tienen regulaciones más complejas que las halal en cuanto al sacrificio ritual de animales, por ejemplo, con respecto a la persona que lo realiza.

Las diferencias también incluyen el tipo de carne. Se considera halal la carne de conejo, gallinas salvajes, patos, gansos y crustáceos, pero no son kosher. Además, las enzimas derivadas de animales prohibidos no son halal pero son kosher.

Las reglas kosher son más estrictas en cuanto a la separación de la carne y los productos lácteos: no se deben mezclar lácteos y carne en la misma comida, debe haber un intervalo de tiempo específico entre el consumo de estos productos, y se deben usar utensilios separados para preparar platos de carne y lácteos.

Halal, por otro lado, no prohíbe mezclar carne y leche y generalmente es más flexible en cuanto al procesamiento de alimentos. Kosher requiere métodos especiales de preparación y procesamiento, especialmente en la producción de queso y vino. Otra diferencia es que el vino como bebida alcohólica es permitido según las reglas kosher, pero no según halal.

En resumen, los musulmanes a menudo optan por alimentos kosher, que en su mayoría también son halal, pero los productos halal no siempre son kosher.

Comida halal en Polonia

En nuestro país, cada vez hay más seguidores del islam: además de los tártaros que practican esta religión en Polonia desde hace muchas generaciones, también está aumentando el número de inmigrantes de países árabes. Sin embargo, la comida halal aún no es popular en Polonia. El sacrificio ritual fue ilegal en nuestro país hasta 2004. Todavía es un tema controvertido en la legislación polaca: actualmente se reconoce el sacrificio solo con aturdimiento del animal.

El sacrificio halal de animales en Polonia se refiere principalmente a la producción de aves de corral y está dirigido a la exportación. En los años 2015-2017, el 9-22% de las aves de corral producidas eran carne halal. Puede comprar comida halal en nuestro país en la capital y a través de Internet. Debido a la difícil disponibilidad de carne halal, algunos musulmanes renuncian a consumir productos de origen animal y optan por el vegetarianismo. A veces, los seguidores menos conservadores del islam también eligen comprar carne normal o productos kosher y pronunciar la fórmula de Bismillah antes de consumirlos.

Impacto del halal en la economía global y la sociedad

El mercado de productos halal está creciendo dinámicamente, alcanzando miles de millones de dólares en valor cada año, lo que abre nuevas oportunidades para los productores de alimentos, restaurantes e inversores. El conocimiento y el cumplimiento de las reglas halal no solo aumentan la base de clientes potenciales, sino que también generan confianza entre los consumidores musulmanes, que se están convirtiendo en un grupo objetivo cada vez más grande en muchos países del mundo. Además, halal no se trata solo de prácticas alimentarias: esta filosofía también influye en el turismo y el ocio, los servicios, la salud e incluso la comunicación.

Practicar halal ayuda a promover la tolerancia y el entendimiento mutuo, lo que permite una mejor convivencia entre diversas comunidades. Los consumidores no musulmanes también recurren cada vez más a productos halal, respondiendo positivamente a la marca halal, que no solo habla del cumplimiento de las normas religiosas, sino también de la seguridad e higiene de la producción. Además, la comida halal se asocia con alta calidad y pureza, así como con productos amigables para el cuerpo, que mejoran el bienestar y la salud en general. La exclusión de productos como la carne de cerdo, sangre, alcohol o drogas también es sin duda beneficiosa para la salud.

La producción de alimentos con certificación halal es necesaria no solo para los consumidores musulmanes, que carecen de certeza para distinguir entre alimentos halal y productos prohibidos o que contienen ingredientes de origen no especificado, sino también para toda la sociedad, que valora cada vez más la salud y la alta calidad de los productos consumidos.

Resumen

Halal no es solo una forma de comer, sino también un elemento de una práctica religiosa y cultural más amplia que afecta varios aspectos de la vida de muchas personas en todo el mundo. El islam es la segunda religión más grande del mundo después del cristianismo. A medida que la sociedad se globaliza mucho más, comprender y aceptar diversas prácticas alimenticias será clave para apoyar la tolerancia y la cooperación intercultural.

Comprender qué significa halal y cuáles son las reglas que determinan la comida halal es importante no solo para los musulmanes que siguen estas reglas, sino también para los productores de alimentos y servicios de restaurantes que desean cumplir con los requisitos de este creciente segmento del mercado. El conocimiento sobre halal y sus reglas permite tomar decisiones más informadas tanto para los consumidores como para los profesionales de la industria alimentaria, abriendo nuevas oportunidades y nichos de mercado.