Überblick über den Buttermarkt im Jahr 2026 [Globaler Bericht]

Der weltweite Buttermarkt hat in den letzten gut zwölf Monaten mehrfach die Richtung gewechselt. Die im Jahr 2025 einsetzenden Preisrückgänge setzten sich in der ersten Hälfte des Jahres 2026 fort. Die hohe Verfügbarkeit von Milch, relativ günstiger Rahm und über einen längeren Zeitraum hinweg wachsende Lagerbestände übten Druck auf die Preise aus.

Im Sommer begann sich die Lage in Europa jedoch zu ändern. Nachdem die Preise im Juni und Anfang Juli ihren Tiefpunkt erreicht hatten, stiegen sie allmählich wieder an, insbesondere in Osteuropa. Gleichzeitig entwickeln sich die anderen Hauptmärkte unterschiedlich: Die Vereinigten Staaten bleiben preislich sehr wettbewerbsfähig, während Neuseeland in eine Phase saisonalen Produktionsanstiegs eintritt.

Infolgedessen ist der europäische Markt heute stärker als zu Beginn des Sommers, doch ein ähnlicher Preisanstieg ist noch nicht in allen wichtigen Regionen zu beobachten.

Marktentwicklung

Die Preise für europäische Butter lagen zu Beginn des Jahres 2026 bei etwa 4.000 EUR/MT. Im Februar begannen die Preise zu steigen und näherten sich Anfang März der Marke von 5.000 EUR/MT. Dieser Anstieg erfolgte jedoch bei weiterhin hoher Milchverfügbarkeit, relativ günstigem Rahm und wachsenden Lagerbeständen, weshalb er nicht lange anhielt.

Ende März begannen die Preise erneut zu sinken, und Mitte Juni lag einer der europäischen Buttermarktindizes bei etwa 3.640 EUR/MT. Die hohe Verfügbarkeit des Rohstoffs ermöglichte es, die Produktion aufrechtzuerhalten, während viele Käufer ihre Lieferungen für die kommenden Monate bereits gesichert hatten und ihre Käufe auf dem Spotmarkt einschränkten.

Zu Beginn des dritten Quartals begann sich die Lage zu ändern. Nach den Tiefstständen im Sommer stiegen die europäischen Preise allmählich an, und Ende August lag der EU-Durchschnitt bei etwa 4.160 EUR/MT.

Diese Entwicklung ist jedoch nicht weltweit in gleichem Maße zu beobachten. Europa festigt seine Position, während die USA weiterhin deutlich günstigere Butter anbieten und Ozeanien gut versorgt bleibt.

Dies bestätigen die Ergebnisse von Global Dairy Trade. Bei der Auktion am 1. September stieg der gesamte GDT-Index um 0,9 %, doch der Butterpreis fiel um 0,8 % auf 5.028 USD/MT, und der AMF-Preis sank um 1,3 %.

Regionale Analyse des Buttermarktes

Europa

Europa war eine der Regionen, in denen die hohe Produktion den Markt in der ersten Jahreshälfte am stärksten beeinflusste. Von Januar bis Juni lagen die Milchlieferungen in der EU um 3,4 % über dem Vorjahresniveau, und die Butterproduktion stieg um etwa 7,5 %.

Ein Teil des zusätzlichen Angebots wurde in den Export geleitet. Im Zeitraum Januar bis April stiegen die Exporte von Produkten aus der Kategorie Butter und sonstige Milchfette im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 33,3 %. Dies trug dazu bei, die auf dem europäischen Markt verbleibende Produktmenge zu verringern, reichte jedoch nicht aus, um den Produktionsanstieg vollständig auszugleichen.

Im Sommer begann die saisonale Verfügbarkeit von Milch zu sinken, und ein Teil der Käufer kehrte auf den Markt zurück. Infolgedessen entfernten sich die Preise von den im Juni und Juli beobachteten Niveaus.

Diese Veränderung ist besonders in Osteuropa deutlich zu erkennen, wo die Preise schneller stiegen als auf dem europäischen Gesamtmarkt. Dies zeigt, dass die Versorgungslage nicht in der gesamten Region einheitlich ist.

Die Aussichten für Europa sind heute besser als zur Jahresmitte, doch die hohe Produktion im ersten Halbjahr und die aufgelaufenen Lagerbestände schränken weiterhin die Möglichkeit eines raschen Preisanstiegs ein. Ein weiterer Faktor ist der Wettbewerb durch deutlich günstigere Produkte aus den USA.

Nordamerika

Die Vereinigten Staaten bleiben einer der wichtigsten Konkurrenten für Lieferanten aus Europa und Neuseeland. Die hohe Milchproduktion und die steigenden Verarbeitungskapazitäten erhöhen die Verfügbarkeit des Produkts, und die Preise bleiben deutlich niedriger als in anderen wichtigen Regionen.

Im Juli belief sich die Butterproduktion in den USA auf 189,2 Millionen Pfund, das sind 5,5 % mehr als im Vorjahr. In den ersten sieben Monaten des Jahres betrug der Anstieg etwa 5,9 %.

Die hohe Verfügbarkeit des Produkts ermöglichte es den amerikanischen Lieferanten, ihre Auslandsverkäufe zu steigern, doch im Sommer zeigten sich erste Anzeichen einer Abschwächung. Im Juli gingen die Butterausfuhren im Vergleich zum Vorjahr um 8 % zurück.

Trotzdem spielen die USA weiterhin eine sehr wichtige Rolle auf dem Markt. Solange amerikanische Butter deutlich günstiger ist als europäische, haben Importeure die Möglichkeit, einen Teil ihrer Einkäufe in die Vereinigten Staaten zu verlagern, was den Spielraum für weitere Preiserhöhungen in Europa einschränkt.

Ozeanien

Ozeanien befindet sich derzeit in einer anderen Saisonphase als Europa. Neuseeland tritt in eine Phase des saisonalen Anstiegs der Milchproduktion ein, was die Verfügbarkeit von für den Export bestimmten Produkten erhöhen könnte.
Das Land ist nach wie vor einer der weltweit wichtigsten Exporteure von Milchfetten. Prognosen für das Jahr 2026 gehen von einem Exportvolumen von Butter und AMF in Höhe von rund 515.000 MT aus, wobei China weiterhin der wichtigste Abnehmer ist.

Die Preise steigen dort jedoch nicht so stark wie in Europa. Anfang September verzeichnete die GDT einen weiteren leichten Rückgang des Butterpreises. Das wachsende Angebot in Neuseeland könnte daher die Möglichkeit eines stärkeren Anstiegs der Weltmarktpreise in der zweiten Jahreshälfte einschränken.

Asien

Asien spielt nach wie vor eine wichtige Rolle auf der Nachfrageseite, wobei China die größte Bedeutung hat. In der ersten Hälfte des Jahres 2026 beliefen sich die chinesischen Importe von Butter und anderen Milchfetten auf rund 91.900 MT, was einem Anstieg von 14,9 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Der Anstieg der Einkäufe trägt dazu bei, einen Teil des zusätzlichen Angebots aus den wichtigsten Exportregionen abzuschöpfen. Gleichzeitig lag der durchschnittliche Importpreis unter dem Vorjahresniveau, was zeigt, dass die gestiegene Nachfrage bei günstigeren Preisbedingungen für die Käufer auftrat.

China bleibt ein Schlüsselmarkt für Neuseeland, doch auch dort steigt die inländische Produktion von Milchfetten. Das bedeutet, dass die weitere Entwicklung der Importe sowohl vom Verbrauch als auch von der Wettbewerbsfähigkeit der lokalen Produktion abhängen wird.

Naher Osten und Nordafrika

Der Nahe Osten und Nordafrika bleiben wichtige Zielregionen für den weltweiten Handel mit Milchfetten, doch die Nachfragesituation unterscheidet sich von Land zu Land.
In der Region spielen Preisunterschiede zwischen den Lieferanten eine besonders große Rolle. Die Importeure können zwischen europäischen, neuseeländischen und amerikanischen Produkten wählen, weshalb die niedrigen Preise in den USA den Wettbewerb gegenüber Europa verschärfen.

Für die Exporteure bedeutet dies, dass die Kaufentscheidung zunehmend nicht nur von der Verfügbarkeit des Produkts abhängt, sondern auch von dessen Preis im Vergleich zu anderen Bezugsquellen.

Trends und Prognosen

Die zweite Hälfte des Jahres 2026 sieht anders aus als die erste. Die Phase des stärksten Rückgangs auf dem europäischen Markt dürfte bereits vorbei sein. Nachdem die Preise im Juni und Anfang Juli ihren Tiefpunkt erreicht hatten, stiegen sie wieder an, wobei die Veränderung in Osteuropa noch deutlicher ausfiel.

Dies bedeutet jedoch keine Rückkehr zur Situation von 2025. Die weltweite Verfügbarkeit von Milch ist nach wie vor hoch. Europa hat seine Produktion im ersten Halbjahr gesteigert, die Vereinigten Staaten produzieren weiterhin mehr Butter, und Neuseeland steht vor einer Saison mit höherem Angebot.

Daher vollzieht sich der europäische Preisanstieg vor dem Hintergrund einer nach wie vor hohen weltweiten Verfügbarkeit des Produkts.

Aktuelle Prognosen deuten eher auf einen stabileren europäischen Markt in den letzten Monaten des Jahres 2026 hin als auf einen raschen Preisanstieg. Eine saisonal geringere Milchverfügbarkeit könnte den Markt in der EU stützen, doch die zuvor hohe Produktion und die Lagerbestände werden die Lage weiterhin beeinflussen.

Auch die Importnachfrage wird eine Rolle spielen. Größere Einkäufe Chinas und steigende europäische Exporte tragen dazu bei, das zusätzliche Angebot auszugleichen. Sollte die Kaufaktivität nachlassen, könnte die hohe Produktverfügbarkeit in den USA und Ozeanien den Preisdruck erneut erhöhen.

Das wahrscheinlichste Szenario für Ende 2026 ist daher ein stärkerer und stabilerer europäischer Markt bei weiterhin hohem globalem Angebot.

Die europäischen Preise haben die Grundlage, sich über den Sommertiefstständen zu halten. Gleichzeitig dürften die Produktverfügbarkeit in den USA und Ozeanien sowie die zuvor hohe Produktion in Europa das Ausmaß weiterer Preisanstiege begrenzen.

Europa hat sich von den Sommertiefs erholt, doch es handelt sich nach wie vor nicht um einen angebotsbeschränkten Markt. In der ersten Jahreshälfte übten hohe Produktionsmengen und Lagerbestände Druck auf die Preise aus, während die aktuelle Erholung vor allem auf die saisonale Verknappung des Rohstoffangebots und die Rückkehr eines Teils der Käufer auf den Markt zurückzuführen ist. Eine Grenze für weitere Preisanstiege bilden weiterhin die Konkurrenz aus den USA sowie das wachsende Angebot aus Neuseeland. Sollte der europäische Preisaufschlag weiter steigen, könnte sich ein Teil der Exportnachfrage auf günstigere Bezugsquellen verlagern.

Mateusz Augustyniak

Vorstandsmitglied und Partner bei Foodcom S.A.

Global Reports von Foodcom S.A.

Der Buttermarkt im Jahr 2026 zeigt, wie schnell sich das Gleichgewicht zwischen Angebot, Nachfrage und internationalem Handel verändern kann. Nach starken Rückgängen in der ersten Jahreshälfte steigen die europäischen Preise wieder an, doch die Situation in den wichtigsten Exportregionen unterscheidet sich weiterhin deutlich.

Europa tritt in eine Phase saisonal geringerer Milchversorgung ein, die Vereinigten Staaten bleiben preislich wettbewerbsfähig, und Neuseeland steigert seine Produktion mit Beginn der neuen Saison. Die Marktentwicklung wird somit sowohl von den Produktionsmengen als auch von der Aktivität der Importeure und den Preisunterschieden zwischen den wichtigsten Bezugsquellen bestimmt.

Foodcom S.A. beobachtet den globalen Markt für Milchprodukte kontinuierlich und analysiert dabei Preise, Verfügbarkeit sowie Veränderungen im internationalen Handel.