Le 5 Principali Notizie dal Settore
La situazione dei mercati è in continua evoluzione. Viviamo tutti in tempi insoliti di mancanza di stabilità, ma anche di opportunità di business. Ci sono troppe cose in ballo e vi sentite completamente spaesati? Cercate un breve riassunto degli eventi più importanti che interessano il settore? Continuate a leggere!
Prezzi del gas e incertezza delle forniture: la più grande minaccia per i prodotti in polvere
Le estreme tensioni geopolitiche colpiscono le persone non solo direttamente, ma anche attraverso il loro impatto sul mercato. I problemi di approvvigionamento di gas in Europa hanno costretto molti produttori di diversi Paesi a cambiare la loro strategia di produzione per la prossima stagione autunno/inverno. I produttori di zucchero non fanno eccezione!
Il magnate tedesco Nordzucker, uno dei maggiori produttori di zucchero in Europa, ha annunciato l’inizio della stagione di raffinazione dello zucchero di quest’anno il 3 settembre e il passaggio dall’alimentazione a gas a quella a olio combustibile a causa dell’incertezza delle forniture di gas. Oltre l’80% delle forniture di energia elettrica dell’azienda sono state sostituite con combustibile liquido. Il magnate dello zucchero stava basando la sua produzione sul gas per quanto riguarda la sua agenda verde, cosa che non è più possibile.
La questione dei due maggiori produttori di zucchero francesi, Tereos e Cristal Union, è un caso simile. I produttori hanno deciso di anticipare la produzione di quest’anno di circa una settimana per paura di una carenza di gas durante l’inverno, che a sua volta costringerebbe il governo a imporre restrizioni sull’uso del gas alle imprese e ai produttori.
Il primo ministro eletto del Regno Unito Liz Trussal ha già annunciato i suoi piani per l’aumento dei prezzi del gas e dell’energia nel Regno Unito. Il suo governo intende spendere 40 miliardi di sterline per sostenere le imprese nell’affrontare l’aumento dei costi di produzione. Nel frattempo, Gazprom fa finta di niente e sostiene che il motivo per cui il più importante percorso di rifornimento di gas russo all’Europa, il gasdotto Nord Stream 1, non funziona è dovuto a un malfunzionamento tecnico. La società responsabile della manutenzione degli impianti afferma che il problema non è così grave da giustificare la sospensione completa della trasmissione del gas.
Non è stato così secco in Europa negli ultimi 500 anni – la siccità influisce sulla situazione del mercato
La siccità è un tema caldo da prima dell’inizio dell’estate. I mesi caldi equivalgono sempre a temperature elevate e aria secca, ma l’estate di quest’anno è stata eccezionale in questo senso. Per un paio di settimane gli esperti hanno avvertito che l’estate 2022 è stata caratterizzata da una siccità così intensa da essere la più grande degli ultimi 500 anni. Era prevedibile che condizioni climatiche così insolite avrebbero inciso profondamente sulla produzione di prodotti vegetali, lattiero-caseari e additivi.
È stato il caso dei produttori di vino e di uva spagnoli. Di solito le vendemmie sono programmate intorno alla metà di settembre, ma alcuni piantatori hanno deciso di iniziarle nella terza decade di agosto. Le temperature di agosto, le stesse che hanno portato alla maturazione prematura dell’uva, rendono impossibile la raccolta diurna. I vendemmiatori sono stati costretti a iniziare a lavorare di notte. Il sottile lato positivo è che il lavoro è più piacevole nelle notti di agosto che nei giorni di settembre. Inoltre, più l’uva è fresca quando arriva in cantina, migliori sono il suo sapore e il suo profumo, anche se non ha avuto abbastanza tempo per svilupparsi correttamente.
L’estate calda e siccitosa ha avuto un impatto molto negativo anche sul raccolto delle patate e, di conseguenza, sui prodotti derivati dalla loro lavorazione. Condizioni estremamente rigide sono state riscontrate in Francia, Paesi Bassi e Belgio, tra gli altri Paesi. A causa delle circostanze sfavorevoli, i raccolti di patate di quest’anno saranno notevolmente modesti, sia in termini di numero di patate raccolte che di dimensioni di una particolare patata. Quest’ultima caratteristica può essere un problema particolare, dato che esistono standard rilevanti, ad esempio per la lunghezza minima delle patate fritte. Un cattivo raccolto si tradurrà direttamente in un ulteriore aumento dei prezzi dei prodotti, il che è preoccupante per i consumatori, già alle prese con l’inflazione, mentre la riduzione della domanda si ripercuoterà negativamente su agricoltori, produttori e rivenditori.
L’Europa non è l’unica parte del mondo che ha sperimentato una siccità devastante durante l’estate. Secondo gli esperti, alla fine di luglio 2022 circa il 44% degli Stati Uniti continentali rientrava nelle categorie di siccità moderata o estrema (in base al Palmer Drought Index). Tali condizioni estreme hanno portato direttamente al deterioramento dei raccolti e ad altri problemi correlati.
Inflazione – ospite indesiderato, ma atteso
I cattivi raccolti, le condizioni climatiche estreme e l’attuale situazione geopolitica hanno portato a una crisi finanziaria che colpisce in modo molto doloroso sia i consumatori sia le imprese. L’inflazione si fa sentire in tutto il mondo. Nel Regno Unito, l’inflazione è aumentata del 5,1% nei 12 mesi fino ad agosto. Si tratta del tasso di crescita più alto dal 2005. Un valore così alto dell’inflazione è stato causato principalmente dall’aumento del prezzo del latte, della margarina e delle patatine fritte, i cui costi di produzione, legati al prezzo dei mangimi, dei fertilizzanti, del grano e degli oli vegetali, sono aumentati notevolmente negli ultimi tempi. Secondo Eurostat, nel luglio 2022 l’inflazione su base annua nella zona euro è stata dell’8,9%, nell’Unione Europea nel suo complesso del 9,8%, in Polonia del 14,2%, in Francia del 6,8% e in Estonia del 23,2%. Come ogni altro caso di inflazione, essa incide profondamente sul mercato, sia per l’aumento dei costi di produzione che per il calo di interesse verso determinati prodotti.
Cambiamento climatico – alcuni non mantengono le promesse, altri ne pagano già il prezzo
Il cambiamento climatico e il suo impatto sulla vita personale e sulle imprese è un tema di cui si parla da tempo. Gli esperti lanciano regolarmente allarmi sulle condizioni del pianeta. Uno dei documenti più importanti firmati per combattere il cambiamento climatico è l’Accordo sul clima di Parigi. Secondo i termini dell’accordo, le aziende che operano nei Paesi del G7, ovvero Gran Bretagna, Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone e Stati Uniti, sono state invitate a ridurre le emissioni per limitare il riscaldamento globale a 2 gradi Celsius (°C) e a mantenere la crescita al di sotto di 1,5 °C, il che, secondo alcuni scienziati, eviterebbe alcuni dei peggiori effetti del cambiamento climatico. Come dimostra un recente studio, questi obiettivi non vengono raggiunti. Se le aziende continueranno sulla strada intrapresa, le loro emissioni porteranno a un riscaldamento di 2,7°C. Secondo i ricercatori, un risultato così deludente non è dovuto a obiettivi poco ambiziosi, ma alla mancanza di volontà di raggiungerli.
Mentre coloro che dispongono di strumenti e risorse adeguate non sono abbastanza motivati a intraprendere le azioni necessarie per evitare una catastrofe climatica su larga scala, i più vulnerabili ne stanno già pagando il prezzo. I monsoni accompagnati da piogge estreme infestano il Pakistan ogni anno tra giugno e settembre, ma molti esperti concordano sul fatto che il cambiamento climatico stia rendendo le piogge più intense e contribuendo ulteriormente allo scioglimento dei ghiacciai nel nord del Paese. Questo mix letale ha portato a tragiche inondazioni che hanno provocato vittime e devastato case e coltivazioni. La catastrofe umanitaria e la crisi alimentare non riguarderanno solo la popolazione del Pakistan, ma anche l’intero mercato alimentare.
Le temperature più elevate dovute al riscaldamento del clima rendono la vita più difficile agli animali, con un impatto negativo sulla produzione di carne e di altri prodotti zootecnici. La tecnologia High Immune Response (HIR), inventata di recente, aiuta a rivelare il livello di risposta immunitaria delle mucche. I bovini con risposte immunitarie più elevate sono più tolleranti alle alte temperature. Questa conoscenza potrebbe essere utile per un allevamento selettivo efficiente e per creare una mandria più robusta.
L’energia troppo costosa fa crollare persone e imprese
I problemi del cambiamento climatico sono solo una faccia della medaglia. L’altra è rappresentata dai sistemi energetici basati in gran parte sul carbone, la cui combustione è altamente dannosa per l’ambiente, ma che nella situazione attuale è necessaria per fornire elettricità e calore a milioni di persone. L’attuale situazione di tensione geopolitica, unita all’inflazione dilagante, sta portando a prezzi energetici estremamente elevati. Sia i singoli consumatori che le grandi imprese hanno difficoltà a farvi fronte. L’aumento dei prezzi dell’energia sta colpendo in modo significativo anche l’industria lattiero-casearia. Lactalis e il Gruppo Granarolo hanno deciso di fare appello al governo italiano affinché le autorità intervengano a tutela delle imprese e dei consumatori. Come sottolineano i rappresentanti delle aziende citate, gli aumenti dei prezzi dell’energia li stanno costringendo ad aumentare i prezzi dei loro prodotti, lasciando che i consumatori debbano affrontare sia l’aumento delle tariffe energetiche sia l’aumento dei prezzi dei prodotti lattiero-caseari.
L’inverno che sta per arrivare sarà duro per tutti. Molti esperti sottolineano che quello che stiamo affrontando ora è solo un preludio alla crisi energetica su larga scala che ci aspetta durante il prossimo inverno. Condizioni estremamente rigide, che potrebbero comportare interruzioni di corrente e prezzi mai visti prima, avranno senza dubbio un forte impatto sui singoli consumatori, sulle aziende e sul mercato nel suo complesso. Se la situazione geopolitica non si normalizzerà nei prossimi mesi, il prossimo inverno potrebbe rivelarsi ancora più impegnativo in termini energetici.
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