- Los nuevos aranceles de EE. UU. aumentan la incertidumbre en el mercado mundial de los frutos secos.
- Los productores de almendras de California son especialmente vulnerables a los efectos de las guerras comerciales.
- La Unión Europea responde con aranceles, mientras que los importadores buscan fuentes de suministro alternativas.
- Las tensiones comerciales podrían traducirse en un aumento de los precios de los productos alimenticios en Europa.
El regreso de Donald Trump a la retórica del proteccionismo comercial puede tener consecuencias inesperadas, incluso para un sector que rara vez aparece en los titulares: el mercado de los frutos secos.
En abril de 2025, Estados Unidos anunció nuevos aranceles sobre una amplia gama de productos importados, alegando el interés nacional y la soberanía industrial. Aunque debían entrar en vigor ya, su aplicación se ha aplazado 90 días —hasta julio—, lo que no hace sino agravar la incertidumbre entre los exportadores. A China se le ha aplicado un arancel de hasta el 145 %, mientras que a la UE se le ha aplicado el tipo básico del 10 %. Estas medidas han provocado represalias que afectan a la agricultura, especialmente a los productores de frutos secos de California, considerados desde hace tiempo como daños colaterales en las guerras arancelarias.
El núcleo de la crisis
Estados Unidos domina el mercado mundial de las almendras (más del 70 % de las exportaciones) y es un actor importante en el sector de los pistachos y las nueces. Este sector es sensible a la geopolítica: la anterior guerra comercial de 2018-2019 provocó pérdidas graves. Hoy, con una demanda global en aumento y unas existencias reducidas, las tensiones arancelarias pueden tener consecuencias aún más graves.
Las estimaciones de UC Davis indican que una nueva escalada podría costarle a California hasta 6000 millones de dólares al año. Solo en 2020, los aranceles de represalia redujeron los ingresos del sector de los frutos secos en 239 millones de dólares.
El dilema de las almendras en Europa
La UE, uno de los principales importadores de almendras y pistachos estadounidenses, también responde con represalias: el 9 de abril, los Estados miembros aprobaron un paquete de aranceles que incluye, entre otros productos, la mantequilla de cacahuete, los arándanos secos y, próximamente, las propias almendras. Los importadores barajan alternativas, como Irán o Turquía, pero su inestabilidad y la calidad variable de los suministros suscitan inquietudes.
«En situaciones como esta hay que actuar con rapidez y flexibilidad. Por eso, cada vez más empresas, también en Polonia, diversifican sus fuentes de suministro para proteger mejor a sus clientes», afirma Jon Brecht, comerciante internacional sénior y especialista en el mercado estadounidense de la empresa Foodcom S.A.
Nuevas direcciones, viejas dependencias
Los aranceles aceleran la reestructuración de las cadenas de suministro. Los exportadores estadounidenses ya están aumentando los volúmenes de envíos a los países del sudeste asiático, desde donde las mercancías pueden seguir su camino, incluso hacia China, a pesar de las barreras formales.
¿Qué pasará ahora?
Si se mantienen o amplían los aranceles actuales, nos espera una ola de subidas de precios, reestructuraciones de contratos y posibles transformaciones de las rutas comerciales globales. Para los consumidores europeos, esto significa precios más altos para el muesli, los productos de panadería y los dulces premium, aunque no necesariamente sabrán por qué.
«En mi opinión, el objetivo final de Donald Trump es ejercer presión sobre China. Es probable que China se niegue a negociar hasta que sienta los efectos de la falta de acceso al mercado estadounidense. Solo entonces se sentarán a la mesa. Al mismo tiempo, creo que EE. UU. y la UE podrían aspirar en el futuro a un acuerdo bilateral de aranceles cero. Esto sería beneficioso tanto para los exportadores estadounidenses como para las empresas de la UE, que podrían competir en igualdad de condiciones», añade Jon Brecht.
