- Les nouveaux droits de douane américains accentuent l’incertitude sur le marché mondial des fruits à coque.
- Les producteurs d’amandes californiens sont particulièrement exposés aux conséquences des guerres commerciales.
- L’Union européenne riposte par des droits de douane, tandis que les importateurs recherchent d’autres sources d’approvisionnement.
- Les tensions commerciales pourraient se traduire par une hausse des prix des produits alimentaires en Europe.
Le retour de Donald Trump à une rhétorique protectionniste en matière commerciale pourrait avoir des conséquences inattendues, y compris pour un secteur qui fait rarement la une des journaux : le marché des noix.
En avril 2025, les États-Unis ont annoncé de nouveaux droits de douane sur une large gamme de produits importés, invoquant l’intérêt national et la souveraineté industrielle. Alors qu’ils devaient entrer en vigueur dès maintenant, leur mise en œuvre a été reportée de 90 jours – jusqu’en juillet –, ce qui ne fait qu’accroître l’incertitude parmi les exportateurs. La Chine a été soumise à un tarif pouvant atteindre 145 %, tandis que l’UE a été soumise au taux de base de 10 %. Ces mesures ont déclenché des représailles qui frappent l’agriculture, en particulier les producteurs de noix californiens, longtemps considérés comme des victimes collatérales des guerres tarifaires.
Le cœur de la crise
Les États-Unis dominent le marché mondial des amandes (plus de 70 % des exportations) et sont un acteur majeur dans le secteur des pistaches et des noix. Ce secteur est sensible à la géopolitique : la précédente guerre commerciale de 2018-2019 a entraîné des pertes considérables. Aujourd’hui, avec une demande mondiale en hausse et des stocks faibles, les tensions douanières pourraient avoir des conséquences encore plus graves.
Les estimations de l’UC Davis indiquent qu’une nouvelle escalade pourrait coûter jusqu’à 6 milliards de dollars par an à la Californie. Rien qu’en 2020, les droits de douane de rétorsion ont réduit les recettes du secteur des fruits à coque de 239 millions de dollars.
Le dilemme de l’Europe face aux amandes
L’UE, l’un des principaux importateurs d’amandes et de pistaches américaines, riposte également : le 9 avril, les États membres ont voté un paquet de droits de douane qui couvre notamment le beurre de cacahuète, les canneberges séchées et, bientôt, les amandes elles-mêmes. Les importateurs envisagent des alternatives, comme l’Iran ou la Turquie, mais l’instabilité de ces marchés et la qualité variable des approvisionnements suscitent des inquiétudes.
« Dans des situations comme celle-ci, il faut agir rapidement et avec souplesse. C’est pourquoi de plus en plus d’entreprises, y compris en Pologne, diversifient leurs sources d’approvisionnement afin de mieux protéger leurs clients », explique Jon Brecht, Senior International Trader et spécialiste du marché américain chez Foodcom S.A.
Nouvelles orientations, anciennes dépendances
Les droits de douane accélèrent la restructuration des chaînes d’approvisionnement. Les exportateurs américains augmentent déjà leurs volumes d’expédition vers les pays d’Asie du Sud-Est, d’où les marchandises peuvent être acheminées plus loin – y compris vers la Chine, malgré les barrières formelles.
Et maintenant ?
Si les droits de douane actuels sont maintenus ou étendus, nous allons assister à une vague de hausses de prix, de remaniements de contrats et de possibles transformations des routes commerciales mondiales. Pour les consommateurs européens, cela signifie des prix plus élevés pour le muesli, les pâtisseries et les confiseries haut de gamme – même s’ils ne sauront pas nécessairement pourquoi.
« À mon avis, l’objectif ultime de Donald Trump est de faire pression sur la Chine. La Chine refusera probablement de négocier tant qu’elle ne ressentira pas les effets de l’absence d’accès au marché américain. Ce n’est qu’alors qu’elle pourra s’asseoir à la table des négociations. Parallèlement, je pense que les États-Unis et l’UE pourraient à l’avenir viser un accord bilatéral de zéro droit de douane. Cela serait bénéfique tant pour les exportateurs américains que pour les entreprises de l’UE, qui pourraient alors rivaliser à armes égales », ajoute Jon Brecht.
