- El Ácido Fórmico es un compuesto químico orgánico con propiedades fungicidas y bactericidas.
- Es muy volátil y corrosivo.
- El Ácido Fórmico se utiliza en diversas industrias, como la alimentaria, la de piensos, la cosmética, la química, la del cuero y la textil.
¿Qué es el Ácido Fórmico?
El Ácido Fórmico, también llamado ácido metanoico, es un compuesto químico orgánico perteneciente al grupo de los ácidos carboxílicos. Los compuestos como ésteres y sales, así como el anión formado a partir del Ácido Fórmico, se denominan comúnmente formiatos. El término ‘formica’, del que deriva el nombre inglés, es la palabra latina para ‘hormiga’, ya que el Ácido Fórmico está contenido en el veneno de las hormigas.
El Ácido Fórmico también se encuentra de forma natural en las ortigas o en frutas y verduras como piñas, manzanas, kiwis, cebollas, berenjenas y pepinos. A escala industrial, puede obtenerse de tres formas: a partir de monóxido de carbono e hidróxido de sodio, a partir de monóxido de carbono y metanol, o como subproducto en la producción de ácido acético por oxidación de hidrocarburos.
El Ácido Fórmico se utiliza como conservante y agente antibacteriano. En la industria alimentaria se conoce como E236. ¿Quiere saber más sobre esta sustancia? Siga leyendo.
Propiedades del Ácido Fórmico
El Ácido Fórmico es un líquido incoloro de olor acre. Es muy volátil y se mezcla bien con el agua. Es muy corrosivo.
El Ácido Fórmico se utiliza como conservante porque tiene propiedades fungicidas y, a altas concentraciones y pH bajo, también tiene propiedades bactericidas. El Ácido Fórmico tiene baja toxicidad, por lo que puede utilizarse como aditivo alimentario.
El Ácido Fórmico suministrado por Foodcom S.A. tiene una caducidad de 36 meses. Se recomienda almacenar el producto en un lugar fresco y seco con una temperatura inferior a 20°C y mantenerlo alejado de álcalis y sustancias alcalinizantes.
Usos del Ácido Fórmico
El Ácido Fórmico tiene numerosas aplicaciones en la industria. Puede utilizarse en:
- industria alimentaria,
- alimentación animal,
- industria química,
- industria cosmética,
- medicina,
- curtido e industria textil,
- apicultura.
En la industria alimentaria, el Ácido Fórmico se utiliza como conservante. Debido a sus propiedades fungicidas y bactericidas, prolonga la vida útil de los alimentos.
El Ácido Fórmico también se utiliza en la alimentación animal. Como conservante, previene el deterioro de los alimentos y ayuda a mantener el valor nutritivo de los piensos durante más tiempo. El Ácido Fórmico es un acidificante para piensos y un agente antimicrobiano que tiene una amplia gama de usos. Se ha observado que el uso de Ácido Fórmico puede reducir la incidencia de Salmonella, Campylobacter y Escherichia coli en los animales, lo que se traduce en una mayor eficiencia y rentabilidad. También controla los microorganismos del sistema digestivo de los animales y reduce eficazmente la acidez.
En la industria química, el Ácido Fórmico se utiliza como reactivo químico en laboratorios y como materia prima para la producción de diversos productos químicos. Además, por su capacidad para matar hongos, se utiliza a menudo como ingrediente en preparados fungicidas y acidificantes. El Ácido Fórmico también se utiliza en el sector de los detergentes. Es un ingrediente habitual en productos de limpieza tanto industriales como domésticos.
El Ácido Fórmico también se añade a los cosméticos. Prolonga su vida útil e influye en su valor de pH. Además, el Ácido Fórmico puede utilizarse como ingrediente en perfumes, donde enmascara el olor desagradable de otros ingredientes.
En medicina, el Ácido Fórmico se utiliza por su efecto vasodilatador y de bloqueo del dolor y de los receptores sensoriales. Por ello, se utiliza como agente analgésico y calentador en afecciones como la artritis, el reumatismo, la neuralgia y el dolor muscular y articular.
En la industria del cuero, el Ácido Fórmico se utiliza para curtir, teñir y esterilizar cueros y pieles, lo que tiene la ventaja añadida de limpiar y suavizar el cuero al tiempo que le confiere un acabado de alta calidad. El Ácido Fórmico también se utiliza en la industria textil para estabilizar los colores de las fibras naturales y sintéticas durante el proceso de teñido.
El Ácido Fórmico también es una sustancia importante en la apicultura. Es capaz de erradicar los ácaros que suponen una amenaza para las abejas y garantiza que las siguientes generaciones de abejas melíferas de una colonia sean fuertes y sanas.
El Ácido Fórmico en la industria alimentaria
Como ya se ha mencionado, el Ácido Fórmico es un conservante en la industria alimentaria con la designación E236. Se utiliza en bajas concentraciones para evitar el crecimiento de hongos y prolongar la vida útil de productos como adobos, zumos, encurtidos, pescado ahumado o purés de verduras y frutas. También favorece la fermentación en la elaboración del vino. Cuando se añade Ácido Fórmico al queso, inhibe el crecimiento de bacterias, pero también regula la acidez.
El Ácido Fórmico en cosmética
El Ácido Fórmico se utiliza como conservante en cosméticos para evitar la actividad microbiana nociva. Es especialmente importante en cremas que se aplican con los dedos, ya que son susceptibles de contaminación. El Ácido Fórmico también se utiliza para regular el pH de la piel, que debe ser ligeramente ácido. Un pH demasiado alto o demasiado bajo puede provocar problemas cutáneos.
El Ácido Fórmico se encuentra en: champús, geles de ducha, tintes para el pelo, geles faciales y cremas para los ojos.
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