- L’urea, detta anche carbammide, è un diammide dell’acido carbonico.
- Si caratterizza per l’aspetto – di piccoli granuli bianchi – e per l’eccellente igroscopicità.
- L’urea è utilizzata, tra l’altro, nell’industria dei fertilizzanti e dei cosmetici.
- I fertilizzanti a base di urea sono piuttosto versatili, sia in termini di usi che di specie vegetali.
L’urea è un composto chimico organico, più precisamente un diammide dell’acido carbonico. È anche chiamata carbammide. La struttura dell’urea è composta da due gruppi amminici collegati da un gruppo funzionale carbonilico. Si trova naturalmente nell’organismo come prodotto finale del metabolismo delle proteine e di altri composti azotati e viene escreta nelle urine e in piccole quantità nel sudore. L’urea si ottiene anche per via sintetica, attraverso una reazione diretta dell’anidride carbonica con l’ammoniaca.
L’urea è nota soprattutto per la sua importanza in medicina ed è anche comunemente usata come fertilizzante. Questo composto ha molte altre applicazioni. Se volete saperne di più, continuate a leggere!
Proprietà dell’urea
L’urea si presenta sotto forma di granulo bianco e inodore. Non si scioglie nei grassi ed è altamente igroscopica. Di solito si trova in concentrazioni del 45%, 40% e 30%.
L’urea non è solo igroscopica, ma ha anche un forte effetto antisettico, esfoliante e rigenerante, motivo per cui è ampiamente utilizzata in cosmetica. L’industria cosmetica sfrutta anche le proprietà cheratolitiche dell’urea: divide le catene di cheratina e riduce così lo spessore dello strato corneo.
La durata di conservazione dell’urea è di 12 mesi e Foodcom fornisce ai suoi partner commerciali l’urea in sacchi da 25 kg o in Big Bag.
Urea: usi
L’urea è nota per la sua grande importanza in medicina. La determinazione dell’urea sierica è utile nella diagnosi delle funzioni renali e delle malattie metaboliche. L’urea ha anche molte applicazioni, quali:
- nei fertilizzanti,
- nei cosmetici,
- nell’industria chimica,
- negli alimenti,
- nei mangimi.
L’urea è più comunemente usata come fertilizzante. È molto versatile, in quanto può essere utilizzata per la coltivazione di colture, ortaggi, fiori, alberi, cespugli da frutto o prati. Tuttavia, va notato che è meno efficace su terreni molto acidi, altamente alcalini o appena calcificati.
Un altro uso comune dell’urea è la produzione di cosmetici. Una delle proprietà più importanti dell’urea è il suo effetto idratante: è un umettante e ha proprietà igroscopiche. Inoltre, l’urea rafforza la barriera cutanea. Per questo motivo è presente negli ingredienti di molte creme o unguenti. Le sue proprietà esfolianti sono spesso utilizzate nella produzione di creme per i piedi. L’urea è anche una sostanza dall’effetto lenitivo. Assicura che l’infiammazione sia attenuata e che la guarigione sia più rapida, motivo per cui viene aggiunta ai cosmetici per pelli acneiche.
L’urea viene utilizzata anche nell’industria chimica, per la produzione di resine urea-formaldeide, adesivi ed esplosivi. Nei laboratori è un potente denaturante delle proteine e ne aumenta la solubilità.
Ciò che può sembrare sorprendente è che l’urea è anche un additivo alimentare con il simbolo E927b. Viene utilizzata come legante nelle gomme da masticare e nei prodotti da forno. È un agente imbrunente anche nei pretzel prodotti in fabbrica. Inoltre, l’urea si trova nei mangimi animali: è una fonte di azoto relativamente economica e contribuisce a migliorare l’assorbimento e la digestione dei mangimi. È un additivo nutrizionale per i mangimi. Se volete saperne di più sugli additivi nutrizionali, leggete il nostro articolo completo!
L’urea come fertilizzante
La maggior parte della produzione industriale di urea viene utilizzata come fertilizzante a rilascio di azoto. I fertilizzanti con questo composto presentano i seguenti vantaggi:
- L’urea ha il più alto contenuto di azoto (circa il 46%) tra gli altri fertilizzanti.
- Il costo di produzione è basso perché la fonte è naturale.
- L’applicazione topica favorisce lo sviluppo dell’apparato radicale delle piante.
- Aumentano la resistenza generale delle piante.
- Facilitano l’assorbimento di elementi come il fosforo e il potassio dal terreno.
- Hanno un ampio campo di applicazione, per quasi tutti i tipi di colture e terreni.
- A differenza di altri fertilizzanti azotati, non bruciano le foglie.
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Applicazione dei fertilizzanti a base di urea
Come già detto, i fertilizzanti a base di urea sono piuttosto versatili. Ad esempio, l’urea viene applicata alle foglie con uno spruzzatore. Ma questo non è l’unico modo per utilizzarla. È anche un fertilizzante per il terreno, può essere miscelato con altri fertilizzanti o aggiunto ai pesticidi. L’urea viene utilizzata in una varietà di terreni, ma è preferibile utilizzarla in quelli con un contenuto di umidità sufficiente per consentire al gas ammoniaca di disperdersi rapidamente. Il fertilizzante a base di urea viene utilizzato su ortaggi, arbusti e alberi da frutto, cespugli e arbusti ornamentali, prati e fiori, compresi i bulbi. L’urea può essere utilizzata dalla primavera all’autunno.
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