Come interpretare il certificato di analisi (CoA) e a cosa prestare attenzione nella valutazione della qualità delle materie prime?

Il certificato di analisi, noto come CoA (Certificate of Analysis), è uno dei documenti fondamentali nel commercio delle materie prime utilizzate nell’industria alimentare, cosmetica e chimica. Costituisce una conferma ufficiale della qualità di una specifica partita di prodotto, riportando i risultati delle analisi di laboratorio in relazione alle specifiche stabilite. Per i reparti acquisti, qualità e tecnologia, la capacità di interpretare correttamente il CoA è fondamentale, poiché consente di valutare la conformità della materia prima ai requisiti normativi e agli standard interni dell’azienda.

Che cos’è esattamente il Certificato di analisi?

Il CoA è un documento associato a un determinato lotto di prodotto che contiene una serie di risultati di analisi di laboratorio a conferma dei suoi parametri qualitativi. Comprende sia l’identificazione della materia prima sia dati dettagliati relativi alle sue proprietà fisico-chimiche, microbiologiche o tecnologiche. La funzione più importante del CoA è quella di confermare che un determinato lotto soddisfi specifici requisiti di qualità e sia conforme alle norme vigenti e alle specifiche del fornitore. Il documento costituisce la base per la valutazione della materia prima prima del suo utilizzo nella produzione.

Quali informazioni dovrebbe contenere un CoA corretto?

Un certificato di analisi redatto correttamente dovrebbe essere un documento completo e trasparente. In pratica, ciò significa che deve contenere alcuni elementi importanti:

• il nome esatto del prodotto insieme alle sue specifiche (ad es. forma, classe di qualità),
• il numero di lotto che ne garantisce la completa tracciabilità,
• dati del produttore o del fornitore,
• i risultati delle analisi per i singoli parametri con i relativi limiti,
• metodi analitici utilizzati,
• informazioni sul laboratorio che ha effettuato le analisi,
• data di produzione e data di esecuzione dell’analisi,
• firma della persona responsabile dell’approvazione del documento.

La mancanza di uno qualsiasi dei suddetti elementi può ridurre significativamente l’affidabilità del certificato e ostacolarne l’utilizzo nel processo di controllo qualità.

Elementi chiave che richiedono particolare attenzione

Nell’analizzare il CoA, è necessario concentrarsi non solo sui risultati stessi, ma anche sul loro contesto. Particolarmente importanti sono:

1. Identificazione del prodotto e del lotto – ogni certificato deve riferirsi in modo univoco a un lotto di produzione specifico. La mancanza del numero di lotto o la sua natura generica può indicare problemi di tracciabilità della materia prima.
2. Metodi di analisi – un CoA affidabile dovrebbe contenere informazioni sui metodi analitici conformi alle norme ISO, AOAC o EN. La mancanza di tali riferimenti rende difficile valutare l’affidabilità dei risultati.
3. Dati di laboratorio – è importante che il laboratorio sia verificabile e, preferibilmente, possieda l’accreditamento ISO 17025. Ciò aumenta l’affidabilità dei risultati e ne garantisce la conformità agli standard internazionali.
4. Date di analisi e di produzione – la differenza tra la data di produzione e la data di analisi dovrebbe essere logica e giustificata. Discrepanze eccessive suggeriscono che il documento non si riferisca al lotto reale.

Segnali di allarme nel certificato di analisi

Esperti specialisti della qualità prestano attenzione ad alcune anomalie che possono indicare l’inaffidabilità del documento. Una di queste è la situazione in cui tutti i risultati coincidono perfettamente con i limiti delle specifiche. In realtà, i risultati di laboratorio mostrano sempre alcune naturali deviazioni, pertanto la ripetibilità rispetto al valore limite può destare dubbi.

Sono preoccupanti anche i certificati senza la possibilità di identificare il lotto, con numeri generici o indicazioni duplicate utilizzate in molte forniture. Tali documenti perdono valore nel contesto della tracciabilità. Un altro segnale di allarme è la mancanza di indipendenza delle analisi. Se tutte le analisi provengono esclusivamente dal laboratorio del fornitore, senza conferma esterna, è opportuno prestare particolare attenzione, specialmente nel caso di materie prime ad alto rischio. Possono destare dubbi anche metodi di analisi descritti in modo impreciso e la mancanza di riferimenti a standard analitici. I certificati moderni dovrebbero indicare in modo inequivocabile le procedure applicate.

Parametri che variano a seconda della categoria di materia prima

Ogni gruppo di prodotti richiede l’analisi di parametri qualitativi diversi. Ad esempio:

• oli vegetali – valore di perossido, FFA, profilo degli acidi grassi,
• spezie ed erbe aromatiche – contenuto di oli essenziali, colore, purezza microbiologica,
• noci e semi – aflatossine, umidità, valore ossidativo,
• proteine vegetali e animali – contenuto proteico, profilo aminoacidico,
• frutta secca – livello di SO₂, umidità, residui di pesticidi,
• succhi e concentrati – Brix, acidità, profilo degli zuccheri,
• prodotti surgelati – parametri fisici, qualità della materia prima, purezza,
• legumi e prodotti vegetali – umidità, omogeneità, residui chimici.

La scelta dei parametri adeguati è fondamentale per valutare se la materia prima soddisfa i requisiti tecnologici e qualitativi.

Come verificare correttamente i dati del CoA?

Il processo di valutazione del certificato di analisi dovrebbe essere articolato in più fasi. In primo luogo, è necessario confrontare i risultati con le normative vigenti dell’Unione Europea, poiché il rispetto delle specifiche del fornitore non sempre implica la conformità alla legge. Il passo successivo è la verifica periodica tramite analisi di laboratorio indipendenti. Ciò consente di confermare la coerenza dei dati e di individuare eventuali discrepanze.

Un altro elemento importante è la verifica dell’accreditamento del laboratorio e dei metodi analitici utilizzati. I certificati dovrebbero essere verificabili nei registri ufficiali degli organismi di accreditamento.  Una buona soluzione è quella di creare un proprio database di certificati, che consente di analizzare le tendenze qualitative dei singoli fornitori e di individuare più rapidamente le anomalie.

CoA – la chiave per il controllo della qualità e decisioni di acquisto sicure nell’industria delle materie prime

Il CoA è uno strumento fondamentale per la valutazione della qualità delle materie prime nell’industria moderna. Una corretta interpretazione del documento richiede non solo l’analisi dei risultati, ma anche la comprensione del contesto, dei metodi di analisi e dell’affidabilità della fonte. La capacità di leggere il CoA consente di ridurre efficacemente il rischio di acquisto e garantisce la stabilità dei processi produttivi in ogni settore che utilizza materie prime di alta qualità.