Qu’est-ce qu’un engrais organique ?

Engrais organiques

Les engrais ont toujours été utilisés dans l’agriculture pour accroître la fertilité des sols et le rendement des cultures. Outre les engrais minéraux bien connus, il existe également sur le marché des engrais organiques qui remontent aux débuts de l’agriculture. Leur avantage indéniable est que les engrais naturels sont respectueux de l’environnement et sans danger pour les plantes. Qu’est-ce que c’est exactement et quels sont les types d’engrais organiques ? Où les engrais organiques peuvent-ils être utilisés et quand cela vaut-il la peine de les utiliser ?

Qu’est-ce qu’un engrais organique ?

Les engrais organiques sont fabriqués à partir de matières organiques naturelles contenant des molécules carbonées. Autrefois, les cendres, le limon des rivières, les restes de plantes et les excréments d’animaux étaient utilisés pour fertiliser les sols. Aujourd’hui encore, le fumier et le lisier, ainsi que le compost, comptent parmi les engrais organiques les plus utilisés dans l’agriculture et l’horticulture.

Les engrais organiques contiennent de nombreux éléments nutritifs essentiels au bon développement et au bon fonctionnement des plantes. Il s’agit principalement de macronutriments tels que l’azote, le potassium, le phosphore, le calcium et le magnésium, ainsi que de micronutriments tels que le molybdène, le cuivre, le manganèse et le bore. Toutefois, les quantités ne sont pas aussi strictement définies et adaptées que dans le cas des mélanges minéraux.

Types d’engrais organiques

Il existe différents types d’engrais organiques, qui sont généralement subdivisés en fonction de leur origine. On distingue ainsi les engrais d’origine animale, les engrais d’origine végétale et les engrais organo-minéraux. Les différents engrais organiques ont des compositions et des proportions différentes des composés qu’ils contiennent. Le choix du bon engrais est déterminé par le type de culture, ainsi que par les caractéristiques du sol. Le plus souvent, pour choisir le bon engrais organique, les agriculteurs prélèvent des échantillons de sol dont la composition est analysée.

Fumier animal

Les engrais organiques d’origine animale sont principalement le fumier de bovins, de chevaux, de porcs ou d’oiseaux, le lisier ou le fumier, les os ou les farines animales, les farines de poissons et le biohumus.
Le biohumus est produit par la décomposition de la matière organique par les micro-organismes et les processus digestifs des vers de terre. Les vers de terre californiens sont le plus souvent utilisés pour produire le biohumus. Cet engrais a une structure intéressante et une teneur élevée en éléments nutritifs. Il est le plus souvent utilisé dans les cultures de jardin.

Les engrais à base de fientes d’oiseaux, comme le guano et le fumier d’oiseaux, contiennent une très forte concentration de formes d’azote facilement assimilables ainsi que des phosphates de calcium et de magnésium. Contrairement au biohumus, qui est sûr à cet égard, ces engrais présentent un risque élevé de surfertilisation. Le fumier d’oiseaux composté et prétraité, comme le fumier de poulet granulé, est souvent utilisé. Le fumier de bovins, le fumier de chevaux ou le fumier de porcs peuvent être trouvés sous une forme similaire.

La farine d’os ou la farine de viande et d’os, ainsi que la farine de poisson, sont également souvent utilisées comme engrais organiques. Ces produits sont obtenus à partir des déchets d’abattoirs (peaux, viandes, os, sang, plumes).

Engrais d’origine végétale

Les engrais organiques d’origine végétale sont principalement des composts. Le compost est une matière végétale décomposée par des micro-organismes. Il peut être produit à partir de différentes espèces végétales et de différentes parties de plantes, par exemple les tiges et les feuilles, ainsi que de déchets tels que les épluchures de légumes ou de fruits et les coquilles d’œufs.

La sciure de bois ou les écorces de jardin sont également utilisées comme engrais organique, souvent après un compostage préalable. L’urée peut être ajoutée au tas de compost comme engrais pour stimuler les micro-organismes à décomposer les substances contenues dans la matière organique. Les engrais tels que la fibre de coco sont moins utilisés. Il présente l’avantage d’une grande durabilité de plusieurs années.

Engrais organo-minéraux

Les engrais organo-minéraux sont des engrais dans lesquels un engrais organique est ajouté à l’engrais minéral composé d’azote, de phosphore ou de magnésium. Les engrais minéraux peuvent soutenir et compléter l’action des engrais organiques. L’urée ou le phosphate monocalcique, déjà mentionnés, sont souvent utilisés à cet effet. Ces deux composés sont disponibles dans le magasin Foodcom. Les matières premières minérales telles que la tourbe, le lignite ou la léonardite sont également fréquemment utilisées comme engrais.

Fabricants d’engrais organiques

Il existe sur le marché de nombreux engrais organiques destinés à différents usages et provenant de différentes sources. En ce qui concerne les engrais à usage personnel, les fabricants les plus connus sont Target, Florovit ou Agrecol. En ce qui concerne les engrais destinés aux agriculteurs, l’un des principaux fabricants d’engrais organiques en Pologne est Foodcom. Les autres fabricants sont Agrecol, Polifoska et Grupa Azoty.

Le marché mondial des engrais organiques continue d’augmenter en valeur – il devrait croître de 9 % au cours des cinq prochaines années. Les principaux fabricants mondiaux d’engrais organiques sont Coromandel, Deepak Fertilisers & Petrochemicals, E B Stone & Sons, Gujarat State Fertilizers & Chemicals, Nutrien, Yara International et The Mosaic Company.

Utilisation d’engrais organiques

Les engrais organiques sont largement utilisés dans tous les types de cultures, et pas seulement dans les grandes cultures. Ils sont également souvent utilisés en horticulture, dans les serres ou dans les jardins potagers et fruitiers. Ils sont également utilisés sous les pelouses ou les parterres de fleurs, dans la culture des fleurs, des arbustes et des arbres, ainsi que dans la culture hydroponique.

Les engrais organiques dans l’agriculture

Les engrais organiques sont populaires dans l’agriculture et les cultures vivrières. Les légumes, les fruits ou les céréales traités avec des engrais naturels sont plus sains et ont souvent meilleur goût que les produits fabriqués avec des engrais minéraux. Les engrais organiques pour les légumes cultivés par les fermes biologiques leur permettent d’obtenir de meilleurs rendements et une meilleure qualité des produits, de manière naturelle et sans danger pour l’environnement et les consommateurs.
Les engrais organiques les plus couramment utilisés en agriculture sont le fumier, le lisier et les farines d’os, de viande et d’os ou de poisson. On utilise également de l’urée d’origine naturelle, qui présente une teneur élevée en azote sans les effets secondaires des autres engrais azotés. Elle est le plus souvent appliquée par voie foliaire sous forme de pulvérisation. Le phosphate monocalcique issu de minéraux naturels peut quant à lui constituer une riche source de calcium et de magnésium. Les engrais organiques de qualité supérieure destinés à l’agriculture peuvent être achetés auprès de Foodcom.

Engrais organiques pour la maison et le jardin

Dans les jardins privés, nous utilisons le plus souvent des engrais organiques sous forme de compost. Il est facile à produire en jetant les déchets biodégradables du jardin et de la cuisine. Si nous n’avons pas la possibilité de produire du compost ou si l’engrais produit ne suffit pas à nourrir toutes nos plantes, il existe de nombreux engrais organiques disponibles sur le marché, même pour les jardiniers débutants. L’un d’entre eux est le biohumus, qui est également recommandé pour les plantes domestiques en pot. La tourbe ou la sciure et l’écorce compostées sont également souvent utilisées dans les jardins privés. L’urée peut également être utilisée pour les pelouses, les arbres d’ornement et les légumes.
Engrais organiques pour la culture d’arbustes et d’arbres
Les engrais organiques utilisés en horticulture se présentent le plus souvent sous la forme de granulés et de liquides, qui peuvent être facilement appliqués à la culture d’arbustes et d’arbres fruitiers ou ornementaux. Les granulés sont faciles à utiliser : il suffit de mélanger l’engrais à la couche supérieure du sol avant de semer ou de planter. Les engrais sous cette forme sont souvent prétraités pour réduire l’odeur, éliminer les agents pathogènes et les graines de mauvaises herbes et activer les composés minéraux qu’ils contiennent. Plusieurs types d’engrais sont disponibles sous forme liquide, le plus notable étant le guano, ou fiente d’oiseau de mer. Cet engrais contient des éléments nutritifs en forte concentration, de sorte qu’il n’est pas nécessaire d’en utiliser de grandes quantités pour obtenir l’effet désiré. Cela permet non seulement d’économiser de l’engrais, mais aussi de réduire l’odeur désagréable liée à son application.

Autres utilisations des substances qui sont des engrais

Les composés utilisés comme engrais organiques trouvent souvent d’autres utilisations dans l’industrie et l’agriculture. Le phosphate monocalcique et l’urée peuvent être utilisés dans l’industrie alimentaire. L’urée est également utilisée dans la production de cosmétiques. Ces deux substances, ainsi que les farines de poisson ou d’animaux, sont souvent utilisées comme additifs pour l’alimentation animale en raison de leur teneur élevée en nutriments facilement digestibles.

En conclusion, les engrais organiques, malgré leur riche histoire et les alternatives offertes par les développements du 21e siècle, sont encore largement utilisés dans l’agriculture et l’horticulture. Ils ont l’avantage d’être sans danger pour les plantes et l’environnement, ce qui est particulièrement important dans l’agriculture biologique. En revanche, leur inconvénient peut être l’odeur désagréable et intense qui résulte des processus de fermentation ou de putréfaction auxquels succombe la matière organique. Il est toutefois possible de réduire cette odeur en utilisant des engrais prétraités sous forme de granulés ou de liquides.