Nitrato de sodio (E251) – ¿qué es?
El nitrato de sodio, también conocido como E251, es un compuesto químico formado por átomos de sodio, nitrógeno y oxígeno. Es una sustancia cristalina blanca con propiedades higroscópicas, lo que significa que absorbe la humedad del ambiente.
Se utiliza habitualmente como conservante en la industria alimentaria.
Propiedades del nitrato de sodio (E251)
El nitrato sódico es soluble en agua y alcohol, lo que facilita su adición a diversos alimentos. También tiene la capacidad de inhibir el crecimiento bacteriano, lo que contribuye a prolongar la vida útil de los productos alimenticios.
Uso del nitrato sódico (E251)
El nitrato sódico se utiliza habitualmente como conservante en carnes y productos cárnicos como salchichas, jamones y embutidos. Protege estos productos del deterioro inhibiendo el crecimiento de bacterias como Clostridium botulinum, que pueden causar intoxicaciones alimentarias.
Además, el nitrato sódico también se utiliza en la producción de queso y en la industria pesquera para evitar la contaminación bacteriana.
¿Dónde comprar nitrato sódico (E251)?
El nitrato de sodio en su forma técnica puede adquirirse en tiendas de suministros químicos o mayoristas de productos químicos. Sin embargo, para uso alimentario, puede encontrarse en tiendas de comestibles, especialmente en la sección de conservas.
El nitrato de sodio (E251) y sus funciones en los alimentos
El nitrato sódico desempeña un papel fundamental como conservante en la industria alimentaria. Su función principal es impedir la proliferación de bacterias, lo que prolonga la vida útil de los productos alimenticios, especialmente los cárnicos. Esto permite a los consumidores disfrutar de productos con una vida útil más larga y también reduce el riesgo de intoxicación alimentaria asociada a bacterias patógenas.
Sin embargo, debido a sus posibles efectos sobre la salud, este compuesto está regulado y su uso está sujeto a normas estrictas y restricciones cuantitativas.
