● Cibus está editando genes responsables de rasgos de las plantas que afectan a la productividad de los cultivos.
● El último logro de la empresa es producir semillas de colza oleaginosa con una mayor eficiencia del rasgo responsable de la utilización de nutrientes (NUE).
● Las plantas con NUE mejorada requerirán menos fertilizantes para el mismo rendimiento, lo que beneficiará aún más al medio ambiente
La trayectoria de Cibus en la edición de genes para aumentar la productividad de los cultivos
ibus Inc. es una empresa conocida mundialmente por su innovación. La corporación participa en los programas de mejora de las empresas semilleras, proporcionándoles semillas con rasgos genéticos mejorados. Puede tratarse de una mayor resistencia a la sequía, las altas o bajas temperaturas, las plagas, las malas hierbas o las enfermedades. La edición precisa de genes permite mejorar estos rasgos, aumentando la productividad de los cultivos y reduciendo costes. Cibus utiliza para ello su tecnología patentada RTDS ( Rapid Trait Development System). La empresa ya ha desarrollado dos rasgos complejos: tolerancia a herbicidas en el arroz y reducción del moho gris en la colza.
El último logro de Cibus Inc. con Calyxt es la modificación genética con éxito de un rasgo responsable de la eficiencia en el uso de nutrientes (NUE) en semillas de colza oleaginosa. El siguiente paso es probar las plantas recién modificadas en un entorno controlado y en condiciones de campo. Si las pruebas tienen éxito, esto podría suponer un hito en la primera edición genética de un rasgo tan complejo en un cultivo importante en Norteamérica. Otros cultivos en los que trabaja Cibus tras la fusión con Calyxt son el arroz, la patata, el cacahuete, el lino, la remolacha azucarera, la mandioca y el trigo, y pronto la soja.
¿Qué importancia tiene aumentar el uso de nutrientes por parte de las plantas?
El uso de fertilizantes desempeña un papel importante en la agricultura actual, ya que acelera el crecimiento de las plantas, aumenta su rendimiento y las protege de las enfermedades. Sin embargo, un problema mundial es el uso excesivo e ineficiente de fertilizantes, que genera elevados costes para la agricultura, contamina el medio ambiente y contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero. En la actualidad, sólo un tercio del fertilizante nitrogenado utilizado es absorbido por la planta, y el 3% de las emisiones mundialesde CO2 están relacionadas con el uso de fertilizantes nitrogenados. Una forma de contrarrestarlo es aumentar la eficiencia del uso de nutrientes por las plantas. Esto aumentaría la eficiencia de los fertilizantes y reduciría la cantidad de fertilizante aplicado, manteniendo o incluso aumentando el rendimiento de los cultivos. Un beneficio adicional sería el impacto positivo sobre el medio ambiente: calidad del aire, del agua y del suelo.
