Che cos’è un contratto futures?
Un contratto futures forward è un accordo con cui due parti concordano, in un determinato giorno, di effettuare una transazione futura per l’acquisto o la vendita di un’attività specifica – come una valuta, una merce o un’azione – a un prezzo predeterminato. È caratterizzato dalla mancanza di standardizzazione e dalla possibilità di adattare i termini alle esigenze delle parti. Il prezzo concordato il giorno del contratto offre una protezione contro i movimenti del mercato, ma allo stesso tempo comporta un rischio di mancato pagamento da parte della controparte.
Domande frequenti (FAQ)
1 Qual è la differenza tra un contratto a termine e un contratto futures?
Un contratto a termine viene stipulato direttamente tra due parti (OTC) e ha condizioni negoziate individualmente, mentre un contratto a termine è standardizzato e negoziato in una borsa merci. I contratti futures sono soggetti a un regolamento giornaliero e a requisiti di margine, cosa che non avviene per i contratti a termine.
2 Quali materie prime sono solitamente coperte da contratti futures nell’industria alimentare?
Le più comuni sono le materie prime con prezzi altamente volatili, come latte in polvere, siero di latte, oli vegetali, zucchero, cereali, proteine vegetali e grassi del latte. I contratti futures consentono alle aziende di coprire i prezzi di queste materie prime per periodi futuri.
3 Chi utilizza i contratti futures?
I contratti futures sono utilizzati sia dai produttori (caseifici, produttori di mangimi, ecc.) sia dai distributori o dalle società commerciali (Foodcom S.A., ad esempio) che desiderano ridurre il rischio di prezzo e pianificare in anticipo le operazioni di acquisto o di vendita.
4 Quali sono i principali vantaggi di un contratto future?
- Protezione dei prezzi e dei margini dalle fluttuazioni del mercato.
- Migliore pianificazione dei budget e dei costi operativi.
- Possibilità di stabilire relazioni stabili e a lungo termine con le controparti.
- Maggiore prevedibilità in caso di grandi volumi di trading.
5 Quali sono i rischi associati a un contratto a termine?
Il rischio maggiore è che la controparte non onori il contratto (rischio di credito). Inoltre, se il prezzo di mercato scende al di sotto del prezzo concordato nel contratto, l’acquirente pagherà di più, il che potrebbe ridurre la sua attuale competitività.
6 Come viene regolato un contratto future?
In generale, no. A differenza dei contratti futures, i contratti a termine non sono regolati giornalmente e non richiedono margini. In pratica, tuttavia, alcune aziende possono richiedere un pagamento anticipato o una qualche forma di garanzia per minimizzare il rischio di mancato pagamento.
7 È possibile rescindere anticipatamente un contratto a termine?
Il regolamento avviene alla data concordata nel contratto: può assumere la forma della consegna fisica della merce (nota come consegna fisica) o del regolamento della differenza tra il prezzo di mercato e il prezzo concordato (nota come regolamento in contanti).
