I tipi di caffè più diffusi e le loro proprietà: alla scoperta del mondo del caffè

Il caffè è una bevanda che da secoli accompagna le persone di tutto il mondo. Che si tratti di una tazza di espresso mattutino, di un delicato cappuccino, di un caffè speciale preparato con metodi alternativi o di un veloce caffè istantaneo, i tipi di caffè, i possibili gusti e le modalità di preparazione sono numerosi. In questo articolo diamo uno sguardo ai principali tipi di caffè, sia in termini di specie che di origine e forma.

I tipi di caffè più diffusi – non solo robusta e arabica!

Le varietà di caffè più diffuse al mondo sono senza dubbio l’arabica (Coffea arabica) e la robusta (Coffea canephora). Cosa le distingue l’una dall’altra?

Arabica classica

L‘Arabica è considerato il caffè di qualità più elevata. Rappresenta circa il 60-70% del mercato del caffè, il che lo rende il caffè più acquistato al mondo. Il caffè arabica viene coltivato in alta montagna, è sensibile alle condizioni atmosferiche, alle malattie e ai parassiti e il suo sapore dipende in gran parte dalla provenienza e dalla lavorazione, che può essere naturale (a secco) o umida. In generale, è un caffè delicato con un sapore complesso in cui si possono percepire note fruttate, floreali, di cacao o di agrumi.

Robusta – un’aggiunta popolare alle miscele di caffè

LaRobusta è una specie meno impegnativa da coltivare e quindi meno costosa. Sul mercato, il 30-40% del caffè è robusta. Contiene più caffeina e ha un gusto più intenso e amaro rispetto all’arabica. La robusta è spesso utilizzata per la preparazione di caffè istantanei e come aggiunta alle miscele con l’arabica. I tipi di caffè robusta dipendono anche dal luogo di origine, dalla lavorazione e dalle dimensioni dei chicchi.

Altri tipi di caffè

Oltre all’arabica, alla robusta e alle già citate miscele, sul mercato del caffè si trovano anche altri tipi di caffè. Uno di questi è il liberica (Coffea liberica). Questa specie proviene da un albero di caffè molto più grande e il sapore del caffè presenta note legnose o affumicate. La liberica rappresenta solo l’1-2% della produzione mondiale di caffè. Una varietà di liberica è l’excelsa, talvolta considerata una specie separata.

Vi invitiamo a leggere il nostro articolo: https: Coltivazione e produzione del caffè – dal seme alla tazza

Tipi di caffè in base all’origine: non è solo la specie a influenzare il gusto!

Il gusto del caffè non è influenzato solo dalla specie della pianta di caffè, ma anche, in larga misura, dal luogo in cui il caffè viene coltivato. Anche lo stesso paese d’origine e la stessa specie di caffè non garantiscono un gusto simile: spesso sono la regione, l’altitudine del raccolto, la piantagione specifica e i metodi di lavorazione dei chicchi a decidere.

La maggior parte del caffè proviene dall’Africa o dal Sud America. Ciascuno di questi continenti è caratterizzato da sapori diversi. Diamo un’occhiata ai sapori che caratterizzano i caffè dei paesi più popolari.

Caffè dell’America Latina

I caffè dell’America meridionale e centrale possono contenere diverse note aromatiche: agrumi, fiori, cioccolato, noci, tabacco o vaniglia. Particolarmente noti sono:

• caffè colombiano – Il caffè colombiano è solitamente corposo e con un equilibrio di sapori classico e uniforme; è caratterizzato da una leggera acidità, oltre che da una varietà di note fruttate; si possono anche rilevare caramello o cioccolato;
• caffè brasiliano, caratterizzato da una lieve acidità, dolcezza, cioccolato o nocciola e talvolta da note speziate o fruttate;
• caffè della Costa Rica – è noto per il suo gusto pulito, l’acidità media e le note fruttate, floreali e di cioccolato;
• caffè della Giamaica – l’arabica della Giamaica, come il Jamaica Blue Mountain, è uno dei caffè più lussuosi al mondo – con un gusto sottile, delicato ed equilibrato, con note di cioccolato, fiori e frutta;
• caffè dell’Honduras – è un caffè prevalentemente arabico apprezzato per il suo profilo gustativo complesso, l’alta qualità e i sottili aromi di frutta tropicale e caramello;
• caffè del Guatemala – l’arabica di questa regione è caratterizzata da un gusto ricco e corposo con note di cioccolato, spezie e frutta tropicale.

Caffè africani

I caffè africani sono solitamente un prodotto con note agrumate e talvolta un leggero aroma di cacao. I paesi africani produttori di caffè includono:

• il caffè dell’Etiopia è principalmente arabica – l’Etiopia è la culla di questo tipo di caffè; il caffè dell’Etiopia è fortemente aromatico e acido, ma può anche manifestare una leggera dolcezza e una ricca gamma di note fruttate: agrumi, frutti di bosco e note floreali o di cioccolato;
• caffè del Kenya – famoso per l’elevata acidità, il gusto intenso e le note di frutta succosa.

Caffè asiatici

Le note speziate e terrose sono spesso percepibili nei caffè asiatici. I caffè asiatici più noti sono, ad esempio:

• caffè del Vietnam – di solito si tratta di robusta con un sapore intenso, un’amarezza notevole e un retrogusto di cioccolato;
• ilcaffè dell’India – caratterizzato da un sapore particolare dovuto allo specifico metodo di lavorazione – il monsooning; il caffè indiano è delicato, con bassa acidità, consistenza morbida e note di spezie, cioccolato e noci.

Lavorazione e sapore del caffè

I tipi di caffè in grani e il loro sapore dipendono anche dal modo in cui vengono lavorati. Come già accennato, esiste una distinzione tra il processo naturale, o secco, e il processo umido. Il processo naturale del caffè consiste nell’essiccazione al sole del frutto del caffè con la sua polpa, mentre il processo umido consiste nella fermentazione dei chicchi dopo che sono stati separati dalla polpa. Il processo naturale conferisce al caffè un gusto più morbido e meno acido, mentre il processo umido fa emergere le note di sapore nascoste nel caffè.

Un modo particolare di lavorare il caffè è il monsone, ovvero l’esposizione dei chicchi ai venti monsonici. Il processo dura diverse settimane, durante le quali i chicchi assorbono l’umidità dell’aria, aumentando di volume e ingiallendo; il caffè che ne risulta dopo l’essiccazione è più delicato e acquisisce un sapore unico.

Nel contesto della lavorazione dei chicchi di caffè, non si può non menzionare il grado di tostatura. I chicchi fortemente tostati, di colore marrone scuro o nero, sono spesso caratterizzati da aromi terrosi e legnosi e da una nota di cacao. Le tonalità di marrone più chiaro sono caffè con note fruttate e floreali più pronunciate, mentre i chicchi tostati leggermente possono avere un aroma speziato.

Le diverse forme di caffè: in grani o istantaneo?

Il caffè acquistato a disposizione dei consumatori può presentarsi in diverse forme. Il più qualitativo è il caffè in grani, sotto forma di chicchi interi da macinare personalmente. I chicchi appena macinati producono una bevanda ricca di aroma e di gusto. Un’altra opzione è il caffè macinato. In questo caso, il controllo sulla qualità del caffè è minore, sia per quanto riguarda la qualità dei chicchi e il tipo di caffè, sia per quanto riguarda l’aroma, mentre si guadagna in praticità e nella possibilità di preparare la bevanda rapidamente.

Chi preferisce l’effetto stimolante del caffè e la comodità della preparazione rispetto al suo gusto puro, spesso opta per il caffè istantaneo. Il caffè istantaneo pronto da bere è solitamente prodotto con robusta o con una miscela di robusta e arabica, e raramente è della migliore qualità. I tipi di caffè istantaneo comprendono tre forme: caffè in polvere, caffè granulato o caffè liofilizzato in cristalli.

Il gusto del caffè è influenzato anche dal modo in cui viene preparato. I chicchi di caffè macinati possono essere preparati in diversi modi: direttamente in acqua bollente, in un bar, in una macchina per espresso, in una caffettiera a filtro, in una pressa francese o in alternativa in un chemex, un aeropress o un dripper.

Il mondo del caffè è ricco di sapori e aromi. Il segreto è adattare le caratteristiche del caffè alle proprie preferenze: non esistono scelte migliori o peggiori, perché ogni tipo di caffè ha caratteristiche uniche che lo rendono speciale. Vale la pena di conoscere le origini e le caratteristiche dei diversi caffè e di esplorare le bevande provenienti da diversi angoli del mondo, scoprendo nuovi sapori. Foodcom S.A., che offre caffè da tutto il mondo, può aiutare in questo senso.