Analisi del mercato dei prodotti senza lattosio nel 2025 [Rapporto globale]

Le crescenti aspettative dei consumatori hanno fatto sì che i prodotti senza lattosio abbiano smesso di essere una nicchia e siano diventati una parte permanente dell’offerta di mercato. Una maggiore consapevolezza della salute, i cambiamenti demografici e l’enfasi sulla purezza degli ingredienti stanno guidando la crescita di questa categoria in tutti i continenti. Mentre solo un decennio fa era un segmento specializzato, oggi sta diventando una delle principali trasformazioni dell’intero settore lattiero-caseario.

Analisi globale del mercato dei latticini senza lattosio

Il mercato dei prodotti lattiero-caseari senza lattosio non è più una novità. È un segmento maturo, in costante crescita, che da diversi anni è al centro della trasformazione dell’intero settore lattiero-caseario. Il periodo dal 2020 al 2023 ha visto un’impennata di popolarità, mentre il periodo dal 2024 al 2025 ha visto un consolidamento del posizionamento sul mercato, un ampliamento della gamma di prodotti e una sempre più chiara differenziazione dell’offerta. Si stima che nel 2025 il mercato globale avrà un valore di circa 13,9 miliardi di dollari, rispetto ai 12,8 miliardi dell’anno precedente, con un tasso di crescita annuale dell’8-9%. Le previsioni a lungo termine rimangono ottimistiche e puntano a 19-23 miliardi di dollari entro la fine del decennio.

L’attuale crescita è guidata da diversi fenomeni. Il primo e più importante è la continua consapevolezza da parte dei consumatori dell’intolleranza al lattosio e dei problemi digestivi in generale associati ai latticini. Si stima che fino a due terzi della popolazione mondiale sia in qualche misura evitante del lattosio, il che significa che i prodotti privi di questo ingrediente hanno un’ampia base di consumatori. Un secondo fattore chiave è il crescente interesse per i prodotti “a base di ingredienti puri” – naturali, facilmente digeribili e privi di additivi artificiali. Infine, gli sviluppi della tecnologia enzimatica e della fermentazione di precisione hanno reso possibile la creazione di prodotti privi di lattosio che non differiscono per gusto, consistenza o qualità dalle loro controparti classiche.

Nel 2024 e 2025, il segmento è in netta espansione: oltre al latte fluido, yogurt, formaggi, gelati e persino burro e panna stanno crescendo di importanza. I consumatori non considerano più i prodotti senza lattosio come un’alternativa dietetica, ma si aspettano una gamma completa che soddisfi le loro esigenze quotidiane, compresi il gusto e la cottura. Allo stesso tempo, i prodotti funzionali – arricchiti con probiotici, proteine o altri ingredienti che favoriscono la salute – stanno conquistando una quota crescente delle vendite, il che fa parte di una tendenza più ampia di commistione tra categorie: tra alimenti, integratori e stili di vita.

Vale anche la pena di notare che questo segmento si sta facendo sempre più strada nei principali canali di distribuzione, sia nelle grandi catene alimentari che nell’e-commerce. Questo è il risultato non solo di una maggiore disponibilità, ma anche di una crescente fiducia dei consumatori nei confronti delle marche speciali e dei marchi privati delle catene di distribuzione. I prodotti senza lattosio non sono più visti come un “prodotto medico”: stanno semplicemente diventando il nuovo standard per un pubblico sempre più ampio.

Analisi regionale del mercato dei prodotti lattiero-caseari senza lattosio

Europa

L’Europa è un colosso nel segmento dei prodotti lattiero-caseari, con l’intero mercato valutato a circa 192,7 miliardi di dollari nel 2023, con una prospettiva di crescita del 4-5% all’anno. All’interno di questo colosso, il mercato dei prodotti senza lattosio, pur essendo più piccolo, sta crescendo più rapidamente: alla valutazione del 2023 ha raggiunto circa 5,1 miliardi di dollari, con previsioni di crescita a due cifre fino al 2033, un CAGR di circa il 6,4%. Si stima che l’intero settore dei prodotti senza lattosio in Europa avrà un valore superiore a 900 milioni di dollari nel 2025.

I tassi di tolleranza al lattosio più bassi nei Paesi dell’Europa settentrionale e centrale stanno accelerando l’adozione di prodotti senza lattosio, ma la chiave è la crescente domanda di etichette pulite e di certificazione biologica. Le grandi catene di distribuzione stanno integrando efficacemente queste opzioni nella loro offerta regolare, non più solo come linea di nicchia, ma come articolo permanente sugli scaffali.

Nord America

Gli Stati Uniti e il Canada sono la regione più avanzata in termini di disponibilità: i prodotti senza lattosio rappresentano ormai una parte significativa dell’offerta casearia. Nel 2023, il mercato statunitense delle sole bevande senza lattosio aveva un valore di circa 1,23 miliardi di dollari, con una crescita dell’8,6% fino al 2032. Inoltre, si stima che il segmento dei prodotti senza lattosio avrà un valore di circa 15 miliardi di dollari nel 2025, con una crescita prevista del 7% all’anno fino al 2033.

Secondo i dati di Axios, le vendite di bevande lattiero-casearie senza lattosio sono cresciute di circa il 14% su base annua, distanziando i sostituti a base vegetale – con un conseguente aumento del consumo di prodotti lattiero-caseari negli Stati Uniti di oltre il 15% e una rapida adozione tra i consumatori che in precedenza avevano abbandonato il tradizionale “latte vaccino”. In questo scenario, è evidente il dinamismo con cui il Nord America si sta avvicinando a questa categoria, non solo come alternativa, ma come nuovo standard.

Asia-Pacifico e altre regioni

Sebbene le fonti dispongano di dati regionali meno dettagliati, le previsioni indicano che l’Asia-Pacifico diventerà il mercato lattiero-caseario in più rapida crescita, anche nella categoria dei prodotti senza lattosio. Il numero crescente di persone con intolleranza (soprattutto in Cina, oltre l’80%) e le scelte informate dei consumatori stanno creando una solida base di crescita. Questo è un segno che, sebbene la base di partenza sia più piccola, l’energia di crescita, sostenuta soprattutto dall’e-commerce e dagli investimenti, potrebbe eguagliare nei prossimi anni il precedente dominio dell’Occidente.

In America Latina, Medio Oriente e Africa, il mercato dei prodotti senza lattosio sta entrando in una fase iniziale di crescita, trainata da una maggiore consapevolezza della salute e dall’urbanizzazione. Gli investimenti in Polonia o in Cile stanno facendo passare la categoria dal livello di “alternativa salutistica” a un’offerta mainstream.

In sintesi, l’Europa e il Nord America stanno già costruendo solide basi. Entrambe le regioni sono caratterizzate da un’ampia base, dalla crescita della distribuzione e dal consolidamento del mercato. L’Asia-Pacifico, invece, sebbene meno avanzata, ha il maggior potenziale di crescita rapida. Altre regioni sono all’inizio del percorso, ma la crescente consapevolezza e la disponibilità dei prodotti stanno portando la categoria verso un’espansione globale.

2025 – tendenze e previsioni del mercato senza lattosio

Il mercato dei prodotti lattiero-caseari senza lattosio non è più un’aggiunta, ma una categoria a tutti gli effetti, in rapida crescita. I produttori che finora l’hanno trattata come un segmento salutistico o come una risposta alle esigenze di una nicchia di clienti si trovano ora ad affrontare decisioni operative e di investimento molto più complesse.

La sfida più importante resta ora quella di costruire un vantaggio in una situazione in cui la sola etichetta “senza lattosio” non è più un elemento di differenziazione. Il consumatore si è abituato alla presenza di questi prodotti sul mercato e si aspetta qualcosa di più di una semplice alternativa funzionale. Per le aziende, ciò significa la necessità di un posizionamento preciso. Il prodotto deve essere biologico, altamente proteico, locale o semplicemente conveniente? Le combinazioni di valori stanno acquisendo un’importanza strategica: un prodotto senza lattosio ma anche biologico, proteico, vegetariano o specializzato.

Sta emergendo una tensione parallela tra i prodotti senza lattosio e le bevande a base vegetale. Sebbene la crescita delle vendite di queste ultime sia rallentata, i consumatori non le hanno abbandonate del tutto. In molti casi, utilizzano entrambe le categorie in modo intercambiabile, adattando la scelta al contesto: un’altra per la colazione, un’altra per una dieta sportiva, un’altra per un caffè. Ciò rende necessario che i marchi guardino in modo più ampio al portafoglio, piuttosto che costruire un singolo messaggio di prodotto.

Anche l’innovazione tecnologica sta diventando sempre più importante. La fermentazione di precisione, i nuovi enzimi e lo sviluppo di alternative biotecnologiche alle proteine lattiero-casearie sono già presenti non solo nelle start-up, ma anche nei piani di investimento dei grandi operatori. Nel giro di pochi anni, queste innovazioni potrebbero cambiare il nostro modo di intendere i prodotti lattiero-caseari, non solo in termini di composizione, ma anche di costi, impronta ambientale e controllo della catena di approvvigionamento.

Anche la questione della cannibalizzazione della gamma classica non è trascurabile. Per alcuni produttori, la crescita del segmento senza lattosio significa un naturale spostamento dei consumatori verso prodotti a più alto margine. Per altri, invece, comporta il rischio di un calo delle vendite della gamma principale. Ciò richiede un nuovo approccio alla gestione delle categorie e un monitoraggio preciso della struttura dei ricavi.

Infine, le normative sull’etichettatura, la dichiarazione degli ingredienti e la trasparenza dell’origine potrebbero plasmare il mercato in modo del tutto nuovo nei prossimi anni. L’Unione Europea sta già rendendo più stringenti i requisiti di informazione, obbligando a cambiamenti non solo nel marketing, ma anche nella produzione e nella logistica.

“Il segmento dei prodotti senza lattosio ha subito una trasformazione fondamentale negli ultimi anni. È passato dall’essere una risposta a una specifica esigenza di salute a una categoria a tutti gli effetti che plasma le strategie di intere aziende. Non si tratta più di una scelta per un consumatore con una restrizione dietetica, ma di un’alternativa quotidiana attesa da un pubblico sempre più ampio. In pratica, ciò significa che la semplice presenza in questa categoria non è sufficiente. Oggi i produttori devono competere non solo sul prezzo o sulla qualità, ma anche sulla trasparenza degli ingredienti, sull’innovazione e sulla credibilità del marchio. Inoltre, l’inasprimento delle normative e le crescenti richieste dei rivenditori impongono di ripensare l’intera catena del valore, dalle materie prime alla logistica. A mio parere, siamo in una fase in cui il successo non sarà più determinato dalla sola dicitura “senza lattosio”, ma da ciò che il prodotto offre al di là di questa dichiarazione.”

dice Mateusz Augustyniak

Membro del Consiglio di Amministrazione di Foodcom S.A.

Global Foodcom S.A. riferisce.

Siete curiosi di sapere cosa succederà nel mercato del senza lattosio? Scoprite le ultime tendenze e gli approfondimenti che caratterizzeranno gli ultimi mesi del 2025. Visitate il nostro blog per aggiornare regolarmente i nostri rapporti globali. Rimanete aggiornati con Foodcom S.A.