Lisez notre présentation du sulfate de calcium – un matériau naturel utilisé dans diverses industries. Découvrez son processus de production et une série de propriétés appliquées dans différents secteurs. Découvrez les leaders du commerce international et voyez quelles sont les perspectives du marché.
Qu’est-ce que le sulfate de calcium ?
Le sulfate de calcium est un minéral naturel, que l’on trouve le plus souvent sous forme de gypse. Le produit est disponible sous forme dihydratée, sous la forme d’une poudre ou de grumeaux blancs, ou encore sous forme anhydre, sous la forme d’une poudre ou de cristaux blancs et cristallins. En général, les deux formes sont caractérisées par un mince taux de solubilité dans l’eau et dans d’autres solvants.
Production
Le sulfate de calcium commercial est obtenu à partir du gypse naturel extrait ou exploité. Le matériau subit un processus de séparation et de purification à haute température pour éliminer les autres composants. En outre, le sulfate de calcium est un sous-produit de divers procédés, notamment le raffinage du zinc et la production de fluorure d’hydrogène ou d’acide phosphorique à partir d’acide sulfurique.
Application
Le sulfate de calcium offre une série de propriétés permettant de modifier la texture des produits dans diverses industries. Dans la production alimentaire, il s’agit d’un additif alimentaire agréé répertorié sous le code E516. Il est utilisé comme épaississant, stabilisant, déshydratant, anti-liant et agent chélateur, entre autres. De plus, il régule le pH pour obtenir l’acidité désirée du produit final et permet de contrôler le pH pendant le brassage de la bière. Dans le secteur de la boulangerie, le sulfate de calcium est utilisé pour renforcer la texture du pain, des biscuits, des gâteaux et des articles de confiserie. Il agit comme un agent anti-agglomérant, empêchant la formation de grumeaux et d’agglomérations. Il renforce également la pâte en modifiant l’amidon, améliore la levée de la levure, rehausse la texture et soutient la structure du produit. En Chine, le sulfate de calcium est utilisé depuis longtemps comme agent épaississant et coagulant dans la production de tofu à partir de lait de soja pour obtenir une structure tendre et cassante. Parmi les autres avantages du sulfate de calcium, citons la réduction de la teneur en sodium et l’allongement de la durée de conservation des légumes en conserve, des gelées en bocal, des aliments congelés et des boissons.
En agriculture, le produit est utilisé comme ingrédient des engrais et comme supplément nutritionnel pour fournir une teneur en calcium plus élevée dans les aliments pour animaux. Le sulfate de calcium est largement utilisé dans l’industrie de la construction comme matériau de construction pour les murs, le stuc, les blocs, les panneaux et les mortiers. En médecine, il est appliqué comme excipient de comprimés ou composant de plâtres, et en dentisterie comme matériau d’empreinte.
Commerce international
En 2020, la production mondiale de gypse a été estimée à 150 millions de tonnes métriques, soit une baisse significative par rapport aux 261 millions de tonnes enregistrées en 2016. Le sulfate de calcium commercial étant principalement obtenu à partir de sources naturelles, les leaders mondiaux de la production sont les pays disposant des plus grandes réserves. Les États-Unis détiennent la plus grande réserve naturelle de gypse au monde, estimée à 700 millions de tonnes métriques. Par conséquent, le pays se place également comme le principal producteur mondial de sulfate de calcium, avec environ 20 millions de tonnes métriques de gypse provenant des mines produites en 2020. Les autres principaux producteurs sont la Chine et l’Iran, avec une production estimée à 16 millions de tonnes métriques chacun pour la même période. Lors premier semestre de 2021, la production de gypse naturel extrait des mines aux États-Unis a diminué de 3,8 % en glissement annuel pour atteindre 10,1 millions de tonnes. Cependant, la production de gypse calciné a augmenté de 13 % par rapport à la même période de l’année précédente, s’élevant à 9,57 millions de tonnes.
En 2019, les exportations mondiales totales de gypse ont atteint la valeur de 1,29 milliard de dollars, tandis que les importations totales ont représenté le même montant. La Thaïlande a été le principal exportateur mondial de gypse avec des ventes d’une valeur de 196 millions de dollars, suivie de l’Allemagne représentant 134 millions de dollars d’exportations, et de l’Espagne avec 120 millions de dollars de livraison. La même année, le plus grand acheteur mondial de gypse était l’Inde avec des commandes d’une valeur de 104 millions de dollars, suivie par les États-Unis avec des importations d’une valeur de 98,5 millions de dollars. Le Japon a dépensé 78,1 millions de dollars en commandes de gypse, tandis que les achats effectués par l’Indonésie et la Belgique se sont élevés à 63,3 millions de dollars et 58,9 millions de dollars respectivement.
Perspectives du marché
Le marché mondial du sulfate de calcium a été évalué à 9,15 milliards de dollars en 2020 et devrait croître à un TCAC de 4,3 % dans 6 prochaines années, pour atteindre plus de 12,8 milliards de dollars en 2026. La Chine et l’Europe sont les marchés clés réunis, détenant environ 45 % de la part de marché. La région Asie-Pacifique devrait enregistrer la plus forte croissance régionale durant cinq prochaines années en raison des grandes réserves naturelles et de la demande croissante d’offres de produits alimentaires et de boissons. Le marché européen devrait également connaître une expansion rapide à cause du développement continu des infrastructures et des investissements dans la construction.
Le secteur de la construction représente approximativement 55 % du marché mondial du sulfate de calcium et devrait rester dominant dans les prochaines années en raison de la demande croissante de matériaux de construction et de l’expansion des infrastructures. Cependant, l’industrie alimentaire devrait enregistrer le taux de croissance le plus élevé à cause du développement du secteur des additifs alimentaires. Le segment pharmaceutique devrait également connaître une croissance importante en raison de la demande croissante de sulfate de calcium dans les crèmes anti-âge et les produits de blanchiment de la peau.
