- Le materie prime chimiche sono vari composti organici o inorganici con una composizione ben definita.
- Gli intermedi chimici, invece, sono tutte le entità che si formano dai reagenti e che compaiono nelle reazioni chimiche a valle.
- Le materie prime e gli intermedi chimici possono essere utilizzati, tra gli altri, nell’industria chimica, alimentare, dei mangimi, cosmetica e farmaceutica.
Materie prime chimiche e intermedi chimici
Le materie prime chimiche sono vari composti organici o inorganici. Sono caratterizzate da una composizione ben definita e inalterabile. Le materie prime chimiche si differenziano per le loro proprietà e possono essere utilizzate in vari settori industriali.
Gli intermedi chimici, invece, sono quelle unità che si formano a partire dai reagenti e che vengono successivamente utilizzate nelle reazioni chimiche a valle. Ogni prodotto di reazioni elementari, cioè di reazioni a più fasi, è un intermedio chimico, tranne l’ultimo, che è il prodotto finale.
Le materie prime chimiche e gli intermedi chimici possono presentarsi sotto forma di solidi, liquidi o gas. Sono presenti in natura o sono ottenuti per via sintetica.
Materie prime chimiche – applicazioni
Come già accennato, le materie prime chimiche e gli intermedi chimici sono utilizzati in molti settori, a seconda delle loro caratteristiche. In generale, tuttavia, si può affermare che vengono utilizzate in:
- reazioni chimiche in laboratorio,
- disinfezione,
- alimenti,
- mangimi per animali,
- cosmetici,
- farmaceutica,
- medicina,
- tessile,
- l’industria della carta,
- la fabbricazione di prodotti per la pulizia,
- edilizia.
Le più importanti materie prime e intermedi chimici
Di seguito viene presentata una panoramica delle più importanti materie prime e intermedi chimici – la loro derivazione, le proprietà e le applicazioni più comuni.
Acido Cloridrico
L’Acido Cloridrico è un composto chimico inorganico, una soluzione acquosa di cloruro di idrogeno gassoso. È presente in natura – diluito nel succo gastrico dell’uomo e di altri mammiferi. Si ottiene anche per via sintetica: si forma dalla reazione di acido solforico e cloruro di sodio, dalla combustione dell’idrogeno nel cloro, oppure è un sottoprodotto della clorazione di vari composti organici.
L’acido cloridrico è un acido stabile che mantiene a lungo le sue proprietà. Si presenta come un liquido incolore o giallo pallido con un odore irritante e pungente. È molto solubile in acqua e forma vapori al contatto.
L’acido cloridrico è utilizzato principalmente nell’industria chimica. È più comunemente usato per pulire le superfici metalliche e, insieme all’acido nitrico, forma l’’acqua regia’, una miscela che scioglie i metalli. È un regolatore di pH e partecipa alla produzione di reagenti chimici nei laboratori. Si trova anche come ingrediente di adesivi e materie plastiche. Inoltre, viene utilizzato nel trattamento delle acque.
L’acido cloridrico è anche un regolatore del pH nell’industria alimentare e farmaceutica. Viene utilizzato anche nella produzione di tinture e decoloranti per capelli.
Cloruro di Calcio
Il cloruro di calcio è un composto chimico inorganico. Si ottiene come sottoprodotto nella produzione di carbonato di sodio con il metodo Solvay.
È caratterizzato da un’elevata igroscopicità. Si presenta sotto forma di granuli irregolari con polvere. Il cloruro di calcio è incolore e molto solubile in acqua.
Il cloruro di calcio è utilizzato principalmente nell’industria alimentare. Viene utilizzato nella produzione di vari formaggi e viene aggiunto per ottenere il contenuto di calcio e la consistenza desiderati del prodotto. Inoltre, il cloruro di calcio è un regolatore di acidità e un esaltatore di sapidità.
Il cloruro di calcio ha proprietà antibatteriche e riduce la permeabilità delle pareti dei vasi sanguigni, per cui viene utilizzato anche nella produzione di integratori alimentari e farmaci. Viene anche utilizzato per lo sghiacciamento delle strade.
Biossido di Titanio
Il biossido di titanio è un composto chimico inorganico. In natura, il biossido di titanio è presente in molti minerali. Su scala industriale, si ottiene con il metodo del solfato o del cloruro.
Si presenta come una polvere bianca insolubile in acqua. Il biossido di titanio è caratterizzato da proprietà schiarenti e sbiancanti. Inoltre, riflette la luce visibile.
Il biossido di titanio viene utilizzato nei cosmetici, che devono avere un colore bianco, e agisce anche come addensante. Inoltre, contribuisce a proteggere la formulazione dall’ossidazione e dalla perdita delle proprietà protettive quando viene esposta alla luce solare. Si trova in lozioni solari, creme da giorno, fondotinta e balsami per labbra.
Il biossido di titanio viene utilizzato anche nella produzione di pitture o vernici. Influisce sul colore della formulazione, quindi può essere utilizzato come agente sbiancante, ma anche come agente schiarente per altri pigmenti. Inoltre, viene utilizzato anche nella produzione di farmaci.
Fosfato Monocalcico
Il fosfato monocalcico si ottiene dalla reazione di acido fosforico e carbonato di calcio. È anche derivato da minerali presenti in natura.
Il fosfato monocalcico si presenta come una polvere fluida o piccoli granuli di colore bianco o grigiastro.
Il fosfato monocalcico viene spesso aggiunto ai mangimi per il bestiame e agli alimenti per animali domestici. È necessario per la formazione, la crescita e il mantenimento di denti e ossa. Il fosfato monocalcico viene utilizzato anche nella produzione di fertilizzanti.
Viene anche aggiunto agli alimenti. Nel lievito in polvere è responsabile della corretta crescita dei prodotti da forno. Il fosfato monocalcico agisce anche come emulsionante negli alimenti lavorati e come conservante nelle carni e nei formaggi lavorati.
Ossido di Magnesio
L’ossido di magnesio è un composto chimico inorganico. Si trova in natura sotto forma di periclasio, ma si ottiene anche bruciando il magnesio o arrostendo magnesite o dolomite.
L’ossido di magnesio è una sostanza cristallina bianca. La sua caratteristica è la buona rifrangenza. È inoltre resistente alla corrosione e ha un’elevata conducibilità termica.
In medicina, l’ossido di magnesio viene utilizzato per prevenire l’iperacidità e trattare le intossicazioni alimentari. È anche un ingrediente degli integratori alimentari per le persone con carenza di magnesio. Nell’industria cosmetica, invece, viene aggiunto a polveri, fondotinta o lozioni. Ha anche proprietà neutralizzanti degli odori, per cui viene utilizzato nella produzione di antitraspiranti. Nei mangimi per animali, l’ossido di magnesio è un ingrediente nutrizionale.
Ipoclorito di Sodio
L’ipoclorito di sodio è un composto inorganico, il sale di sodio dell’acido ipocloroso. Su scala industriale, l’ipoclorito di sodio si ottiene per elettrolisi della salamoia.
Ha un caratteristico odore di cloro e un colore giallo paglierino. L’ipoclorito di sodio è corrosivo e ha anche proprietà ossidanti, antisettiche e battericide.
L’ipoclorito di sodio è principalmente un ingrediente degli agenti sbiancanti, ma la sua capacità di sbiancare è utilizzata anche nell’industria cartaria e tessile. Grazie alle sue proprietà, è anche ampiamente utilizzato nella disinfezione e nel trattamento delle acque.
In orticoltura, previene le malattie degli alberi da frutto e delle viti. Si usa anche per lavare frutta e verdura. L’ipoclorito di sodio trova impiego anche in odontoiatria, in medicina e nella produzione di amido modificato.
Solfato di Rame Pentaidrato
Il solfato di rame pentaidrato è un composto organico, un sale di acido solforico e rame. Si trova in natura sotto forma di calcanthite. Sinteticamente, si ottiene trattando il rame metallico con acido solforico concentrato caldo o gli ossidi di rame con acido solforico diluito.
Il solfato anidro è di colore bianco, ma quando è idratato ha una caratteristica colorazione blu. È caratterizzato da una forte igroscopicità.
Il solfato di rame pentaidrato viene utilizzato principalmente come fungicida per le superfici, ma anche per controllare le infezioni fungine negli equini e per liberare i chicchi di grano dalla crescita fungina. Inoltre, è un additivo per mangimi, un reagente in laboratorio e viene utilizzato anche nella produzione di paste, adesivi e calcestruzzo.
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