- Il caffè arabica è la varietà di caffè più comune al mondo ed è anche considerata la più qualitativa.
- La maggior parte dell’arabica viene prodotta in Brasile e in altri Paesi dell’America Latina, dell’Africa e dell’Asia.
- A seconda della varietà, del luogo di coltivazione e dei metodi di lavorazione, l’arabica può assumere sapori diversi.
- È un caffè delicato, con un profilo aromatico complesso e spesso una leggera acidità.
Il caffè arabica è una delle varietà di caffè più popolari al mondo. Il suo sapore delicato, l’aroma e l’ampia gamma di varietà la rendono apprezzata dalla maggior parte degli amanti del caffè, intenditori e non. Che cos’è l’arabica, quali sono i tipi e perché questa varietà è così speciale? In questo articolo risponderemo a queste domande, oltre a fornire una panoramica del processo di produzione del caffè brasiliano e di altri aspetti legati alla coltivazione di questa specie pregiata.
Che cos’è l’arabica?
L’arabica è una specie di caffè che rappresenta circa il 60% della produzione mondiale. La pianta da cui si ricava è nota anche come Coffea arabica, albero del caffè o arbusto del caffè. Viene coltivata principalmente nelle regioni montuose, soprattutto in Brasile, ma anche in Colombia, Indonesia, Etiopia e altri Paesi. L’arabica, tuttavia, è originaria dell’Etiopia e la sua coltivazione si è diffusa in altre regioni del mondo grazie ai commercianti. La coltivazione del caffè arabica richiede condizioni climatiche specifiche, soprattutto ad alta quota, e cure eccezionali a causa della sua elevata suscettibilità alle malattie.
L’arabica si distingue per il suo sapore delicato, il basso contenuto di caffeina e il complesso profilo aromatico. Rispetto ad altre tipologie come la robusta, l’arabica ha un sapore più delicato, spesso arricchito da note fruttate, di cioccolato o di nocciola.
Proprietà e sapore del caffè arabica
Il caffè arabica si distingue per le sue caratteristiche di sapore uniche. I suoi chicchi tendono ad avere un contenuto di caffeina relativamente basso, che lo rende più delicato per lo stomaco e meno stimolante della robusta: l’arabica contiene in genere l’1-1,5% di caffeina, mentre la robusta ne contiene il 2-2,7%.
In termini di gusto, l’arabica è caratterizzata da delicatezza e complessità. Il suo aroma è caratterizzato da note fruttate e floreali, nonché da sentori di cioccolato, noci o caramello, a seconda del luogo di coltivazione e della lavorazione della varietà. Per esempio, il Brasile Santos Arabica NY 2 17/18 Fine Cup Natural Washed ha note di cioccolato e noci, mentre il Perù Arabica HB MCM Grade 1 Washed delizia con aromi floreali e fruttati.
Una domanda comune è: l’arabica è acida? La sottile acidità dell’arabica è una delle sue caratteristiche distintive, ma non domina il sapore con una sgradevole astringenza, bensì aggiunge una piacevole freschezza ed eleganza fruttata. Il gusto dell’arabica dipende anche dall’altitudine a cui viene coltivata. Il caffè coltivato ad altitudini più elevate è caratterizzato da un aroma più complesso e da una maggiore acidità.
Come viene prodotto il caffè arabica?
La produzione del caffè arabica inizia con un’attenta coltivazione delle piante di caffè. La coltivazione del caffè arabica richiede condizioni climatiche specifiche: terreno fertile, temperature moderate, altitudine elevata, sole in abbondanza e umidità adeguata. Queste condizioni prevalgono nella cosiddetta cintura del caffè. Questa comprende paesi dell’America Latina come il Brasile e la Colombia, paesi africani come l’Etiopia e il Kenya e paesi asiatici come l’India. La maggior parte dell’arabica mondiale è prodotta in Brasile.
Come viene prodotto il caffè brasiliano? Dopo la raccolta, il frutto del caffè viene sottoposto a lavorazione. Esistono due tipi fondamentali di lavorazione del caffè: il processo naturale (secco), che è predominante in Brasile, e il processo umido (lavato). Nella lavorazione a secco, il frutto viene essiccato al sole insieme alla polpa, il che conferisce al caffè un sapore ricco e più dolce. Questo tipo di caffè ha un sapore delicato e meno acido. Un esempio è il caffè Brasile Santos Arabica NY 2 14/16 Good Cup Natural Washed. Nella lavorazione a umido, i chicchi vengono separati dalla polpa e fatti fermentare, ottenendo un caffè dal gusto più puro. È così che vengono prodotti, ad esempio, l’Honduras Arabica SHG Washed EP o l’Uganda Arabica Bugisu AA Washed.
La varietà dei metodi utilizzati nelle piantagioni, le tecniche di raccolta e di lavorazione tradizionali e moderne, garantiscono un’elevata qualità e una varietà di sapori del caffè in grani di arabica del Brasile.
Tipi di caffè arabica
A seconda della varietà specifica, del luogo di coltivazione e dei metodi di lavorazione, il caffè arabica può assumere diversi profili di gusto. Possiamo distinguere tra i tipi di caffè arabica:
- arabica brasiliano – delicato, con note di frutta secca e cioccolato;
- arabica africana – come l’Uganda Arabica Bugisu AA Washed, caratterizzata da un gusto pronunciato con accenti fruttati;
- caffè biologici – caffè certificati provenienti da piantagioni biologiche, con sapori sia delicati e ricchi di aroma, come il Perù Arabica Organic Washed, sia pieni ed equilibrati, come l’Honduras Arabica SHG Organic Washed.
Sono disponibili sia i chicchi di arabica che il caffè macinato in polvere. La scelta tra i due dipende dalle preferenze individuali. Il caffè in grani garantisce una macinatura fresca appena prima del consumo e un migliore controllo del sapore, mentre il caffè in polvere è più comodo da usare, ma perde alcuni dei suoi aromi nel processo di produzione.
Quale caffè arabica scegliere?
La scelta del caffè giusto dipende dalle preferenze di gusto personali, dal metodo di preparazione e dall’aroma desiderato. Per chi cerca il caffè espresso perfetto, i caffè nocciolati e cioccolatosi come quelli brasiliani sono una buona scelta. I caffè del Perù, caratterizzati da una leggera acidità e da un aroma floreale, saranno perfetti per metodi alternativi come il chemex o l’aeropress. Se invece siete alla ricerca di sapori fruttati e agrumati intensi e distintivi, scegliete i caffè provenienti dall’Africa, come quelli dell’Uganda.
In ogni caso, è importante abbinare il grado di tostatura e macinatura al metodo di preparazione preferito e al gusto desiderato della bevanda. Ad esempio, l’arabica a tostatura chiara funziona meglio con metodi di preparazione alternativi, come il drip o l’aeropress.
In Polonia, il caffè arabica di altissima qualità proveniente da varie regioni del mondo è fornito da Foodcom S.A.. A seconda delle proprie preferenze, si può scegliere un caffè con note di acidità, con un profilo fruttato o di nocciola, dal sapore delicato o dall’aroma intenso. Vale anche la pena di prestare attenzione al fatto che il caffè sia certificato per la coltivazione sostenibile, come il commercio equo e solidale o la Rainforest Alliance.
L’Arabica è sinonimo di eccellenza nel mondo del caffè e rappresenta una scelta eccellente per chi apprezza la massima qualità e freschezza, oltre alla diversità delle varietà disponibili che consente di personalizzare la scelta del caffè in base alle preferenze individuali. Il suo sapore ricco, la sua diversità e la sua delicata acidità ne fanno un caffè apprezzato in tutto il mondo, soprattutto dagli amanti dei caffè speciali. Qualunque sia il caffè arabica scelto, potete essere certi che vi regalerà momenti pieni di piacere aromatico.
