- Des start-up comme Perfect Day utilisent la fermentation de précision pour produire du lait synthétique.
- Le lait synthétique réduit l’impact sur l’environnement mais se heurte à des résistances et à des interdictions, ce qui témoigne des difficultés rencontrées par les consommateurs et les autorités de réglementation.
- Malgré ces obstacles, des progrès pourraient permettre de réduire les coûts, rendant le lait synthétique plus abordable et transformant l’industrie laitière d’ici à 2030.
Révolution dans le Monde Laitier
Les jeunes pousses de l’agroalimentaire sont à l’avant-garde des technologies de fermentation de précision pour créer une alternative au lait de vache conventionnel. Si la viande cultivée en laboratoire existe depuis un certain temps, la production de produits laitiers en laboratoire est un secteur nouveau. La société américaine Perfect Day est à l’avant-garde de ce mouvement et s’est fixé pour objectif d’utiliser des technologies de fermentation de précision pour produire du lait synthétique impossible à distinguer du lait de vache.
Le lait synthétique présente d’importants avantages pour l’environnement, car il peut être produit sans les vaches, ce qui permet de réduire les émissions de méthane et de carbone, la pollution de l’eau, l’utilisation des sols et le bien-être des animaux. Malgré ces avantages, les consommateurs conservateurs sont réticents à l’égard des produits synthétiques.
Aux États-Unis, la National Milk Producers Federation a demandé à la FDA de restreindre l’utilisation du terme « lait » pour les produits issus de la fermentation de précision. Le débat porte sur la question de savoir si ces produits répondent aux normes fédérales en matière de « lait », ce qui a conduit à proposer des alternatives telles que « boisson synthétique à base de lactosérum ».
Défis Mondiaux pour le Lait Synthétique
En Italie, le gouvernement a interdit la vente de viande cultivée en laboratoire, envoyant ainsi un signal contre les produits animaux issus de certaines méthodes de production. Des initiatives similaires ont été prises dans d’autres pays européens, comme la Hongrie et la Pologne. Le conservatisme et le scepticisme des consommateurs, en particulier sur les marchés non européens tels que la Russie, constituent un obstacle à l’introduction généralisée du lait synthétique.
L’Avenir du Lait Synthétique
Le prix reste un facteur important qui freine la croissance du lait synthétique, car ces produits sont actuellement plus chers que le lait de vache traditionnel. Les questions réglementaires et les attitudes sociétales pourraient ralentir l’expansion du segment du lait synthétique, mais les analystes sont convaincus que la fermentation de précision finira par s’imposer sur le marché.
Malgré ces défis, le marché mondial des produits laitiers devrait croître de 2 à 3 % sans que la production de lait de vache ne diminue dans l’immédiat. Les technologies de fermentation de précision continuant à progresser, le coût de production du lait synthétique devrait diminuer au fil du temps. Certaines start-ups, comme la société australienne All G Foods, prévoient déjà de rendre leur lait synthétique plus abordable que le lait de vache à court terme. Les analystes prévoient que l’industrie de la fermentation de précision pourrait créer au moins 700 000 emplois d’ici 2030 rien qu’aux États-Unis. Elle pourrait révolutionner l’industrie laitière mondiale et offrir une alternative durable face aux défis environnementaux.
