Les extraits de plantes ont le vent en poupe dans un grand nombre d’industries, de l’alimentation aux cosmétiques en passant par les produits pharmaceutiques. Il s’agit de formes concentrées de substances actives extraites des plantes, qui offrent toute une série d’avantages sur le plan de la santé et de la fonctionnalité. Le marché des extraits devrait atteindre 59,4 milliards de dollars américains d’ici 2025. Cette croissance rapide est le résultat d’une prise de conscience croissante par les consommateurs des effets négatifs des ingrédients synthétiques et des avantages pour la santé que procurent les extraits naturels de plantes.
Que sont les extraits de plantes ?
Le terme « extrait » est dérivé du mot latin « extractum », qui signifie littéralement « quelque chose qui a été extrait ». Il s’agit de formes concentrées de substances actives extraites de plantes. Le processus d’extraction consiste à extraire ces substances à l’aide de solvants tels que l’eau, l’alcool ou les huiles, qui séparent les ingrédients souhaités du reste de la matière végétale. On obtient ainsi un produit riche en composés actifs. Les extraits sont disponibles sous forme de produits finis, par exemple l’extrait d’aloe vera, qui peut être utilisé pour préparer un jus stimulant l’immunité ainsi qu’une préparation accélérant la cicatrisation des plaies. Ils entrent également dans la composition de produits plus complexes, tels que des crèmes ou des compléments alimentaires.
Utilisation industrielle des extraits de plantes
Les extraits de plantes ont un large éventail d’applications dans diverses industries. Voyons cette diversité à l’aide de quelques exemples :
Industrie alimentaire
Les extraits végétaux sont de plus en plus utilisés comme additifs alimentaires naturels pour améliorer le goût, l’arôme et la valeur nutritionnelle des produits. C’est le cas de l’extrait d’acérola, très apprécié pour sa teneur élevée en vitamine C, qui est utilisé pour enrichir les aliments et les boissons. L’extrait de mûrier blanc, quant à lui, est utilisé dans les produits alimentaires comme aide naturelle au contrôle de la glycémie.
Industrie cosmétique
En cosmétique, les extraits de plantes sont appréciés pour leurs propriétés de soin et de cicatrisation. L’extrait d’ortie, que nous connaissons bien, est souvent utilisé dans les shampooings et les revitalisants capillaires, car il renforce les cheveux et prévient leur chute. L’ashwagandha est présent dans les cosmétiques pour ses propriétés anti-âge et anti-inflammatoires. L’extrait de chardon-Marie, quant à lui, est un ingrédient populaire dans les produits de soins de la peau en raison de ses propriétés détoxifiantes et régénératrices.
Compléments alimentaires et médicaments
En pharmacie, ces substances végétales sont à la base de la production de nombreux médicaments et compléments alimentaires. Par exemple, les compléments contenant de l’extrait de chlorelle sont appréciés pour leurs effets détoxifiants et stimulants pour le système immunitaire. L’extrait de palmier sabal est utilisé dans les compléments alimentaires pour soutenir la santé de la prostate et de l’appareil urinaire.
Augmentation rapide de l’importance des extraits de plantes dans l’industrie alimentaire
Nous avons déjà évoqué l’industrie alimentaire, mais il convient d’y jeter un coup d’œil plus large en termes d’extraits. Les marchés mondiaux sont de plus en plus dominés par des produits, surtout des boissons, qui doivent leur goût unique à des extraits de plantes.
Certes, nous connaissons depuis des années les thés aromatisés aux extraits de jasmin, de rose ou d’hibiscus, mais ils étaient plutôt réservés aux connaisseurs. En quelques années, le marché des thés aromatisés s’est développé à tel point que la gamme des additifs traditionnels s’est élargie à la fleur de sureau, à l’extrait de fleur d’oranger ou à l’ylang ylang et à bien d’autres encore. Il est intéressant de noter que ces thés ne portent plus l’étiquette de boissons destinées exclusivement aux femmes.
De même, la catégorie des boissons alcoolisées a connu un intérêt significatif pour ces substances. On trouve de plus en plus souvent dans les rayons des rhums enrichis à la cannelle, à la vanille et à l’extrait d’agrumes. Certains types de tequila sont enrichis d’extraits botaniques pour donner plus de profondeur à la saveur. C’est le cas par exemple de la tequila aux extraits de jalapeno, de cannelle ou de vanille.
Il est intéressant de noter que des prévisions de croissance et des tendances similaires s’appliquent également au marché de l’eau gazeuse, dont les producteurs, en raison du nombre croissant de consommateurs soucieux de leur santé, encouragent une hydratation correcte et fréquente en ajoutant des extraits de fruits, d’herbes ou de fleurs.
Quels sont les éléments à prendre en compte lors du choix d’un extrait pour ma production ?
Lorsque vous décidez d’incorporer des extraits dans votre production, il convient de prêter attention à plusieurs caractéristiques importantes qui peuvent affecter de manière significative la qualité et l’efficacité de vos préparations ou produits. Tout d’abord, la qualité de la matière première est importante. Les meilleures proviennent de plantes cultivées de manière biologique, exemptes de pesticides et d’autres polluants associés à une gestion agressive. La méthode d’extraction revêt également une importance considérable. Parmi les plus souhaitables, on trouve celles obtenues par des méthodes sûres et efficaces, telles que l’extraction à l’eau ou à l’alcool, qui préservent les principes actifs des plantes. Il est également important que le produit dispose des certificats de qualité appropriés pour confirmer son efficacité et sa sécurité d’utilisation. Il est donc conseillé de choisir des produits provenant de fournisseurs réputés et éprouvés qui utilisent des méthodes d’approvisionnement durables.
Tendances du marché et avenir des extraits de plantes – clean label
Les extraits sont actuellement l’un des sujets les plus brûlants et s’inscrivent parfaitement dans la mégatendance mondiale de ce que l’on appelle le « clean label ». Le label propre est une approche qui met l’accent sur la simplicité, la transparence et le caractère naturel des ingrédients utilisés dans les produits alimentaires, cosmétiques et autres. Les produits « clean label » se caractérisent par un minimum d’ingrédients facilement reconnaissables et compréhensibles pour les consommateurs.
Par conséquent, les tendances en matière d’utilisation d’extraits de plantes indiquent leur popularité croissante, qui est due à la sensibilisation accrue des consommateurs à la santé et à la recherche de solutions naturelles et biologiques. Dans le secteur des aliments fonctionnels, de plus en plus de produits alimentaires sont enrichis avec des extraits de plantes pour améliorer leur valeur nutritionnelle et sanitaire. Dans l’industrie cosmétique, d’autre part, la tendance est de plus en plus aux cosmétiques naturels à base d’ingrédients végétaux, ce qui stimule la demande d’extraits de plantes et souligne leur importance en tant que composants essentiels dans les formules de soins de la peau. Dans le segment des compléments alimentaires, en revanche, l’augmentation de la conscience sanitaire et le souci d’un mode de vie sain contribuent à accroître la demande de compléments alimentaires naturels à base d’extraits de plantes en raison de leurs nombreux avantages.
Ces tendances montrent que les extraits de plantes jouent un rôle de plus en plus important dans la vie quotidienne des consommateurs et que leur utilisation dans diverses industries connaîtra une croissance rapide dans les années à venir.
