- Le cacao est une denrée précieuse à l’histoire riche, utilisée comme aliment et comme monnaie par les anciennes civilisations d’Amérique centrale.
- En 2024, les prix du cacao ont atteint des niveaux record en raison des inquiétudes concernant la récolte de l’année prochaine et du manque de liquidités sur le marché.
- Les prix du cacao sont affectés par la baisse de la production, la forte demande mondiale, le changement climatique et l’augmentation des coûts de production.
- Les prix élevés du cacao ont un impact direct sur les industries du chocolat, des cosmétiques et des produits pharmaceutiques, qui se répercute en fin de compte sur les consommateurs finaux.
Le cacao est l’une des matières premières les plus précieuses au monde et son histoire remonte aux anciennes civilisations d’Amérique centrale, où il était utilisé comme aliment et comme monnaie. Aujourd’hui, il continue de jouer un rôle clé dans l’économie mondiale et constitue un ingrédient essentiel dans de nombreux produits, en particulier le chocolat. Les prix du cacao sont influencés par divers facteurs, notamment les conditions climatiques et les changements dans les politiques commerciales mondiales.
L’évolution des prix affecte un large éventail d’acteurs, des agriculteurs aux transformateurs et aux consommateurs. Pour les producteurs, elle se traduit par des changements de revenus et constitue souvent une source d’incertitude économique. Pour les entreprises de transformation, elle peut affecter les coûts de production et les stratégies de fixation des prix.
Situation actuelle du marché du cacao
2024 a été une année très mouvementée pour le marché du cacao. En avril, les prix ont atteint des niveaux records. Les contrats de mai ont atteint 12 567 USD la tonne à Londres et 11 878 USD la tonne à New York. Cette situation s’explique par les inquiétudes concernant la récolte de l’année prochaine et par le manque de liquidités sur le marché. Cependant, à la fin du mois, les prix ont baissé de 15 % et se sont stabilisés à 10 662 USD à Londres et 10 050 USD à New York.
Le prix moyen en juin 2024 était de 8 271 USD la tonne. Ceci indique une augmentation de 9,72% par rapport au mois précédent et une augmentation de 160,7% par rapport à juin 2023. C’est le résultat non seulement de perturbations à court terme, mais aussi de tendances à long terme qui façonnent le marché.
Évolution des prix au cours des dernières années
Les prix du cacao ont augmenté de manière significative ces dernières années. En 2023, ils s’établissent en moyenne à environ 3 173 USD par tonne, ce qui représente déjà un bond considérable par rapport aux années précédentes. Cette tendance s’explique à la fois par des facteurs structurels et par des événements soudains qui ont rendu la production de cacao plus imprévisible.
Perspectives d’avenir
Les prix du cacao devraient rester élevés au cours des prochains mois en raison d’une combinaison complexe de facteurs. La forte demande de chocolat, en particulier pour les produits haut de gamme, combinée à des problèmes d’approvisionnement, contribue à de nouvelles hausses de prix. Le changement climatique affecte les rendements des cultures, entraînant des pénuries de cacao. En outre, l’augmentation des coûts de production, tels que les prix des engrais et les salaires des travailleurs, fait également grimper les prix.
Les événements climatiques extrêmes, les maladies des plantes et l’augmentation des coûts de production susmentionnés rendent l’avenir du marché du cacao incertain. Néanmoins, la forte demande de chocolat, en particulier dans les pays en développement, et la popularité croissante des produits haut de gamme garantissent que le cacao restera une denrée précieuse sur le marché mondial.
Facteurs contribuant à la hausse actuelle des prix du cacao
Production réduite
Les principaux pays producteurs de cacao, tels que la Côte d’Ivoire et le Ghana, connaissent une baisse significative de leur production. Les maladies des plantes, telles que le virus du gonflement des tiges, et les conditions climatiques variables, telles que la sécheresse et les précipitations irrégulières, ont un impact négatif sur les rendements. En 2024, la production mondiale de cacao aura baissé d’environ 11 % par rapport à l’année précédente, ce qui affectera considérablement la disponibilité des matières premières. Ces problèmes sont exacerbés par le vieillissement des plantations et le manque de techniques culturales modernes.
Forte demande
La demande mondiale de chocolat augmente, en particulier dans les pays en développement. Les consommateurs chinois et indiens se tournent de plus en plus vers le chocolat, ce qui entraîne une augmentation de la demande de matière première. En outre, la popularité croissante du chocolat haut de gamme et des spécialités chocolatées stimule la demande de produits de haute qualité. En outre, le cacao n’est pas seulement utilisé dans l’alimentation, mais aussi dans les cosmétiques et les compléments alimentaires, de sorte que la demande augmente dans le monde entier. La haute valeur nutritionnelle du cacao, notamment sa teneur en antioxydants et en minéraux, contribue à sa popularité croissante.
Changement climatique
Le cacao est cultivé sous les tropiques, qui sont très sensibles au changement climatique. Des températures stables, de l’humidité et des précipitations régulières sont essentielles à la croissance saine des cacaoyers. Le changement climatique peut perturber ces conditions et entraîner des problèmes de production.
Des phénomènes météorologiques extrêmes, tels qu’El Niño, peuvent provoquer des sécheresses et d’autres anomalies climatiques qui affectent la récolte, comme cela a été le cas cette année. Les précipitations excessives, quant à elles, peuvent provoquer des inondations et un risque accru de maladies fongiques telles que l’hamamélis et la pourriture noire des cabosses, qui peuvent détruire des plantations entières.
Coûts de production
Les prix du cacao sont affectés par la hausse des coûts de production, des engrais et de la main-d’œuvre. Au Ghana, une augmentation du salaire minimum affecte les coûts de production, ce qui entraîne une hausse des prix finaux. En outre, le conflit en Ukraine a perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales en engrais, ce qui a contribué à l’augmentation des coûts.
Pénuries d’approvisionnement
La demande de chocolat haut de gamme et d’autres produits contenant du cacao est élevée et l’offre est faible, ce qui entraîne des pénuries et une hausse des prix. La perspective d’une nouvelle pénurie incite les chocolatiers à constituer des stocks, ce qui accentue la pression sur les prix.
L’impact des prix du cacao sur le marché mondial
Industrie du chocolat
Les prix élevés ont un impact direct sur l’industrie du chocolat, qui est le plus grand consommateur de cette matière première. L’augmentation des coûts de production du cacao se traduit par une hausse des coûts de production du chocolat. Les entreprises chocolatières telles que Nestlé, Mars et Hershey doivent augmenter le prix de leurs produits pour compenser la hausse du coût des matières premières. En 2024, nombre de ces entreprises ont annoncé des augmentations de prix pour leurs produits.
Toutefois, les prix du chocolat ne sont pas les seuls à être menacés. Les prix élevés du cacao peuvent obliger les entreprises à rechercher d’autres sources de matière première ou des solutions innovantes. Les fabricants collaborent pour mettre au point des substituts du cacao qui peuvent être utilisés dans la production de chocolat et d’autres produits.
Impact sur les autres secteurs
L’impact des prix élevés ne se limite pas à l’industrie du chocolat. Le cacao est utilisé dans les cosmétiques, les boissons, les produits pharmaceutiques et comme ingrédient dans de nombreux produits alimentaires. Une augmentation du prix de la matière première affectera toutes ces industries et les producteurs devront augmenter leurs prix ou chercher des alternatives.
Les produits cosmétiques contenant du beurre de cacao, un ingrédient très prisé pour ses propriétés hydratantes, seront plus chers. L’industrie pharmaceutique, qui utilise des extraits de cacao dans de nombreux compléments alimentaires, verra également ses prix augmenter.
Consommateur final
Le consommateur final est en fin de compte celui qui est affecté par les augmentations de prix. L’augmentation des prix du chocolat et des autres produits contenant du cacao entraînera une baisse de la consommation. Les consommateurs chercheront des alternatives moins chères ou réduiront leur consommation de produits de luxe tels que le chocolat haut de gamme.
Dans les pays développés, où le chocolat est largement consommé, l’augmentation des prix modifiera le comportement des consommateurs. Dans les pays en développement, où la consommation de chocolat augmente, les hausses de prix briseront cette tendance et limiteront la disponibilité des produits chocolatés pour une population plus large.
2024 a été une année record pour les prix du cacao et le marché était en difficulté. Les prix contractuels d’avril et de mai étaient supérieurs à 12 000 USD par tonne et les prix de juin étaient supérieurs de plus de 160 % à ceux de l’année précédente. La hausse des prix est due à un certain nombre de facteurs : changement climatique, maladies des cultures, augmentation des coûts de production et demande de chocolat haut de gamme.
Ces facteurs ont affecté l’offre et la disponibilité du cacao et ont perturbé le marché. Au cours des prochains mois, le marché du cacao devra innover, adopter des pratiques agricoles durables et s’adapter aux conditions changeantes. Cependant, malgré les défis, le cacao est un produit de base d’une grande importance économique et sociale.
