La fuerte subida de los precios de la mantequilla y la oferta limitada están cambiando la opinión del mercado [298ª edición del boletín Foodcom DAIRY]

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A principios de febrero, los mercados lácteos se fortalecieron notablemente en la mayoría de los segmentos. Las fuertes subidas de los precios de la mantequilla, la leche en polvo y las proteínas están cambiando el sentimiento del mercado, mientras que la liquidez ha disminuido considerablemente. Las compras de leche siguen siendo elevadas, pero la visibilidad de las existencias se ha deteriorado y los vendedores están cada vez menos dispuestos a ofrecer volúmenes. La mantequilla se ha convertido en el claro líder del mercado, tirando hacia arriba de los precios del queso y la nata. Los productos lácteos en polvo suben rápidamente de precio, en medio de una fuerte demanda de exportación y una disponibilidad limitada a corto plazo. En general, la volatilidad ha aumentado considerablemente y el mercado se ha puesto muy nervioso.

Leche en polvo

El mercado de la leche desnatada en polvo se ha reforzado notablemente. La leche desnatada en polvo alimentaria se ofrece actualmente en una horquilla de entre 2450 y 2550 euros por tonelada FCA, con algunas indicaciones del mercado que llegan hasta los 2650 euros por tonelada DAP. La disponibilidad a corto plazo es limitada y los compradores se preguntan adónde han ido a parar las existencias visibles, aunque los almacenes siguen estando bien abastecidos. El interés por vender ha disminuido considerablemente.

La leche desnatada en polvo para piensos ha seguido el precio del producto alimentario y ahora cotiza con prima. Se informa de transacciones para el segundo trimestre en torno a los 2.700 euros por tonelada de DAP, con un número limitado de vendedores presentes en el mercado. Continúa el elevado aprovisionamiento de leche, pero la capacidad de secado sigue siendo limitada, ya que la demanda de flujos alternativos de proteínas sigue siendo fuerte.

Los precios de los concentrados de leche desnatada han aumentado y se sitúan actualmente entre 1.700 y 1.800 euros por tonelada FCA Alemania, mientras que en Francia son ligeramente inferiores, en torno a 1.650 euros por tonelada. La continua fortaleza de los concentrados proporciona un sólido apoyo a los precios de la LDP. Al mismo tiempo, los valores de los MPC 85 también están subiendo, lo que refleja la fuerte demanda de proteínas y la limitada disponibilidad.

En resumen, el mercado de los productos lácteos en polvo se consolida rápidamente, con una disponibilidad limitada a corto plazo y un nerviosismo creciente, a pesar de una oferta de leche estructuralmente elevada.

Queso

El mercado del queso sigue consolidándose. Tras la fuerte subida de los precios de la mantequilla, los productores han retirado en gran medida las ofertas de queso madurado en lámina por debajo del nivel de 3.200 euros/tonelada. La demanda se considera fuerte tanto para las entregas inmediatas y de marzo como para el segundo trimestre. Los mercados de la cagliata y el cheddar también están subiendo, en consonancia con la tendencia general de fortalecimiento de todo el segmento quesero.

Los productores parecen cómodamente asegurados en términos de ventas y no muestran mucho deseo de aumentar los volúmenes en el mercado. Dado que los precios actuales de la mantequilla favorecen la rentabilidad de la transformación de la leche, no se esperan presiones a la baja sobre los precios del queso en las próximas semanas.

El segmento del queso se mantiene resistente y cada vez más apoyado por la fortaleza del mercado lácteo en general.

Grasas

La mantequilla es, con diferencia, el producto más fuerte del mercado. El ambiente ha pasado de la negación al claro pánico en cuestión de días. Los precios de la mantequilla en el segundo trimestre subieron de unos 4.100 euros/tonelada a picos cercanos a los 4.800 euros/tonelada antes de corregir hacia los 4.300 euros/tonelada.

Las rápidas fluctuaciones subrayan lo nervioso e ilíquido que se ha vuelto el mercado. La reciente corrección puede calificarse de técnica, pero no cambia los fundamentos de una oferta limitada y una fuerte demanda.

La mantequilla se ha convertido en el principal impulsor de los precios en el mercado lácteo y sigue dominando el sentimiento del mercado.

Los precios del AMF también están subiendo claramente, apoyados por la demanda mundial y las limitadas oportunidades de sustitución.

Líquidos

Los precios de la nata han aumentado y se sitúan ahora en la franja de 3.800-3.900 euros por tonelada FCA, apoyados por una fuerte demanda y una limitada disposición a vender. Los vendedores parecen cada vez más confiados en su posición y reacios a aceptar niveles de precios más bajos.

Con estos precios de la nata, la producción de mantequilla sigue siendo atractiva, lo que refuerza su elevada oferta y la continua volatilidad del segmento de las grasas.

El SMC se mantiene estable en niveles elevados, apoyado por los fuertes flujos de leche y la limitada flexibilidad de la transformación.

Sin embargo, los precios de la leche al contado no han respondido a las subidas registradas por la mantequilla, los polvos y el queso. La leche al contado se mantiene estable en niveles muy bajos, en torno a 20 euros/100 kg. Las expectativas de pagos a los ganaderos siguen deteriorándose, y se esperan nuevas salidas de productores en 2026.

En general, los productos líquidos están bien abastecidos, pero la dinámica de los precios depende cada vez más de los mercados de productos transformados.

Suero en polvo

El mercado del suero dulce en polvo se está consolidando. El suero en polvo para piensos cotiza en torno a los 1030-1050 euros por tonelada a corto plazo y hasta los 1100-1130 euros por tonelada para el segundo trimestre. El producto alimentario se mantiene entre 1100 y 1150 euros por tonelada.

Los precios del concentrado de suero se mantienen entre 700 y 800 euros por tonelada, pero a estos elevados niveles siguen proporcionando un sólido apoyo al SWP y la lactosa.

El complejo proteínico sigue siendo la parte más fuerte del mercado lácteo. Los precios del WPC80 siguen subiendo y se sitúan actualmente en torno a los 14 700 a 15 000 euros por tonelada, con una disponibilidad muy limitada. Gran parte de la producción del primer y segundo trimestres ya está vendida, debido a la limitada capacidad de ultrafiltración.

Los precios del WPI siguen siendo excepcionalmente altos, por encima de los 23.000 euros por tonelada, con una disponibilidad mínima en el mercado al contado. Los precios de la lactosa también suben, apoyados por una demanda estable y una mayor actividad de reprocesado.

Las proteínas siguen superando a los demás segmentos del mercado lácteo y proporcionan un fuerte apoyo indirecto al mercado del lactosuero.

Novedades

Europa

El serotipo 3 del virus de la lengua azul sigue presente en el Reino Unido en las temporadas 2025 y 2026, con dos nuevos casos confirmados el 30 de enero de 2026 en Inglaterra, en los condados de Devon y Cumbria. Según el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, se han producido 284 casos de la enfermedad en el Reino Unido desde julio de 2025, principalmente asociados al serotipo 3, siendo Inglaterra la más afectada. La bajada de las temperaturas ha reducido el riesgo de transmisión por las moscas, pero las autoridades advierten de que la infección sigue siendo posible a través de vectores ya infectados o material biológico. El Consejo para el Desarrollo de la Agricultura y la Horticultura anima a los agricultores a consultar a sus veterinarios sobre la vacunación. Se ha autorizado el uso de tres vacunas del serotipo 3 en el Reino Unido.

Asia

La fiebre aftosa ha reaparecido en Corea del Sur tras un paréntesis de nueve meses. El 30 de enero de 2026 se confirmó un brote en una explotación ganadera de Inchon, cerca de la frontera con Corea del Norte. Según la Organización Mundial de Sanidad Animal, 87 de las 246 reses estaban infectadas, y todos los animales de la granja fueron eliminados. Las autoridades impusieron una prohibición de 48 horas a los movimientos de animales en Inchon y la vecina provincia de Gyeonggi y llevaron a cabo amplias pruebas y medidas de bioseguridad. El anterior brote de fiebre aftosa en Corea del Sur se produjo en abril de 2025 y afectó a más de 16.000 reses y cerdos.