El principio FEFO: prioridad a la frescura en la gestión de almacenes

La gestión moderna de almacenes se basa en la aplicación de una serie de soluciones para racionalizar la logística, minimizar los residuos y aumentar la eficacia de los procesos de almacenamiento. Uno de los principios básicos utilizados en los almacenes es el principio FEFO (First Expired, First Out). Está ganando popularidad sobre todo en industrias relacionadas con la alimentación, la farmacia y otros productos con una vida útil limitada. Veamos en qué consiste el principio FEFO y las ventajas que aporta.

¿Qué es el principio FEFO?

El principio FEFO significa que los productos con la fecha de caducidad más rápida deben salir primero. Esta estrategia contribuye a minimizar las pérdidas debidas a productos caducados y es especialmente importante en sectores en los que la frescura y la puntualidad son fundamentales para la calidad de los productos ofrecidos. En la práctica, esto sólo es posible definiendo estrictamente las fechas de caducidad de cada producto en el almacén. En este proceso, los modernos sistemas de gestión de almacenes desempeñan un papel importante, ya que permiten un control continuo de los niveles de existencias y los procesos del almacén.

Diferencias entre FEFO, FIFO y LIFO

Para comprender plenamente la importancia del principio FEFO, merece la pena contrastarlo con los otros dos principios de gestión de inventarios más populares: FIFO (First In, First Out) y LIFO (Last In, First Out).

• El principio FIFO parte de la base de que los artículos que llegan primero al almacén son los primeros en salir. El principio FIFO (primero en entrar, primero en salir) funciona bien para mercancías cuya validez no es un criterio clave, pero aun así queremos que el almacén se vacíe de los artículos más antiguos antes que de los más nuevos.
• El principio LIFO, como su nombre indica, hace hincapié en lo contrario de la opción anterior: las mercancías más nuevas salen primero. Este tipo de táctica es aplicable en situaciones en las que almacenamos bienes duraderos y en las que el coste de almacenar los lotes más nuevos es menor.
• El principio FEFO, a diferencia del FIFO y el LIFO, no se basa en el orden de entrada de las mercancías en el almacén. Aquí sólo importa la fecha de caducidad. En la práctica, puede ocurrir que mercancías que hemos recibido más tarde salgan antes.

¿Por qué utilizar el principio FEFO para almacenar mercancías?

Utilizar el principio FEFO en el almacenamiento de mercancías proporciona varias ventajas, aquí se las presentamos:

• Reducción del desperdicio – al expedir las mercancías según su fecha de consumo preferente, minimizamos el riesgo de perder mercancías por no tener tiempo de venderlas o utilizarlas antes de que caduquen.
• Mayor satisfacción del cliente: con FEFO, los compradores reciben las mercancías con la fecha de consumo preferente más larga posible, y esto no pasa desapercibido para los clientes.
• Mayor eficiencia laboral – Los sistemas de almacén que ayudan a aplicar el principio FEFO permiten una gestión más eficiente del almacén.
• Cumplimiento de la normativa – En algunos sectores, como el farmacéutico o el alimentario, existen normativas muy estrictas sobre el control de la fecha de consumo preferente de los productos. El principio FEFO ayuda a cumplirlas,

Aplicación del principio FEFO en el almacén

La aplicación del principio FEFO requiere un diseño adecuado de los procesos de almacén y el uso de tecnologías modernas. Etiquetado de productos: cada producto del almacén debe estar debidamente etiquetado con información sobre la fecha de consumo preferente.

• Sistemas de gestión de almacenes (SGA): los sistemas modernos de gestión de almacenes pueden controlar automáticamente las fechas de consumo preferente y facilitar la preparación de pedidos según el principio FEFO.
• Formación del personal – El personal del almacén debe conocer el principio FEFO y estar debidamente formado en el uso de los sistemas que apoyan este proceso.
• Optimización del espacio de almacenamiento – Las mercancías con fechas de caducidad más cortas deben almacenarse en zonas de fácil acceso.

Ejemplos de aplicaciones del FEFO

El principio FEFO es especialmente relevante en la industria alimentaria, donde la prioridad es vender productos frescos. En los supermercados, por ejemplo, los productos con una vida útil más corta se colocan en la parte delantera de las estanterías para que los clientes los elijan primero.

Del mismo modo, en farmacia, donde los medicamentos caducados pueden provocar graves pérdidas económicas, el FEFO ayuda a minimizar el riesgo y a garantizar el cumplimiento de la normativa.

Resumen

El principio FEFO no es sólo una herramienta para minimizar las pérdidas debidas a productos caducados, sino también una forma de mejorar la eficiencia de los procesos de almacén y aumentar la satisfacción del cliente. En comparación con los principios FIFO y LIFO, el FEFO se distingue por dar prioridad a la frescura, lo que lo hace indispensable en industrias donde la vida útil es crucial.

Sin embargo, implantar el principio FEFO en el almacén requiere una planificación adecuada. Empresas como Foodcom S.A. optimizan sus operaciones, pero también construyen una ventaja competitiva, al tiempo que cuidan la calidad de los productos suministrados.