- El café arábica es la variedad de café más común en el mundo, y también se considera la más cualitativa.
- La mayor parte del arábica se produce en Brasil, así como en otros países de América Latina, África o Asia.
- Dependiendo de la variedad, el lugar de cultivo y los métodos de elaboración, el arábica puede adoptar distintos sabores.
- Es un café delicado, con un perfil de sabor complejo y a menudo una acidez suave.
El café arábica es una de las variedades de café más populares del mundo. Su delicado sabor, aroma y amplia gama de variedades hacen que sea apreciado por la mayoría de los amantes del café, tanto entendidos como aficionados. ¿Qué es el arábica, qué tipos hay y por qué es tan especial esta variedad? En este artículo responderemos a estas preguntas, además de ofrecer una visión general del proceso de producción del café brasileño y otros aspectos relacionados con el cultivo de esta preciada especie.
¿Qué es el arábica?
El arábica es una especie de café que representa alrededor del 60% de la producción mundial. La planta de la que se obtiene también se conoce como Coffea arabica, cafeto o arbusto del café. Se cultiva principalmente en regiones montañosas, sobre todo en Brasil, pero también en Colombia, Indonesia, Etiopía y otros países. Sin embargo, el arábica es originario de Etiopía, y su cultivo se extendió a otras regiones del mundo gracias a los comerciantes. El cultivo del café arábica requiere condiciones climáticas específicas, especialmente grandes altitudes, así como cuidados excepcionales debido a su gran susceptibilidad a las enfermedades.
El arábica se distingue por su delicado sabor, su bajo contenido en cafeína y su complejo perfil aromático. En comparación con otros tipos como el robusta, el arábica tiene un sabor más suave, a menudo enriquecido con notas afrutadas, de chocolate o de frutos secos.
Propiedades y sabor del café arábica
El café arábica se distingue por sus características de sabor únicas. Sus granos suelen tener un contenido de cafeína relativamente bajo, por lo que es más suave para el estómago y menos estimulante que el robusta: el arábica suele contener entre un 1 y un 1,5% de cafeína, mientras que el robusta contiene entre un 2 y un 2,7%.
En cuanto al sabor, el arábica se caracteriza por su delicadeza y complejidad. Su aroma presenta notas afrutadas y florales, así como toques de chocolate, frutos secos o caramelo, dependiendo de dónde se cultive y cómo se procese la variedad. Por ejemplo, el Brasil Santos Arabica NY 2 17/18 Fine Cup Natural Washed tiene notas de chocolate y frutos secos, mientras que el Perú Arabica HB MCM Grade 1 Washed deleita con aromas florales y afrutados.
Una pregunta habitual es: ¿es ácido el arábica? La sutil acidez del arábica es una de sus características definitorias, pero no domina el sabor con una astringencia desagradable, sino que añade un agradable frescor afrutado y elegancia. El sabor del arábica también depende en gran medida de la altitud a la que se cultiva. El café cultivado a mayor altitud se caracteriza por un aroma más complejo y una mayor acidez.
¿Cómo se produce el café arábica?
La producción de café arábica comienza con el cultivo cuidadoso de las plantas de café. El cultivo del café arábica requiere unas condiciones climáticas específicas: suelo fértil, temperaturas moderadas, altitud elevada, mucho sol y humedad adecuada. Estas condiciones prevalecen en el llamado cinturón del café. Éste incluye países latinoamericanos como Brasil y Colombia, africanos como Etiopía y Kenia, y asiáticos como la India. La mayor parte del Arábica del mundo se produce en Brasil.
¿Cómo se produce el café brasileño? Tras la cosecha, el fruto del café se somete a un proceso de transformación. Existen dos tipos básicos de procesamiento del café: el proceso natural (seco), que predomina en Brasil, y el proceso húmedo (lavado). En el proceso seco, el fruto se seca al sol junto con la pulpa, lo que confiere al café un sabor más rico y dulce. Este café es de sabor delicado y menos ácido. Un ejemplo es el café Brasil Santos Arábica NY 2 14/16 Buena Taza Natural Lavado. En el beneficiado húmedo, los granos se separan de la pulpa y se fermentan, con lo que se obtiene un café de sabor más puro. Así se producen, por ejemplo, el Honduras Arabica SHG Washed EP o el Uganda Arabica Bugisu AA Washed.
La variedad de métodos utilizados en las plantaciones, tanto las técnicas tradicionales como las modernas de recolección y procesamiento, dan como resultado una alta calidad y una gran variedad de sabores en el café arábica en grano de Brasil.
Tipos de café arábica
Según la variedad específica, el lugar de cultivo y los métodos de elaboración, el café arábica puede adoptar diversos perfiles de sabor. Podemos distinguir entre los siguientes tipos de café arábica:
- arábica brasileño – suave, con notas de frutos secos y chocolate;
- arábica africano – como el Uganda Arabica Bugisu AA Washed, caracterizado por un sabor pronunciado con acentos afrutados;
- cafés orgánicos – cafés certificados procedentes de plantaciones orgánicas, con sabores tanto delicados con un rico aroma, como el Perú Arabica Organic Washed, como plenos y equilibrados, como el Honduras Arabica SHG Organic Washed.
Se ofrece tanto café arábica en grano como en polvo, molido. La elección entre ambos depende de las preferencias individuales. El café en grano garantiza una molienda fresca justo antes de su consumo y un mejor control de su sabor, mientras que el café en polvo es más cómodo de usar, pero pierde parte de sus sabores en el proceso de producción.
¿Qué café arábica elegir?
La elección del café adecuado depende de las preferencias gustativas personales, el método de preparación y el aroma deseado. Para los que buscan el café espresso perfecto, los cafés con sabor a nuez y chocolate, como los brasileños, serían una buena elección. Los cafés de Perú, que se caracterizan por una ligera acidez y aroma floral, serán perfectos para métodos alternativos como el chemex o el aeropress. En cambio, si busca sabores afrutados y cítricos intensos y marcados, decántese por los cafés de África, como los de Uganda.
En cada caso, también es importante adaptar el grado de tueste y molido al método de preparación preferido y al sabor deseado de la bebida. Por ejemplo, el arábica ligeramente tostado funciona mejor con métodos de preparación alternativos, como el goteo o la aeroprensa.
En Polonia, Foodcom S.A. suministra café arábica de la mejor calidad procedente de diversas regiones del mundo. En función de sus preferencias, puede elegir un café con notas de acidez, con un perfil afrutado o de frutos secos, de sabor delicado o con un aroma intenso. También merece la pena prestar atención a si el café tiene certificación de cultivo sostenible, como Fair Trade o Rainforest Alliance.
Arábica es sinónimo de excelencia en el mundo del café y una excelente elección para quienes aprecian la máxima calidad y frescura, así como la diversidad de variedades disponibles, que permite adaptar la elección del café a las preferencias individuales. Su rico sabor, diversidad y delicada acidez lo convierten en un café apreciado en todo el mundo, especialmente entre los amantes de los cafés especiales. Sea cual sea el café arábica que elija, puede estar seguro de que le proporcionará momentos llenos de placer aromático.
