Gomme de guar – propriétés, utilisations et marché

La gomme de guar est un polysaccharide naturel aux applications multiples dans diverses industries. Connue pour ses excellentes propriétés épaississantes et stabilisantes, elle a trouvé sa place dans les industries alimentaire, pharmaceutique et cosmétique, entre autres.

Qu’est-ce que la gomme de guar ?

La gomme de guar est un composé chimique du groupe des galactomannanes, un polysaccharide naturel extrait des graines de la plante de guar(Cyamopsis tetragonoloba). Cette plante est principalement cultivée en Inde et au Pakistan, qui représentent plus de 80 % de la production mondiale de cette matière première.

La structure chimique de la gomme de guar est basée sur des chaînes de mannose et de galactose. La formule chimique de la gomme de guar peut être écrite comme (C₆H₁₀O₅)_n, où « n » indique le nombre d’unités répétitives dans la chaîne.

Propriétés de la gomme de guar

La gomme de guar se présente sous la forme d’une poudre blanche crémeuse et fluide. L’une de ses principales caractéristiques est son fort pouvoir épaississant. Au contact de l’eau, elle forme des solutions très visqueuses.

D’autres propriétés importantes de la gomme de guar sont les suivantes :

• la stabilité sur une plage de pH de 5 à 7 – ce qui permet de l’utiliser dans des produits ayant des niveaux de pH différents ;
• la résistance aux températures élevées (bien que celles-ci puissent réduire légèrement sa viscosité), ce qui permet de l’utiliser dans des processus technologiques nécessitant une cuisson ou une pasteurisation ;
• biodégradabilité déterminée par l’origine naturelle de la gomme guar.

La gomme de guar hydrolysée, qui est une forme modifiée de la gomme de guar, se caractérise par une plus grande solubilité dans l’eau et une meilleure compatibilité avec divers composants chimiques.

Comment la gomme de guar est-elle produite ?

À partir de quoi la gomme de guar est-elle fabriquée ? A partir de graines récoltées, puis débarrassées de leurs impuretés et réhydratées. Elles sont ensuite broyées pour séparer l’endosperme, qui contient les polysaccharides, des enveloppes. L’extrait obtenu est séché et transformé en une poudre fine, prête à être utilisée dans diverses industries. Le produit final est soumis à des tests de pureté, de viscosité et d’autres paramètres.

Applications de la gomme de guar

La polyvalence de la gomme de guar fait qu’elle est largement utilisée dans diverses industries.

Industrie alimentaire

Dans l’industrie alimentaire, la gomme de guar est l’un des épaississants les plus couramment utilisés en raison de son pouvoir épaississant élevé. Elle est plusieurs fois plus économique que, par exemple, l’amidon de maïs. En tant qu’additif alimentaire, elle est connue sous le nom de E412. On le trouve dans des produits tels que :

• les crèmes glacées et les desserts congelés, où il empêche la formation de cristaux de glace, tout en montrant une bonne stabilité pendant les cycles de congélation et de décongélation ;
• les produits de boulangerie, où il améliore la texture et la stabilité de la pâte, empêche la garniture de couler et remplace également la farine de blé dans les produits sans gluten ;
• les sauces et les soupes, où il agit comme émulsifiant et épaississant, formant une émulsion ou une pâte sans gélification ni libération d’eau de la structure du produit ;
• le fromage cottage, le fromage blanc et le yaourt, dans lesquels il épaissit et unifie la texture ;
• les produits surgelés, les plats instantanés, les conserves en sauce.

Cosmétiques et produits de soins personnels

La gomme de guar hydrolysée est couramment utilisée dans les shampooings, les après-shampooings et les crèmes. Grâce à ses propriétés hydratantes et lissantes, elle permet d’améliorer la texture de ces produits et d’en faciliter l’application.

Industrie pharmaceutique

Dans l’industrie pharmaceutique, la gomme de guar est utilisée comme excipient dans les comprimés et comme ingrédient dans les crèmes hydratantes. Historiquement, elle a également été utilisée dans la production de coupe-faim et d’aides à la perte de poids. Il a été démontré que la gomme de guar réduit les taux de cholestérol et de glucose dans le sang et qu’elle constitue une bonne source de fibres.

Autres utilisations

La gomme de guar est également utilisée dans les industries du pétrole, du textile, du papier et des explosifs. Elle est également utilisée dans la production d’aliments pour animaux, où elle sert d’agent de liaison des ingrédients, ce qui, chez les bovins, augmente la production de lait et la teneur en matières grasses du produit.

La gomme de guar par rapport à d’autres épaississants

D’autres épaississants bien connus sont la gomme gomme xanthane, la gomme de caroube et la gomme de tara.

Gomme xanthane et gomme guar – quelle est la différence ? Les deux substances sont des polysaccharides naturels, la gomme de guar étant dérivée de graines de plantes et la gomme de xanthane étant un produit de fermentation du micro-organisme Xanthomonas. La gomme xanthane se dissout mieux dans l’eau froide et est plus stable en présence de sels et d’acides. La gomme tara peut également être utilisée comme alternative. Qu’est-ce que la gomme tara? Il s’agit d’un polysaccharide naturel dérivé des graines de la plante Caesalpinia spinosa.

Toutes les gommes susmentionnées sont utilisées de manière interchangeable en fonction des exigences technologiques du produit final. La gomme de guar agit en synergie avec d’autres épaississants tels que la gomme de caroube, l’alginate de sodium ou la gomme de xanthane.

Le marché de la gomme de guar et ses principaux producteurs

Le leader de la production et de l’exportation de gomme de guar est l’Inde, qui représente la majorité des exportations mondiales. On peut citer des entreprises comme Avlast Hydrocolloids, Durga Enterprises, Altrafine Gums et Agro Gums. La gomme de guar est également produite en plus petites quantités dans d’autres pays, comme les États-Unis.

L’Europe, l’Amérique du Nord et l’Asie sont les principaux consommateurs de gomme de guar. Chez Foodcom S.A., nous distribuons également de la gomme de guar. L’industrie alimentaire et l’industrie cosmétique sont les principaux secteurs qui stimulent la demande. La gomme de guar non alimentaire représente environ 40 % de la demande totale. La production mondiale de cette matière première est d’environ un million de tonnes par an.

La gomme de guar est une matière première extrêmement polyvalente, avec un large éventail d’applications dans de nombreuses industries – qu’il s’agisse de l’alimentation, des cosmétiques ou des produits pharmaceutiques. Sa popularité sur les marchés mondiaux ne cesse de croître, ce qui encourage le développement de technologies de production et l’expansion des applications de la substance.