- L’IQF est une méthode moderne de congélation des produits, notamment des fruits, qui permet de conserver leur aspect naturel, leur saveur et leurs valeurs nutritionnelles.
- Dans le processus IQF, chaque fruit est congelé séparément, ce qui lui permet de ne pas coller aux autres et de conserver son aspect esthétique et ses propriétés fonctionnelles.
- Cette technologie est idéale pour la congélation de fruits tels que les fraises, les framboises, les groseilles, les myrtilles ou les groseilles à maquereau, ainsi que pour les mélanges de légumes, de viandes ou de poissons.
Qu’est-ce que la congélation IQF et en quoi consiste-t-elle ?
La congélation rapide individuelle (IQF) est une méthode de congélation rapide individuelle qui permet de préserver la meilleure qualité des fruits, des légumes, de la viande ou du poisson. Cette technologie est particulièrement appréciée pour les fruits car, contrairement aux méthodes de congélation traditionnelles, où les produits sont regroupés et perdent leur structure, la congélation IQF garantit que chaque fruit est congelé séparément et conserve sa forme naturelle.
Le processus IQF se déroule à des températures très basses – généralement entre -30°C et -40°C, bien qu’elles puissent être beaucoup plus basses – en utilisant un flux intense d’air froid dans des tunnels de congélation spéciaux. Il en résulte une congélation choc immédiate, au cours de laquelle aucun cristal de glace ne se forme, comme c’est le cas lors de la congélation traditionnelle des produits. Ces cristaux peuvent pénétrer dans la structure cellulaire, altérer la texture des produits congelés et provoquer une perte d’eau et de nutriments lors de la décongélation, ce qui n’est pas le cas avec la congélation IQF.
Quels sont les avantages des produits surgelés IQF ?
La congélation IQF arrête instantanément l’activité enzymatique et bactérienne et congèle immédiatement, ce qui se traduit par :
- une longue durée de conservation du produit sans avoir recours à des conservateurs
- aucune perte de la valeur nutritionnelle et de la consistance du produit
- un gain de temps (congélation plus rapide, pas besoin de décongeler le produit avant le traitement thermique)
- une sécurité accrue, en particulier pour la viande et le poisson
- l’écologie (le papier de congélation peut être utilisé à la place du plastique).
Dans le cas des fruits surgelés IQF, l’avantage de cette méthode réside principalement dans la préservation de la couleur, de la forme et de l’aspect du fruit, qui est esthétique et facile à mesurer avec précision. En outre, le produit ne perd pas ses précieuses vitamines et oligo-éléments. Les fruits IQF sont idéaux pour une utilisation directe ainsi que pour la cuisson, la pâtisserie ou le mélange. Ils sont également utilisés par les producteurs de jus, de confitures ou de desserts, car cette technologie permet d’utiliser des fruits de saison tout au long de l’année, sans sacrifier la qualité.
quels sont les fruits congelés selon la méthode IQF ?
Des entreprises telles que Foodcom S.A., grossiste en produits surgelés – fournisseur expérimenté de produits alimentaires – proposent une large gamme de fruits surgelés IQF disponibles tout au long de l’année. Parmi les fruits les plus populaires, citons
- les fraises – surgelées entières, coupées en deux ou en dés ; elles conservent leur saveur et leur douceur naturelles ; elles sont idéales pour la consommation directe, ainsi que pour les tartes, les cocktails, les desserts et les confitures ;
- les framboises – très délicates, grâce à l’IQF, parfaitement protégées contre les meurtrissures ; idéales pour les confiseries, les confitures ou les sauces, et comme garniture pour les desserts
- les myrtilles – grâce à la congélation IQF, elles ne s’étalent pas et ne collent pas entre elles ; elles peuvent être servies en petites portions et sont donc idéales pour compléter les milk-shakes, les pâtisseries, les glaces et le muesli ;
- les cassis et les groseilles – pendant la congélation IQF, les fruits conservent leur forme, leur couleur et leur arôme intense, ainsi que leur teneur élevée en vitamine C ; ils sont excellents pour les conserves, les mousses, les gelées, les jus, ainsi que pour compléter les thés et les yaourts et pour garnir les desserts
- les groseilles à maquereau – un fruit moins populaire, mais de plus en plus apprécié pour la préparation de confitures, gelées ou conserves de qualité.
Pourquoi la surgélation IQF est-elle l’avenir des aliments surgelés ?
La congélation IQF est une technologie qui permet de conserver les produits pratiquement sans altération, comme s’ils étaient frais, prêts à être utilisés à tout moment. C’est un grand pas en avant par rapport à la congélation traditionnelle, qui compromet souvent la qualité du produit.
L’IQF offre notamment aux consommateurs et aux producteurs la liberté d’utiliser des fruits de saison : quelle que soit la saison, la disponibilité et la qualité de chaque fruit restent élevées. Les fruits surgelés IQF réduisent également les pertes alimentaires et augmentent l’efficacité de la transformation et de l’emballage des produits.
La demande de produits surgelés de haute qualité, en particulier de fruits, augmente d’année en année : les consommateurs apprécient la commodité, l’absence de saisonnalité et la haute valeur nutritionnelle des produits surgelés. La technologie IQF ne se contente pas de répondre aux besoins du marché, elle façonne également son avenir.
