- Le café arabica est la variété de café la plus répandue dans le monde et est également considérée comme la plus qualitative.
- La majeure partie de l’arabica est produite au Brésil, ainsi que dans d’autres pays d’Amérique latine, d’Afrique ou d’Asie.
- Selon la variété, le lieu de culture et les méthodes de traitement, l’arabica peut prendre différentes saveurs.
- C’est un café délicat, avec un profil aromatique complexe et souvent une légère acidité.
Le café Arabica est l’une des variétés de café les plus populaires au monde. Sa saveur délicate, son arôme et son large éventail de variétés font qu’il est apprécié par la plupart des amateurs de café, qu’ils soient connaisseurs ou non. Qu’est-ce que l’arabica, quels en sont les types et pourquoi cette variété est-elle si particulière ? Dans cet article, nous répondrons à ces questions et nous donnerons un aperçu du processus de production du café brésilien et d’autres aspects liés à la culture de cette espèce prisée.
Qu’est-ce que l’arabica ?
L’arabica est une espèce de café qui représente environ 60 % de la production mondiale. La plante dont il est issu est également connue sous le nom de Coffea arabica, caféier ou arbuste à café. Il est principalement cultivé dans les régions montagneuses, surtout au Brésil, mais aussi en Colombie, en Indonésie, en Éthiopie et dans d’autres pays. L’arabica est toutefois originaire d’Éthiopie – sa culture s’est répandue dans d’autres régions du monde grâce aux commerçants. La culture du café arabica nécessite des conditions climatiques spécifiques, notamment en altitude, ainsi que des soins exceptionnels en raison de sa grande sensibilité aux maladies.
L’arabica se distingue par sa saveur délicate, sa faible teneur en caféine et son profil aromatique complexe. Par rapport à d’autres types de café comme le robusta, l’arabica a une saveur plus douce, souvent enrichie de notes fruitées, chocolatées ou de noix.
Propriétés et saveur du café arabica
Le café arabica se distingue par ses caractéristiques gustatives uniques. Ses grains ont tendance à avoir une teneur en caféine relativement faible, ce qui le rend plus doux pour l’estomac et moins stimulant que le robusta – l’arabica contient généralement 1 à 1,5 % de caféine, tandis que le robusta en contient 2 à 2,7 %.
En termes de goût, l’arabica se caractérise par sa finesse et sa complexité. Son arôme se caractérise par des notes fruitées et florales, ainsi que par des nuances de chocolat, de noix ou de caramel, selon l’endroit où il est cultivé et la manière dont la variété est traitée. Par exemple, le Santos Arabica NY 2 17/18 Fine Cup Natural Washed du Brésil a des notes de chocolat et de noix, tandis que l’Arabica HB MCM Grade 1 Washed du Pérou ravit par ses arômes floraux et fruités.
Une question fréquente est la suivante : l’arabica est-il acide ? L’acidité subtile de l’arabica est l’une de ses caractéristiques déterminantes, mais elle ne domine pas la saveur par une astringence désagréable, mais ajoute une fraîcheur fruitée et une élégance agréables. Le goût de l’arabica dépend aussi fortement de l’altitude à laquelle il est cultivé. Le café cultivé en altitude se caractérise par un arôme plus complexe et une acidité plus élevée.
Comment le café arabica est-il produit ?
La production de café arabica commence par la culture minutieuse des plants de café. La culture du café arabica requiert des conditions climatiques spécifiques : un sol fertile, des températures modérées, une altitude élevée, un ensoleillement important et une humidité suffisante. Ces conditions prévalent dans ce que l’on appelle la « ceinture du café ». Celle-ci comprend des pays d’Amérique latine comme le Brésil et la Colombie, des pays d’Afrique comme l’Éthiopie et le Kenya, et des pays d’Asie comme l’Inde. La majeure partie de la production mondiale d’arabica se fait au Brésil.
Comment le café brésilien est-il produit ? Après la récolte, le fruit du caféier est transformé. Il existe deux principaux types de traitement du café : le traitement naturel (sec), qui prédomine au Brésil, et le traitement humide (lavé). Dans le traitement à sec, le fruit est séché au soleil avec la pulpe, ce qui donne au café une saveur riche et plus sucrée. Ce type de café a un goût délicat et est moins acide. Le café brésilien Santos Arabica NY 2 14/16 Good Cup Natural Washed en est un exemple. Dans le traitement humide, les grains sont séparés de la pulpe et fermentés, ce qui donne un café au goût plus pur. C’est ainsi que sont produits, par exemple, le Honduras Arabica SHG Washed EP ou l’Uganda Arabica Bugisu AA Washed.
La diversité des méthodes utilisées dans les plantations, qu’il s’agisse de techniques de récolte et de traitement traditionnelles ou modernes, permet d’obtenir un café en grains d’arabica du Brésil de grande qualité et aux arômes variés.
Types de café arabica
En fonction de la variété, du lieu de culture et des méthodes de traitement, le café arabica peut présenter différents profils gustatifs. On distingue les types de café arabica suivants :
- l’arabica brésilien – doux, avec des notes de noix et de chocolat ;
- l’arabica africain – comme l’arabica ougandais Bugisu AA Washed, caractérisé par une saveur prononcée aux accents fruités ;
- les cafés biologiques – cafés certifiés issus de plantations biologiques, aux saveurs à la fois délicates et riches en arômes, comme le Peru Arabica Organic Washed, et pleines et équilibrées, comme le Honduras Arabica SHG Organic Washed.
Le café est disponible aussi bien en grains qu’en poudre et moulu. Le choix entre les deux dépend des préférences de chacun. Le café en grains garantit une mouture fraîche juste avant la consommation et un meilleur contrôle de son arôme, tandis que le café en poudre est plus pratique à utiliser, mais perd une partie de ses arômes au cours du processus de production.
Quel café arabica choisir ?
Le choix du bon café dépend des préférences personnelles, de la méthode de préparation et de l’arôme souhaité. Pour ceux qui recherchent un café expresso parfait, les cafés aux arômes de noix et de chocolat, comme les cafés brésiliens, sont un bon choix. Les cafés du Pérou, qui se caractérisent par une légère acidité et un arôme floral, conviendront parfaitement aux méthodes alternatives telles que le chemex ou l’aéropresse. En revanche, si vous recherchez des arômes fruités et d’agrumes intenses et distinctifs, optez pour les cafés d’Afrique, comme ceux de l’Ouganda.
Dans chaque cas, il est également important d’adapter le degré de torréfaction et de mouture à la méthode d’infusion choisie et au goût souhaité pour la boisson. Par exemple, l’arabica légèrement torréfié convient mieux aux méthodes d’infusion alternatives telles que le goutte-à-goutte ou l’aéropresse.
En Pologne, Foodcom S.A. fournit du café arabica de la plus haute qualité provenant de diverses régions du monde. Selon vos préférences, vous pouvez choisir un café avec des notes d’acidité, un profil fruité ou noisette, une saveur délicate ou un arôme intense. Il convient également de vérifier si le café est certifié pour une culture durable, comme le commerce équitable ou Rainforest Alliance.
L’arabica est synonyme d’excellence dans le monde du café et constitue un excellent choix pour ceux qui apprécient la qualité et la fraîcheur les plus élevées, ainsi que la diversité des variétés disponibles, qui permet d’adapter le choix du café aux préférences de chacun. Son goût riche, sa diversité et sa délicate acidité en font un café apprécié dans le monde entier, en particulier par les amateurs de cafés de spécialité. Quel que soit le café arabica que vous choisirez, vous pouvez être sûr qu’il vous procurera des moments pleins de plaisir aromatique.
