Café de Etiopía: un viaje aromático a las raíces del café

Etiopía es un país importante en el mapa cafetero del mundo, considerado por muchos la cuna del café. El café etíope es apreciado tanto por los expertos, que aprecian su sabor, aroma y diversidad únicos, como por los gourmets, tanto si disfrutan de los granos recién molidos como si beben una variedad de café instantáneo. ¿Cuáles son las características de los granos de café etíopes, sus tipos y regiones de producción?

Café etíope: un poco de historia

Etiopía es reconocido como el país donde el café tuvo sus orígenes. Cuenta la leyenda que el café fue descubierto por un pastor, Kaldi, que observó que sus cabras se animaban más después de comer bayas de café. Esto inspiró a la gente a probar estos granos mágicos. También hay noticias de que los cafetos silvestres fueron descubiertos por la tribu de los Galla, los Kaffa o los Ormo, todos ellos aficionados a esta planta estimulante, inicialmente masticando las bayas o comiendo los granos molidos en combinación con mantequilla.

Con el tiempo, la producción de café y su preparación como infusión creció en popularidad y se convirtió en parte integrante de la cultura etíope y su consumo casi en un ritual. El café forma parte de las ceremonias del café, que son un importante acontecimiento social y un símbolo de hospitalidad en Etiopía. La cáscara del fruto del café también se utiliza para preparar la bebida, con la que se elabora un tipo de té conocido como cascara.

El mejor café de Etiopía – regiones de origen y tipos

Los granos de café de Etiopía proceden de distintas regiones del país. Cada una se caracteriza por unas condiciones climáticas únicas, un suelo con características específicas y distintos métodos de cultivo. Todos estos factores influyen enormemente en la variedad de sabores de los granos. Casi todo el café que se cultiva en Etiopía es arábica, considerada la variedad más noble de café, que a veces se vende tanto en grano como en polvo. Hay distintos tipos de arábica etíope, según la región de la que proceda el café.

Guji Hambela

Guji Hambela es una región de Etiopía con una rica tradición cafetera. El café de aquí se distingue por un sabor pleno y complejo, con pronunciadas notas de bayas y chocolate. El fértil suelo volcánico y las grandes altitudes de las plantaciones de Guji Hambela favorecen la producción de un café de calidad excepcional, por lo que suele venderse como café de especialidad.

Sidamo

El café de la célebre región de Sidamo se caracteriza por un aroma floral, pronunciadas notas cítricas y un delicado dulzor. Aquí se cultiva de forma ecológica, a gran altitud, y los granos se procesan mediante el método húmedo, que enriquece el sabor y mejora la calidad del café.

West Arsi

West Arsi es una región cafetera relativamente desconocida. Sin embargo, su café tiene un gran potencial: es valorado por los expertos por su sutileza y elegancia de sabor, con notas afrutadas y una ligera acidez.

Yirgacheffe

El café de Yirgacheffe está considerado uno de los mejores del mundo. El café de esta región se considera extremadamente aromático, a menudo con notas claras de jazmín, bergamota y cítricos. El café etíope de Yirgacheffe goza de gran prestigio entre los baristas y los amantes de las especialidades de café. Los granos de esta región también se procesan por vía húmeda, lo que se traduce en un aroma rico y un sabor limpio.

Sabor y aroma del café de Etiopía

Los granos de café de Etiopía son famosos por su extraordinaria diversidad de sabores. Cada región ofrece un café con diferentes notas perceptibles en sabor y aroma. Según la región y el método de elaboración, el café etíope puede ofrecer sabores florales, afrutados, cítricos y de bayas, así como sutiles notas de chocolate.

Cabe destacar que el café de Etiopía tiene una acidez superior a la de otros cafés, lo que le confiere frescura y ligereza. Los granos bien tostados de Etiopía también pueden desprender dulzor y complejos sabores a café, lo que hace de este café una base ideal para el espresso y el café pour-over.

¿Cuál es el mejor café etíope? Es difícil señalar un claro favorito, ya que depende en gran medida de las preferencias gustativas individuales. El café de la región de Yirgacheffe está considerado como uno de los mejor valorados entre los expertos en cafés especiales. El café de Sidamo es una excelente elección para los que aprecian las notas florales y la delicadeza, mientras que el café de Guji Hambela es para los que buscan una experiencia intensa en una taza.

Producción y comercio de café etíope

La producción de café en Etiopía tiene una larga tradición y es una rama importante de la economía del país. El país es uno de los mayores productores de café de África, y el producto representa alrededor del 60% de sus exportaciones. A diferencia de otros países productores de café, como los de Sudamérica, la mayoría de las plantaciones etíopes -incluso más del 85%- son pequeñas explotaciones familiares. Los agricultores cultivan el café de forma orgánica, recolectando y seleccionando a mano los mejores granos y procesándolos con métodos tradicionales, lo que repercute directamente en la calidad del producto final. Por este motivo, en los últimos años ha crecido el interés por las especialidades de café de Etiopía en diversas zonas del mundo, lo que hace que el país cobre cada vez más importancia en el panorama cafetero mundial.

Café de Etiopía frente a cafés de otros orígenes

Al comparar el café de Etiopía con los granos de otros países, se observan claras diferencias de sabor y aroma. El café brasileño tiende a ser más suave, con notas de nuez y chocolate, mientras que el café de Colombia tiene un perfil de sabor más equilibrado, con notas de caramelo y fruta. El café etíope destaca por su acidez y sus aromas florales y afrutados, que le confieren un sabor complejo que aprecian los conocedores de la bebida.

El café de Etiopía es un verdadero tesoro en el mundo cafetero. Una rica historia, unas condiciones de cultivo únicas y una gran variedad de sabores y aromas hacen que los granos de café etíopes estén considerados como unos de los mejores del mundo. Sea cual sea el tipo de café etíope que elijamos, podemos estar seguros de que se trata de un producto de excelente calidad.