- La caroube se présente sous différentes formes : poudre, pâte, sirop ou « pépites de chocolat ».
- Elle contient moins de protéines et de matières grasses que le cacao, est exempte de stimulants et a moins de calories, tout en ayant un goût naturellement sucré.
- La caroube se trouve dans divers types de produits diététiques, de produits pour diabétiques ou pour sportifs. Elle peut également être utilisée comme substitut du cacao en cuisine.
À la recherche de nouvelles versions saines d’aliments familiers et appréciés, nous nous tournons de plus en plus vers des alternatives. L’une d’entre elles est la caroube, l’un des produits qui remplacent le cacao de manière tout aussi saine et qui gagne de plus en plus en popularité, tant dans l’industrie que parmi les consommateurs. Qu’est-ce que la caroube ? Quelles sont ses propriétés et dans quels cas doit-elle être considérée comme un substitut du cacao ?
Qu’est-ce que la caroube ?
La caroube est une poudre extraite du fruit du caroubier, également appelé gousse de caroube (Ceratonia siliqua), qui pousse principalement dans la région méditerranéenne. Le fruit mûr de l’arbre sous forme de gousse est séché et broyé pour produire une poudre, souvent appelée farine de caroube. Des morceaux de caroube ressemblant à du chocolat peuvent également être obtenus à partir des gousses. L’endosperme broyé des graines, quant à lui, est utilisé pour produire la farine de caroube, qui n’a pas de goût particulier et qui est un additif alimentaire technologique permettant d’épaissir les produits.
Propriétés de la caroube
La caroube peut se présenter sous forme de poudre, de morceaux ressemblant à des « pépites » de chocolat, de pâte, de sirop ou de fruits secs. La caroube est incontestablement un ingrédient diététique bénéfique pour la santé. Elle est une excellente source de fibres alimentaires, qui soutiennent le système digestif et aident à réguler le taux de sucre dans le sang. Elle contient également de nombreux polyphénols, composés aux propriétés antioxydantes, ainsi que des minéraux (calcium, magnésium, potassium, fer) et des vitamines, notamment du groupe B, indispensables au bon fonctionnement du système nerveux.
La caroube est naturellement sucrée – son pouvoir sucrant est estimé à ⅓-½ du pouvoir sucrant du sucre. C’est donc un ingrédient idéal pour les desserts sans sucre, les produits de boulangerie, les smoothies ou les snacks. Par rapport au cacao, la caroube contient également beaucoup moins de matières grasses. Des entreprises telles que Foodcom S.A., spécialisée dans la fourniture de matières premières et d’intermédiaires à l’industrie alimentaire, proposent de plus en plus souvent la caroube comme ingrédient de remplacement du cacao.
Caroube et cacao – similitudes et différences
La caroube et le cacao sont tous deux utilisés comme ingrédients dans les produits chocolatés, les desserts et les boissons. Leur apparence et leur utilisation sont similaires, mais leurs propriétés sont très différentes.
Contrairement à la caroube, lecacao alcalinisé et non alcalinisé contient des stimulants sous la forme de caféine et de théobromine. Ces ingrédients ne sont pas présents dans la caroube, ce qui la rend sans danger pour les femmes enceintes ou les enfants, qui doivent éviter les propriétés stimulantes du cacao classique.
Le goût du cacao est assez amer et intense, et du sucre ou d’autres édulcorants sont généralement ajoutés aux recettes qui l’utilisent. La caroube, en revanche, a un arrière-goût naturellement doux, semblable à celui du caramel, et peut donc être utilisée seule, sans édulcorant, pour atténuer l’amertume. Associée à une teneur en matières grasses inférieure à celle du cacao, cette caractéristique rend la caroube extrêmement attrayante pour les fabricants d’aliments fonctionnels sains.
En termes de valeur nutritionnelle, le cacao et la caroube sont des produits qui contiennent des substances bénéfiques pour la santé. Le cacao contient plus de protéines, de potassium et de magnésium que la caroube, tandis que cette dernière est plus riche en calcium. Elle est également deux fois moins calorique que le cacao et contient moins de graisses, y compris des graisses saturées. Les deux produits contiennent de grandes quantités d’antioxydants, qui protègent les vaisseaux sanguins et luttent contre l’inflammation dans l’organisme.
Applications de la caroube – dans l’industrie et dans la cuisine
La caroube est un produit riche en traditions. Dans le bassin méditerranéen, la plante est utilisée depuis de nombreuses années comme édulcorant et aromatisant, pour produire des sirops sucrés ou des en-cas traditionnels. Elle était également utilisée comme aliment pour animaux et comme plante ornementale. Où la caroube est-elle utilisée aujourd’hui ?
L’industrie alimentaire
La caroube sous ses différentes formes est utilisée dans l’industrie alimentaire :
- les barres chocolatées
- les boissons végétales,
- produits de boulangerie,
- collations diététiques,
- garnitures,
- crèmes glacées.
En raison de ses propriétés stabilisantes, la gomme de caroube est parfois utilisée comme additif alimentaire – un épaississant naturel, par exemple dans les confitures et les gelées.
La caroube est particulièrement intéressante pour les consommateurs qui ne tolèrent pas la caféine ou qui l’évitent. Sa faible valeur calorifique, son faible indice glycémique et sa faible teneur en matières grasses font de la caroube un bon produit pour les personnes qui surveillent leur poids et les diabétiques. Elle ne contient ni gluten ni lactose, ce qui en fait une bonne alternative pour les personnes souffrant d’allergies, en particulier celles qui sont allergiques aux produits à base de cacao. Lorsque vous choisissez la caroube, il est toutefois important de garder à l’esprit son goût naturellement sucré. Lorsque vous remplacez le cacao, utilisez la même quantité de caroube, mais moins d’édulcorant.
Industrie de l’alimentation animale
La caroube et la farine de caroube sont parfois utilisées dans la production d’aliments pour animaux. La caroube est utilisée à la fois pour la production d’aliments riches en énergie pour le bétail, principalement les ruminants, et pour les aliments en conserve et les friandises pour chiens.
Autres utilisations
La caroube n’est pas seulement utilisée dans l’alimentation, mais aussi dans l’industrie des cosmétiques, des cigarettes et même du papier. Les gousses de caroube sont aussi parfois utilisées pour fabriquer des liqueurs sucrées ou alcoolisées, ainsi que pour remplacer le café.
La caroube n’est pas seulement un superaliment à la mode, mais surtout une alternative saine au cacao, qui est utilisée aussi bien dans la cuisine domestique que dans l’industrie alimentaire. Grâce à ses propriétés uniques, la caroube devient de plus en plus un ingrédient dans les produits diététiques, fonctionnels et de promotion de la santé.
