Deeltjesgrootte – wat is dat?
De deeltjesgrootte, ook wel particle size genoemd, is een parameter die de grootte van de deeltjes van een materiaal beschrijft en die wordt bepaald met behulp van een specifieke meetmethode en onder vastgestelde omstandigheden. Bij poeders en andere materialen die bestaan uit deeltjes van verschillende grootte wordt vaak niet alleen één enkele waarde geanalyseerd, maar de gehele deeltjesgrootteverdeling.
In de voedingsmiddelen-, diervoeder- en industriële sector is de deeltjesgrootte een van de parameters die worden gebruikt om grondstoffen en stortgoederen te karakteriseren. Deze kan onder andere van invloed zijn op het gedrag van het poeder tijdens het mengen, transporteren en doseren, en, afhankelijk van het product, ook op de functionele eigenschappen ervan.
De deeltjesgrootte kan op verschillende manieren worden bepaald, onder andere door middel van zeefanalyse, laserdiffractie of beeldanalyse. Aangezien deze methoden op verschillende meetprincipes zijn gebaseerd, zijn de resultaten niet altijd rechtstreeks vergelijkbaar.
Veelgestelde vragen
Hoe wordt de deeltjesgrootte gemeten?
De meetmethode hangt onder andere af van het soort materiaal en het deeltjesgroottebereik ervan. Bij poeders wordt onder andere zeefanalyse toegepast, waarbij het materiaal wordt gescheiden in fracties met behulp van zeven met specifieke maaswijdtes, en laser-diffractie, waarbij gebruik wordt gemaakt van de manier waarop licht door de deeltjes wordt verstrooid.
Er worden ook andere technieken toegepast, zoals bijvoorbeeld beeldanalyse. Bij het vergelijken van resultaten is het daarom van belang om niet alleen de opgegeven waarde te controleren, maar ook de methode waarmee deze is bepaald.
Wat houdt de deeltjesgrootteverdeling in?
De deeltjesgrootteverdeling, oftewel particle size distribution, geeft aan hoe de verschillende deeltjesgroottes in het onderzochte monster vertegenwoordigd zijn. Dit is met name van belang bij poeders, aangezien het materiaal doorgaans niet bestaat uit deeltjes met één identieke grootte.
Om deze reden volstaat de gemiddelde waarde op zich niet altijd om het materiaal volledig te beschrijven. In specificaties kunnen groottebereiken of andere parameters worden gebruikt die de verdeling beschrijven, afhankelijk van de testmethode en het product.
Betekenen ‘particle size’ en ‘mesh’ hetzelfde?
Nee. ‘Particle size’ beschrijft de grootte van de deeltjes, terwijl ‘mesh’ een aanduiding is die verband houdt met het maaswijdte van het zeefgaas dat wordt gebruikt om de deeltjes te scheiden. Bij zeefanalyse geeft de maaswijdte aan welk deel van het materiaal door een bepaalde zeef gaat of erin achterblijft.
Daarom mag de waarde die in mesh wordt aangegeven, niet automatisch worden beschouwd als de exacte grootte van elk deeltje. Bij het vergelijken van producten kunt u het beste ook de maaswijdte van het zeefgaas controleren, evenals de norm en de methode die tijdens het onderzoek zijn toegepast.
Kan de meetmethode het resultaat van de deeltjesgrootte beïnvloeden?
Ja. Verschillende meetmethoden beoordelen deeltjes op basis van verschillende fysische eigenschappen. Dit is met name van belang bij deeltjes met een onregelmatige vorm.
Zo kan het resultaat dat met de laserdiffractiemethode wordt verkregen, afwijken van het resultaat van een zeefanalyse van hetzelfde materiaal. Houd daarom bij het vergelijken van specificaties of testresultaten rekening met de toegepaste methode.
Waarom is de deeltjesgrootte van belang in de B2B-handel?
De deeltjesgrootte kan een van de parameters zijn die in de specificatie van de aangekochte grondstof zijn vastgelegd. Twee partijen van een product met een vergelijkbare chemische samenstelling kunnen qua fysische eigenschappen verschillen indien zij een andere deeltjesgrootteverdeling hebben.
Vanuit het perspectief van de koper is het daarom belangrijk om niet alleen de opgegeven deeltjesgrootte te controleren, maar ook de wijze waarop deze wordt bepaald en de acceptatiecriteria. Dit vergemakkelijkt het vergelijken van offertes en het beoordelen of het geleverde product aan de eisen voldoet.
